Eksekutif Fox News memblokir Trump dari wawancara 6 Januari

Pada 6 Januari 2021, hari ketika gerombolan yang kejam menerobos US Capitol untuk mendukung Presiden Donald Trump saat itu, para eksekutif di Fox Corp memveto upaya Trump untuk tampil di jaringan itu, menurut dokumen pengadilan diajukan Kamis.

Dokumen-dokumen tersebut menyatakan bahwa mantan presiden menelepon ke acara siaran kepribadian Lou Dobbs pada sore hari tanggal 6 Januari, tetapi para eksekutif menutup upaya Trump untuk tampil di udara.

"Fox menolak untuk mengizinkan Presiden Trump mengudara malam itu karena 'tidak bertanggung jawab untuk menyiarkannya' dan 'dapat berdampak negatif pada banyak orang,'" kata pengajuan tersebut.

Puluhan pendukung Trump menyerang Capitol dalam upaya untuk mencegah Kongres mengonfirmasi kemenangan Demokrat Joe Biden dalam pemilu 2020. Trump, seorang Republikan, telah berulang kali membuat klaim palsu bahwa pemilihan itu dicurangi terhadapnya. Peristiwa 6 Januari dan keterlibatan Trump dalam berbagai upaya untuk memblokir kemenangan Biden menjadi subyek ganda pidana investigasi. Trump telah menolak penyelidikan sebagai bagian dari "perburuan penyihir."

Dokumen-dokumen tersebut dirilis ke publik untuk pertama kalinya minggu ini sebagai bagian dari Sistem Pemungutan Suara Dominion. Gugatan $ 1.6 miliar terhadap Fox Corp dan jaringan TV kabelnya. Dominion mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Fox dan jaringan kabel sayap kanannya, Fox News dan Fox Business, dengan alasan jaringan dan penyiarnya membuat klaim palsu bahwa mesin pemungutan suara perusahaan mencurangi hasil pemilu 2020. Gugatan itu tertunda di Pengadilan Tinggi Delaware.

Dominion, Fox Corp, dan Fox News mengajukan mosi mereka untuk keputusan ringkasan minggu ini, yang mengungkap bukti dari penemuan dan deposisi berbulan-bulan yang bersifat pribadi hingga saat ini. Jangkar Fox News, serta petinggi Fox Corp termasuk Rupert Murdoch dan Lachlan Murdoch dipertanyakan dalam beberapa bulan terakhir.

Bukti juga menunjukkan bahwa pembawa berita teratas Fox News, termasuk Tucker Carlson, Sean Hannity dan Laura Ingraham, menyatakan ketidakpercayaannya pada klaim penipuan dibuat terhadap Dominion bahwa itu mencurangi pemilihan. Jangkar khususnya meragukan klaim penipuan oleh pengacara pro-Trump Sidney Powell dan pengacara Trump Rudy Giuliani.

Ingraham berkata dalam sebuah pesan kepada Carlson: “Sidney benar-benar gila. Tidak ada yang akan bekerja dengannya. Ditto dengan Rudy,” menurut dokumen tersebut.

Fox dan jaringannya dengan keras membantah klaim tersebut. Dalam surat-surat pengadilan Kamis, Fox Corp mengatakan "tidak memiliki peran dalam pembuatan dan publikasi pernyataan yang ditentang - yang semuanya ditayangkan di Fox Business Network atau Fox News Channel." 

Sementara itu, Fox News menegaskan kembali dalam dokumen pengadilan bahwa "memenuhi komitmennya untuk menginformasikan sepenuhnya dan berkomentar secara adil" atas klaim bahwa Dominion mencurangi pemilihan terhadap Trump. 

“Akan ada banyak kebisingan dan kebingungan yang ditimbulkan oleh Dominion dan pemilik ekuitas swasta oportunistik mereka, tetapi inti dari kasus ini tetap tentang kebebasan pers dan kebebasan berbicara, yang merupakan hak fundamental yang diberikan oleh Konstitusi dan dilindungi oleh New York. Times v. Sullivan,” kata Fox dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Kamis. 

Dominion mengatakan dalam surat-surat pengadilan bahwa Fox dan pembawa acara merasakan tekanan dari reaksi penonton pada malam pemilu 2020 ketika memanggil negara bagian Arizona untuk Biden. Tekanan itu terbukti dalam pesan teks antara tokoh-tokoh top Fox dalam minggu-minggu setelah pemilihan, yang berlanjut hingga 6 Januari.

Malam sebelum 6 Januari, Rupert Murdoch memberi tahu CEO Fox News Suzanne Scott, "Disarankan waktu utama kami bertiga harus secara mandiri atau bersama-sama mengatakan sesuatu seperti 'pemilihan selesai dan Joe Biden menang,'" menurut dokumen pengadilan. Mengatakan demikian “akan sangat membantu menghentikan mitos Trump bahwa pemilu telah dicuri,” tambahnya.

Pada malam 6 Januari, Carlson mengirim sms ke produsernya, menyebut Trump “kekuatan setan. Sebuah perusak. Tapi dia tidak akan menghancurkan kita,” dokumen pengadilan menunjukkan.

Gugatan tersebut telah diikuti oleh pengawas Amandemen Pertama dan para ahli mengingat tuntutan hukum pencemaran nama baik sering berpusat pada satu kebohongan tetapi dalam kasus ini, Dominion mengutip daftar panjang contoh pembawa acara TV Fox yang membuat klaim palsu bahkan setelah terbukti tidak benar. Perusahaan media seringkali dilindungi secara luas oleh Amandemen Pertama. 

Sidang dijadwalkan akan dimulai pada pertengahan April.