Fox News' Chad Pergram Tentang Jurnalis yang Meliput 6 Januari: 'Kami Wartawan'

Bagi para jurnalis yang meliput dari Capitol pada 6 Januari 2021, tidak ada cara untuk menutupi berita dari jarak jauh—serangan bersejarah itu menempatkan semua orang, mulai dari anggota Kongres hingga Polisi Capitol dan wartawan seperti Chad Pergram dalam bahaya. "Sebagai seorang reporter, Anda tidak pernah ingin menjadi bagian dari cerita," koresponden Kongres Fox News mengatakan kepada saya hari ini, di antara laporan langsung pada peringatan hari itu. “Ini tidak bisa dihindari untuk menjadi bagian dari cerita. Anda tahu, saya menjalaninya.”

“Saya mengudara sepanjang hari, dan energi, ketegangan… inilah yang kita bahas di Kongres sekarang. Anda tahu, ini bukan hanya tagihan dan markup dan dengar pendapat. Ini hidup atau mati.”

Pergram mengatakan hanya ada satu hal yang bisa dibandingkan dengan pengalaman liputan di Washington pada hari itu. "Kami koresponden perang."

Satu tahun yang lalu, Pergram telah melaporkan bekerja di Capitol mengharapkan untuk menyaksikan salah satu tindakan seremonial transisi kekuasaan Amerika, sertifikasi hasil Electoral College. Tapi begitu dia sampai di Capitol Hill, dia tahu ada yang tidak beres. "Saya bahkan tidak bisa masuk ke dalam gedung," katanya kepada saya, mencatat bahwa orang-orang telah membanjiri pekarangan Capitol dan bahkan anggota Kongres diusir demi keselamatan mereka sendiri. Pergram berhasil masuk ke Capitol dengan mengakses terowongan dari Gedung Kantor Longworth House, dan tiba untuk menemukan adegan kekacauan yang sedang berlangsung. "Hal yang paling mencolok bagi saya adalah mereka memotong umpan dari DPR dan Senat ... tapi saya bisa mendengarkan audio dari keduanya." Pergram mendengarkan dari posisi siarannya ketika anggota Kongres disarankan untuk menemukan tudung di bawah kursi mereka dan bersiap untuk evakuasi.

Pada siaran hari itu, Pergram menempatkan serangan dalam perspektif untuk pemirsa Fox News. “Saya ingin menjadi sangat jelas tentang sesuatu. Ini adalah pelanggaran paling signifikan terhadap institusi pemerintah Amerika sejak Pertempuran Bladensburg – 24 Agustus 1814, ketika Inggris datang dan membakar Capitol dan juga membakar Gedung Putih. Kami belum pernah mengalami serangan di dalam gedung Capitol AS sejauh ini sejak saat itu.”

“Mari kita perjelas, massa menjungkirbalikkan demokrasi Amerika hari ini ketika mereka mencoba menghitung Electoral College. Anda memiliki orang-orang yang mengambil alih ruang DPR, ruang Senat, tembakan di Capitol Hill, gangguan total dari proses konstitusional, hiruk-pikuk ... adegan demokrasi Amerika hari ini, pejabat dari sersan di kantor senjata dengan senjata ditarik di dalam ruang DPR . Maksud saya, kami belum pernah mengalami insiden dengan senjata api di kamar DPR sejak Anda memiliki nasionalis Puerto Rico menembak beberapa anggota Kongres pada tahun 1954. Maksud saya, ini luar biasa bahwa ini telah terungkap hari ini.

Menengok ke belakang, Pergram memberi tahu saya pengalamannya melaporkan dari Capitol saat diserbu mengubah cara dia melihat pekerjaannya—dan telah meninggalkan bekas luka dari trauma karena terperangkap dalam kekerasan pada hari itu.

“Anda tahu, itu sangat menantang…dan terus terang membuat kesal dan trauma ketika orang-orang yang datang kepada Anda dan mengatakan 'ini bukan yang terjadi' atau tentang apa-isme dan yang lainnya," kata Pergram kepada saya hari ini. “Dan bahkan orang-orang yang Anda kenal yang bahkan tidak bertanya tentang kesejahteraan Anda, kesejahteraan saya karena berada di sana, kesejahteraan istri saya yang menurunkan saya di Capitol hari itu dan kemudian melewati bom di DNC untuk pulang. Anda tahu, itulah yang mengganggu saya secara pribadi.”