Mantan Karyawan Angels Dihukum Karena Menyebarkan Narkoba Yang Menyebabkan Kematian Pitcher MLB Tyler Skaggs

Setelah kurang dari 90 menit musyawarah pada hari Kamis, juri federal Texas memutuskan mantan direktur komunikasi Los Angeles Angels Eric Kay bersalah atas dua tuduhan kejahatan narkoba sehubungan dengan kematian overdosis 2019 dari pitcher Tyler Skaggs.

Kay, 47, menghadapi minimal 20 tahun penjara federal ketika dia dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 28 Juni, menurut siaran pers dari Kantor Kejaksaan AS di Distrik Utara Texas, yang menuntut kasus tersebut.

Selama persidangan hampir dua minggu di Pengadilan Distrik AS di Fort Worth, pemerintah memanggil banyak mantan pemain Angels ke tempat saksi, termasuk mantan pelempar New York Mets Matt Harvey, yang bermain dengan Skaggs on the Angels pada 2019. Harvey dan empat mantan pemain Angels lainnya bersaksi bahwa mereka menerima "pil oxycodone 30 miligram biru" dari Kay, menurut jaksa. 

"(Para pemain) selanjutnya bersaksi bahwa (Kay) adalah satu-satunya sumber pil ini dan akan melakukan transaksi di Stadion Angels (sic)," kata siaran pers Jaksa AS. Kesaksian para pemain memberikan pandangan yang mengganggu di dalam budaya clubhouse liga utama, dan pada satu titik Harvey bersaksi bahwa Skaggs mengatakan kepadanya bahwa dia menghancurkan dan menghirup oxycodone pada dispenser kertas toilet di kamar mandi clubhouse, menurut ESPN.

Kay tidak bersaksi di persidangannya.

Skaggs ditemukan tewas di kamar hotel Texas pada 1 Juli 2019 ketika Angels berada di kota untuk memainkan seri melawan Rangers. Orang kidal berusia 27 tahun pada saat kematiannya. Kantor Pemeriksa Medis Kabupaten Tarrant kemudian menentukan Skaggs meninggal dengan campuran etanol, fentanil, dan oksikodon dalam sistemnya, menurut siaran pers Jaksa AS.

Jaksa federal mendakwa Kay pada Agustus 2020, dan kemudian Jaksa AS untuk Distrik Utara Texas, Erin Nealy Cox, mengatakan selama konferensi pers: “Ini adalah kisah tragis Tyler Skaggs, yang tahun lalu menjadi salah satu dari ribuan negara kita. kematian overdosis terkait fentanil.” Nealy Cox juga mengatakan fentanil "50 hingga 100 kali lebih kuat daripada morfin."

Kay membantah dia tahu Skaggs adalah pengguna narkoba dalam wawancara awalnya dengan penegak hukum, kata Kantor Kejaksaan AS, dan Kay mengklaim dia terakhir melihat Skaggs saat check-in di hotel Texas pada 30 Juni 2019. Tetapi pesan teks di Telepon Skaggs mengungkapkan sebaliknya, menurut jaksa. Selama penyelidikan kematian Skaggs, pihak berwenang juga mengetahui bahwa Kay telah memberi tahu seorang rekan bahwa dia telah mengunjungi kamar hotel Skaggs pada malam kematian pelempar, kata siaran pers Jaksa AS.

Pengacara Kay tidak menanggapi permintaan email tentang apakah mereka akan mengajukan banding. Setelah vonis bersalah, pengacara pembela Kay Reagan Wynn mengatakan kepada wartawan di luar gedung pengadilan bahwa tim hukum Kay "jelas kecewa dengan vonis tersebut."

"Ini adalah tragedi di sekitar," kata Wynn. “Eric Kay bersiap-siap untuk melakukan minimal 20 tahun di penjara federal dan itu naik dari sana. Dan Tyler Skaggs pergi. Tidak ada pemenang dalam semua ini.”

Menurut mantan jaksa federal Neama Rahmani, pilihan terbaik Kay sekarang mungkin bekerja sama dengan jaksa federal pasca-hukuman, yaitu, jika pemerintah mengajukan mosi 5K, yang membuka pintu untuk kemungkinan pengurangan hukuman.

"Anda mencari begitu banyak waktu untuk hukuman narkoba federal ini, sehingga satu-satunya cara untuk keluar adalah mulai menyebutkan nama," kata Rahmani, sekarang presiden Pengacara Pengadilan Pantai Barat. “Begitulah cara kerja kasus narkoba. Jika Anda seorang jaksa narkotika, Anda ingin sampai ke kepala organisasi. Anda peduli dengan Kay, tetapi Anda benar-benar ingin menghubungi orang-orang yang memproduksi obat-obatan tersebut. Para pemimpin (kartel) ini sama sekali tidak dekat dengan narkoba. Mereka melakukan panggilan, produk bergerak. Anda mendapatkan seseorang seperti Kay dan kemudian meningkatkan organisasi.”

Anggota keluarga Skaggs - orang tua dan jandanya, Carli - masing-masing telah mengajukan tuntutan hukum kematian yang salah di Texas dan California, tahun lalu terhadap organisasi Angels, Kay, dan mantan eksekutif komunikasi Angels lainnya, Tim Mead. Gugatan itu menuduh para terdakwa lalai. Mead sempat menjadi presiden Baseball Hall of Fame sebelum mengundurkan diri dari jabatannya tahun lalu.

“Kasus ini adalah pengingat yang serius: Fentanyl membunuh. Siapa pun yang menjual fentanil – baik di jalanan atau di luar stadion bisbol terkenal di dunia – menempatkan pembelinya dalam risiko,” kata Penjabat Jaksa AS untuk Distrik Utara Texas, Chad Meacham. “Tidak ada yang kebal dari obat mematikan ini. Seorang pelempar yang dicintai, Tyler Skaggs, jatuh di tengah karirnya yang sedang naik daun. Departemen Kehakiman dengan bangga meminta pertanggungjawaban dealernya atas kehilangan keluarga dan teman-temannya yang tak terbayangkan.” 

Rahmani mengatakan dalam kejatuhan vonis bersalah, dan setelah apa yang terungkap selama kesaksian tentang budaya clubhouse tim Major League Baseball yang lebih gelap, jaksa federal mungkin ingin memeriksa lebih lanjut apakah krisis opioid adalah masalah yang meluas di seluruh hiburan Amerika.

"Ini adalah mata hitam untuk bisbol," kata Rahmani. “Fentanyl adalah masalah besar sekarang, dan jaksa menjadi jauh lebih agresif. Ini adalah epidemi di negara ini. Ribuan sekarat. Penuntutan Fentanyl adalah prioritas besar bagi Departemen Kehakiman. Ketika ada tekanan publik, saat itulah jaksa bertindak.”