Pembawa acara Fox News mendukung klaim palsu pemilihan Trump

perusahaan rubah Ketua Rupert Murdoch mengatakan beberapa jangkar jaringan TV perusahaan membeo klaim penipuan palsu dalam beberapa bulan setelah pemilihan 2020, menurut surat pengadilan baru yang keluar Senin.

Dalam pengajuan baru sebagai bagian dari Gugatan pencemaran nama baik Dominion Voting Systems senilai $1.6 miliar melawan Fox dan jaringannya, Murdoch mengatakan dia meragukan klaim penipuan pemilu yang ditayangkan di Fox News dan Fox Business Network.

Murdoch juga mengakui bahwa pembawa acara TV Fox mendukung klaim penipuan pemilu yang salah. Dalam tanya jawab terbuka dari deposisi Murdoch, ketika Murdoch ditanya apakah dia "sekarang sadar bahwa Fox kadang-kadang mendukung gagasan palsu tentang pemilihan yang dicuri," Murdoch menjawab, "Bukan Fox, tidak. Bukan Rubah. Tapi mungkin Lou Dobbs, mungkin Maria [Bartiromo] sebagai komentator.”

“Beberapa komentator kami mendukungnya,” kata Murdoch dalam tanggapannya selama deposisi. “Mereka mendukung.”

Dominion menggugat Fox dan jaringan kabel sayap kanannya, Fox News dan Fox Business, dengan alasan jaringan dan kepribadiannya membuat klaim palsu bahwa mesin pemungutan suara mencurangi hasil pemilu 2020. Fox News secara konsisten membantah bahwa mereka dengan sengaja membuat klaim palsu tentang pemilihan tersebut, dan mengatakan "inti dari kasus ini tetap tentang kebebasan pers dan kebebasan berbicara."

Dalam surat-surat pengadilan sebelumnya, Fox mengatakan bahwa penemuan tahun lalu telah menunjukkan bahwa perusahaan "tidak memainkan peran dalam pembuatan dan publikasi pernyataan yang ditentang - yang semuanya ditayangkan di Fox Business Network atau Fox News Channel."

Murdoch dan putranya, CEO Fox Lachlan Murdoch, serta kepala petugas hukum dan kebijakan Fox Viet Dinh, ditanyai sehubungan dengan gugatan dalam beberapa bulan terakhir. Sebelumnya pada bulan Februari, surat-surat pengadilan dirilis yang menunjukkan potongan bukti Dominion berkumpul melalui proses penemuan dan pengendapan selama berbulan-bulan, yang juga termasuk kepribadian Fox TV.

Pesan teks dan kesaksian menunjukkan eksekutif Fox dan pembawa acara TV Fox skeptis tentang klaim bahwa pemilihan antara Joe Biden, seorang Demokrat, dan Trump, seorang Republikan, telah dicurangi.

Dominion mengatakan dalam surat-surat pengadilan yang diajukan hari Senin bahwa pembelaan Fox bahwa pernyataan yang dibuat adalah opini "tidak akan berhasil".

"Bahkan jika beberapa pernyataan pembawa acara Fox dapat memenuhi syarat sebagai 'opini', mereka masih dapat ditindaklanjuti jika — seperti di sini — didasarkan pada fakta yang salah atau tidak diungkapkan," kata Dominion.

Seorang perwakilan untuk Fox News menegaskan kembali dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa Dominion salah mengartikan fakta dengan kata-kata kasar: "Ketika Dominion tidak salah mengartikan hukum, itu salah menggambarkan fakta."

Fox juga menargetkan pemilik ekuitas swasta Dominion di surat-surat pengadilan mengenai permintaan Dominion sebesar $1.6 miliar sebagai ganti rugi, dengan mengatakan perusahaan "membayar sebagian kecil dari jumlah itu" untuk membeli Dominion. Fox juga mengatakan di surat-surat pengadilan bahwa angka $1.6 miliar tidak ada hubungannya dengan nilai keuangan Dominion.

“Gugatan Dominion selalu lebih tentang apa yang akan menghasilkan berita utama daripada apa yang dapat bertahan dari pengawasan hukum dan faktual, seperti yang diilustrasikan oleh mereka sekarang dipaksa untuk memangkas permintaan ganti rugi mereka yang fantastis lebih dari setengah miliar dolar setelah ahli mereka sendiri menyanggah klaimnya yang tidak masuk akal, ” kata juru bicara Fox dalam sebuah pernyataan Senin. “Mosi penilaian ringkasan mereka mengambil pandangan ekstrem, tidak didukung tentang undang-undang pencemaran nama baik yang akan mencegah jurnalis dari pelaporan dasar dan upaya mereka untuk secara terbuka mencoreng FOX karena meliput dan mengomentari tuduhan oleh Presiden Amerika Serikat yang sedang menjabat harus diakui apa adanya: pelanggaran terang-terangan terhadap Amandemen Pertama.”

Seorang juru bicara Dominion mengatakan pada hari Senin, “Klaim kerusakan tetap ada. Seperti yang diketahui dengan baik oleh Fox, kerugian kami melebihi $1.6 miliar.”

Dominion mengajukan gugatannya tidak hanya terhadap jaringan TV, tetapi perusahaan induk Fox Corp., dengan alasan perusahaan induk dan eksekutif puncaknya berperan dalam penyebaran informasi yang salah tentang penipuan pemilih oleh kepribadian Fox. Seorang hakim Delaware telah memutuskan kasus Dominion dapat diperluas di luar jaringan untuk memasukkan Fox Corp.

Pengajuan pengadilan hari Senin menunjukkan Murdoch dan eksekutif Fox lainnya tetap dekat dengan CEO Fox News Suzanne Scott selama liputan pemilihan.

“Saya berjiwa jurnalis. Saya suka terlibat dalam hal-hal ini, ”kata Murdoch selama kesaksian deposisi, menurut dokumen pengadilan.

Surat-surat pengadilan sebelumnya telah menunjukkan pembawa berita utama termasuk Sean Hannity, Tucker Carlson dan Laura Ingraham menyatakan ketidakpercayaannya pada Sidney Powell, seorang pengacara pro-Trump yang secara agresif mempromosikan klaim penipuan pemilu, pada saat itu.

Paul Ryan, mantan ketua DPR dari Partai Republik dan anggota dewan Fox, juga duduk untuk diinterogasi sebagai bagian dari gugatan. Surat-surat pengadilan keluar hari Senin menunjukkan Ryan mengatakan bahwa "teori konspirasi ini tidak berdasar," dan bahwa jaringan "harus bekerja keras untuk menghilangkan teori konspirasi jika dan ketika mereka muncul."

Ryan juga memberi tahu Rupert dan Lachlan Murdoch "bahwa Fox News tidak boleh menyebarkan teori konspirasi," menurut pengajuan.

Dominion menuduh pembawa acara Fox News merasakan tekanan dari penonton dan terkait dengan jaringan sayap kanan saingan seperti Newsmax, yang memicu klaim penipuan siaran.

Surat-surat pengadilan juga menunjukkan sekilas internal jaringan respon terhadap peristiwa yang terjadi pada 6 Januari 2021, hari massa yang kejam menerobos Capitol AS untuk mendukung Presiden Donald Trump saat itu.

Eksekutif Fox menutup upaya Trump untuk tampil di siaran jaringan malam itu, setelah dia memutar acara kepribadian Lou Dobbs di sore hari, acara pengajuan pengadilan.

Pada malam yang sama, Carlson mengirim sms ke produsernya yang menyebut Trump sebagai “kekuatan setan. Sebuah perusak. Tapi dia tidak akan menghancurkan kita, ”mengacu pada jaringan Fox dan audiensnya, dokumen pengadilan menunjukkan.

Sementara itu, pada malam sebelum 6 Januari, surat-surat pengadilan menunjukkan, Murdoch mengatakan kepada CEO Fox News Suzanne Scott, "disarankan waktu utama kami bertiga harus secara mandiri atau bersama-sama mengatakan sesuatu seperti 'pemilihan telah berakhir dan Joe Biden menang.'"

Gugatan itu diawasi secara ketat oleh pengawas dan pakar Amandemen Pertama. Tuntutan pencemaran nama baik biasanya terfokus pada satu kebohongan, tetapi dalam kasus ini Dominion mengutip daftar panjang contoh pembawa acara Fox TV yang membuat klaim palsu bahkan setelah terbukti tidak benar. Perusahaan media seringkali dilindungi secara luas oleh Amandemen Pertama.

Konferensi status dalam kasus ini dijadwalkan minggu depan, dan persidangan akan dimulai pada pertengahan April.