Empat Pemimpin Hitam yang Berbicara

Bulan Sejarah Hitam disebut oleh banyak orang sebagai "Bulan Berjangka Hitam," yang didefinisikan oleh Gerakan untuk Kehidupan Hitam sebagai "waktu untuk mempertimbangkan dan merayakan sejarah radikal Hitam kita dan untuk bermimpi dan membayangkan sebuah dunia di mana kita bebas dan menentukan nasib sendiri. .” Lebih ringkasnya, Urban News yang berbasis di Asheville menamakannya, “tentang memberi ruang bagi orang kulit hitam untuk membayangkan dan membangun dunia impian kita.”  

Memberi ruang bagi kecemerlangan Hitam untuk muncul adalah tugas pribadi dan kolektif. Hal ini sering memberi para profesional kulit hitam yang sedang naik daun "tugas ganda" yang tidak adil— mereka harus mendorong rasisme sistemik masa lalu di berbagai bidang mereka agar berhasil, sementara juga memilih apakah akan mengambil waktu dan ruang tambahan untuk membimbing orang lain dan memastikan mereka bisa. juga mengakses mimpi mereka. 

Namun—penelitian telah menunjukkan bahwa para profesional kulit hitam sering menghabiskan lebih banyak modal pribadi mereka untuk membimbing kaum muda dan membangun ruang inklusif, yang dapat menghilangkan tujuan karir mereka sendiri. Sebuah studi tahun 2017 terhadap profesor kulit hitam, misalnya, menemukan “profesor yang terpinggirkan menghabiskan dua kali lebih banyak waktu untuk membimbing, merekrut, dan 'melayani berbagai gugus tugas,'” dibandingkan rekan pria kulit putih. Para ahli di pendidikan tinggi mencatat bahwa energi tambahan dapat dihabiskan untuk “pekerjaan penerbitan yang lebih mempercepat karir”, tetapi para profesor ini secara aktif memilih untuk mengeluarkan energi mereka untuk membangun masa depan yang lebih inklusif. 

Bimbingan ini bukan hanya profesional kulit hitam yang membantu pemuda kulit hitam, tetapi juga untuk orang-orang lintas identitas ras. Ini tentu saja merupakan pengalaman pribadi saya sebagai wanita kulit putih selama beberapa dekade: seringkali orang kulit hitam yang mengulurkan tangan secara proaktif menawarkan bimbingan dan dukungan.

Misalnya: Majora Carter, yang baru saja menerima MacArthur Genius Award, mendekati saya ketika saya berusia 23 tahun setelah saya memberikan ceramah untuk mengatakan "Bagaimana saya bisa membantu?" Selama bertahun-tahun, menjalankan organisasi nirlaba beranggaran rendah, dia menjamu saya di rumahnya setiap kali saya mengunjungi New York. Dia dan suaminya James membuat perbedaan transformatif di awal karir saya dengan berbagi tidak hanya sofa mereka, tetapi juga pelajaran inti dalam manajemen organisasi dan pembangunan gerakan.  

Dalam konteks pekerjaan saya sebagai investor dampak dengan fokus pada beragam wirausahawan yang menciptakan dampak tingkat sistem, saya sekarang sering melihat argumen yang dibuat bahwa mendanai wirausahawan yang beragam adalah kegiatan perubahan sosial sebagian karena wirausahawan ini akan menghasilkan banyak uang. pilihan tentang akhirnya memberikan kembali kepada masyarakat dengan kekayaan yang mereka bangun. Dalam beberapa kasus, ini mungkin diamanatkan secara struktural ke dalam kesepakatan (seperti persentase tertentu dari hasil yang dikembalikan ke masyarakat), atau mungkin praktik organik (seperti Diishan Imira, pendiri Mayvenn, memberikan kesetaraan kepada karyawan di semua tingkatan hanya karena dia merasa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan). 

Sejauh ini, data anekdotal sedang dimainkan – ada begitu banyak contoh fantastis profesional kulit hitam pertengahan karir yang secara proaktif meluangkan waktu dan uang untuk membantu generasi berikutnya bahkan jika itu menghilangkan sumber daya ini dari aktivitas utama mereka. Di bawah ini adalah profil dari empat individu inspiratif yang menunjukkan bahwa mungkin untuk mendaki, sambil juga mengulurkan tangan itu ke belakang untuk menarik orang lain lebih dekat ke impian mereka. 

Charles Antoinette

Apa yang Dia Lakukan?

Selama dekade terakhir, Charlese Antoinette telah memantapkan dirinya sebagai salah satu desainer kostum paling berbakat dan sibuk dalam bisnis ini, dengan bakat unik dalam menciptakan karakter yang imajinatif namun didasarkan pada kenyataan. Dia baru-baru ini dikenal karena penampilannya yang menakjubkan Yudas dan Mesias Hitam menampilkan Daniel Kaluuya dan Lakeith Stanfield, di mana ia menerima nominasi Penghargaan Persatuan Perancang Kostum 2021. Film ini juga menerima dua Academy Awards. Karyanya juga telah terlihat di acara TV termasuk MAKRO/Netflix Asli Meningkatkan Dion (Michael B. Jordan), yang menjadi nomor satu internasional, serta acara komedi sketsa Netflix Original Kenya Barris, Klub Astronomi. 

Bagaimana Dia Membuka Pintu untuk Orang Lain

Charlese unik dalam cara dia bekerja untuk menciptakan lebih banyak peluang bagi rekan-rekannya, dan untuk generasi mendatang. Pada tahun 2019, Charlese meluncurkan Database Desainer Hitam dengan misi untuk mendukung desainer Hitam melalui amplifikasi pekerjaan mereka dan menghubungkan mereka ke konsumen baru dan peluang media. Dan kemudian pada tahun 2020, ia meluncurkan DESIGN YOU dalam kemitraan dengan Boys and Girls Club of Cleveland, Ohio. 

Charlese menjelaskan, “Saya memulai program saat kami sedang syuting Judas and the Black Messiah di Cleveland. Kami memotret di lingkungan yang kekurangan sumber daya yang didominasi oleh orang kulit hitam. Dan saya tidak bisa melihat diri saya membuat film tentang Black Panthers dan tidak berinteraksi dengan komunitas tempat kami syuting setiap hari. Saya pergi mengunjungi klub anak laki-laki dan perempuan di timur laut Ohio dengan pemeran termasuk Daniel Kaluuya LaKeith Stanfield. Setelah mengunjungi saya mendapat inspirasi dan bertanya kepada Direktur pusat Joseph Greathouse II apakah saya dapat menyumbangkan mesin jahit dan memulai lab dan program menjahit.” Ia kemudian menyumbangkan 11 mesin jahit pada tahun 2019. Ia menambahkan, “Saat ini kami melakukan program pada hari Jumat ke-1 dan ke-3. Dan pada hari Jumat ke-3 setiap bulan saya memiliki teman-teman industri datang & berbicara. Jadi anak-anak bisa bertemu profesional kulit hitam lainnya dalam mode dan kostum, mendapatkan pelajaran singkat & mengajukan pertanyaan kepada mereka.” Mereka masih berharap untuk menambahkan lebih banyak mesin ke program mereka, dan mencari sejumlah pasokan terkait. Selain itu, 100% hasil dari koleksi kurasi Charlese di platform penjualan kembali Dora Maar tersedia di sini. 

Wendy Raquel Robinson

Apa yang Dia Lakukan?

Berasal dari Los Angeles, Wendy Raquel Robinson telah berakting secara profesional di film dan televisi selama lebih dari 25 tahun. Robinson lulus cum laud dari Howard University dengan gelar BFA di Drama, dan memulai debutnya di Martin bersama Martin Lawrence. 

Sepanjang akhir 90-an dan awal 00-an, Robinson mengambil banyak peran. Dia memainkan "Piggy" Grier di Pertunjukan Steve Harvey untuk menjalankan enam musim penuh, serta membintangi sitkom NBC Penyesuaian Kecil dan pertunjukan sketsa Cedric Sang Penghibur Mempersembahkan. Sejak 2006, Robinson telah memainkan agen olahraga Tasha Mack di drama tersebut Game.

Bagaimana Dia Membuka Pintu untuk Orang Lain

Meskipun memiliki jadwal sibuk sebagai aktor profesional, menavigasi peran terbatas yang sering tersedia bagi perempuan kulit hitam, Wendy selalu memberi ruang untuk membuka akses seni kepada orang lain. Sejak 1997, Wendy Robinson telah menjadi direktur eksekutif dan artistik dari Amazing Grace Conservatory, sebuah sekolah seni pertunjukan dan seni digital yang melayani kaum muda berusia 5-18 tahun yang kurang terwakili. Mengikuti hasrat Robinson sendiri untuk seni serta mendiang salah satu pendiri Tracy Lamar Coley, sekolah tersebut berfokus pada seni dan produksi media, dan telah menyambut ribuan siswa selama 25 tahun sejarah mereka. 

Amazing Grace Conservatory menawarkan beasiswa bagi siswa untuk menghadiri sekolah pasca sekolah menengah. Alumni telah menghadiri Yale, Juilliard, Carnegie Mellon dan banyak lagi. Alumni terkenal termasuk Pemenang Penghargaan Emmy Issa Rae, Pemenang Academy Award Ashton Sanders, Pemenang Grammy Award Elle Varner dan banyak lagi.

Marlon C Nichols

Apa yang dia lakukan

Marlon C Nichols adalah pendiri dan mitra pengelola di Modal ventura MaC, selain Cross Culture Ventures. Nichols memiliki latar belakang yang dalam di bidang teknologi dan media, sebagai mantan Direktur Investasi di Intel Capital dan alumni Kauffman Fellows. Marlon telah melakukan banyak investasi profil tinggi di media dan pasar baru, termasuk antara lain Gimlet Media, Mayvenn, dan Wonderschool. 

Pada 2018 dan 2019, Marlon Nichols masuk dalam 25 Pendiri Hitam dan VC Pitchbook untuk ditonton, serta ditampilkan di Fortune dan TechCrunch. Sekarang, selain banyak peran sebagai penasihat dan dewan, Nichols menjabat sebagai staf pengajar tambahan dalam kewirausahaan dan modal ventura di SC Johnson College of Business di Cornell University.

Bagaimana Dia Membuka Pintu untuk Orang Lain

Selama lebih dari lima tahun, Marlon Nichols telah bermitra dengan Historically Black Colleges and Universities untuk mengungkap dunia startup dan modal ventura. Nichols telah menawarkan kursus online, seperti Venture Capital 101 yang mencakup dasar-dasar pendanaan dan mendukung perusahaan rintisan. Dia juga mensponsori perjalanan bagi siswa HBCU untuk mengunjungi Lembah Silikon, dan menghadiri pertemuan seperti South By Southwest di mana dia memastikan ada konten khusus yang dirancang seputar kebutuhan pendidikan mereka.

“Ini didokumentasikan dengan baik bahwa bagian terbesar dari dolar investasi modal ventura pergi ke orang kulit putih dan persentase kecil didistribusikan ke pendiri Black dan Latinx. Juga benar bahwa orang mempekerjakan/berinvestasi pada orang yang mirip dan memiliki kesamaan dengan mereka. Fakta lain adalah bahwa sekitar 1% pembuat keputusan di perusahaan VC adalah Black/Latinx. Saya yakin bahwa dengan memecahkan yang terakhir kita dapat mulai melihat perubahan positif untuk yang pertama,” kata Nichols.

Dalam beberapa tahun terakhir, program HBCUvc telah diperluas untuk mencakup magang berbayar 10 minggu yang membantu membangun hubungan antara siswa dan perusahaan VC. 

Dr Elizabeth Ofi

Apa yang Dia Lakukan?

Dr. Ofili adalah ahli jantung keturunan Nigeria-Amerika di Morehouse School of Medicine di Atlanta, Georgia, pendiri platform teknologi kesehatan Accuhealth, yang telah membantu ribuan pasien mengelola penyakit kronis termasuk diabetes, dan menjabat sebagai Ketua Alliant Health Solutions dan Asosiasi Ahli Jantung Hitam. Mencakup lebih dari tiga dekade, karirnya dipenuhi dengan pengalaman pertama, terutama sebagai wanita kulit berwarna dan imigran generasi pertama.

Dr. Ofili terus didanai oleh National Institute of Health (NIH) sejak 1994, dengan rekam jejak pertumbuhan infrastruktur penelitian klinis dan program pelatihan di Morehouse dengan total penghargaan lebih dari $175 juta. Selanjutnya, bimbingan dan pelatihan dalam hal pengembangan tenaga kerja adalah bagian besar dari pekerjaan Dr. Ofili, dan dia menjabat sebagai Peneliti Utama dari Jaringan Pendampingan Riset Nasional, komponen dari Konsorsium Keanekaragaman NIH dan kolaborasi, melatih praktisi dan ilmuwan dengan tujuan diversifikasi tenaga kerja penelitian biomedis. Dia diakui secara global untuk keahliannya dalam kesenjangan kesehatan kardiovaskular di komunitas Afrika-Amerika, dan pada tahun 2016, dilantik ke dalam National Academy of Medicine, salah satu penghargaan tertinggi untuk seorang dokter.

Bagaimana Dia Membuka Pintu untuk Orang Lain 

Dibesarkan di sebuah desa kecil di Nigeria, Dr. Ofili berasal dari awal yang sederhana dan hanya mampu mencapai kesuksesan karir yang dia miliki, karena keluarganya berinvestasi dalam pendidikannya – mendiang ayahnya, Kepala Gregory Ofili memberinya seluruh uang pensiunnya ( dia bekerja pada saat itu untuk pemerintah AS sebagai pustakawan) untuk membayarnya untuk bepergian ke Amerika Serikat dan kuliah di Universitas Johns Hopkins untuk melanjutkan studi medisnya dan mengejar gelar Master di bidang Kesehatan Masyarakat – dan ibunya, Ibu Kepala Felicia Ofili kembali ke sekolah setelah membesarkan 7 anak untuk belajar kebidanan di Nigeria dan membantu menghidupi keluarga. Untuk membayarnya dan menciptakan peluang bagi gadis-gadis muda untuk juga terlibat dalam sains dan kedokteran, ia mendirikan Ketua Gregory dan Ketua Yayasan Ibu Felicia Ofili (CGFO) pada tahun 2012. Bekerja sama dengan para pemimpin dan pendidik masyarakat setempat, CGFO memprioritaskan pendidikan perempuan sebagai kendaraan untuk perubahan sosial dan pembangunan ekonomi masyarakat.  

Hingga saat ini, dengan dukungan yang murah hati dari perusahaan seperti Arbor Pharmaceuticals dan Alliant Health Solutions dan pelanggan seperti Dr. Shaquille O'Neal, CGFO telah mengubah tiga laboratorium sains yang bobrok di desa lokal Ebu, Nigeria, dan membangun fasilitas baru yang menawarkan pembelajaran berdasarkan pengalaman dan kurikulum langsung untuk siswa sekolah menengah di daerah tersebut  

Organisasi ini juga mendanai beasiswa tahunan untuk siswa yang kurang beruntung, dan menyusun rencana untuk pengembangan pusat teknologi bertenaga surya yang menawarkan pembelajaran jarak jauh dan tautan ke sumber daya pendidikan lainnya, terlepas dari jaringan listrik. Mereka berusaha untuk memperluas pekerjaan mereka untuk memberikan lebih banyak hibah berbasis masyarakat dan infrastruktur pendidikan di Nigeria ke depan.

Melalui CGFO, Dr. Olili berharap untuk menghormati orang tuanya, yang selalu percaya padanya dan mengatakan bahwa dia bisa mencapai apa pun. CGFO berusaha membawa visi itu ke ribuan anak perempuan lainnya dan mengubah hidup dengan pendidikan.

Terima kasih kepada Starkey Baker atas kontribusi mereka pada karya ini. Pengungkapan penuh terkait dengan pekerjaan saya di sini. Posting ini bukan merupakan investasi, pajak, atau nasihat hukum, dan penulis tidak bertanggung jawab atas tindakan yang diambil berdasarkan informasi yang diberikan di sini. 

Ikuti saya di Twitter or LinkedIn. Lihat buku saya di sini.