Trey Yingst dari Fox News, Saat Meliput Ukraina

Bocah laki-laki yang berlarian di sekitar terowongan metro di bawah jalan-jalan Kyiv, dikejar oleh ayahnya dan tidak menyadari sirene serangan udara yang meraung di atas tanah, tidak mungkin berusia lebih dari empat atau lima tahun. Dilihat dari penampilannya, dia jelas terlihat terlalu muda untuk memahami apa yang terjadi di sekitarnya — seperti, mengapa penduduk ibukota Ukraina yang berpenduduk 3 juta jiwa itu mulai berlindung di terowongan metro kota. Mengapa serangan udara Rusia pada saat itu meratakan bangunan dan mengklaim korban pertama mereka di atas.

Koresponden asing Fox News Trey Yingst mengatakan kepada saya bahwa dia telah dicekam oleh variasi adegan yang sama ini berulang kali sejak bergabung dengan jaringan pada tahun 2018, dan melaporkan dari zona perang di seluruh dunia. Menyaksikan seorang ayah mengejar pada saat seperti ini, dan seorang anak laki-laki dengan keinginan yang akrab untuk bermain, juga merasakan ketidaksesuaian yang menggelegar dari kepolosan yang dicuri. Yingst telah melihat ini dari Gaza hingga Afghanistan, pemandangan yang membuatnya bertanya-tanya negara macam apa, dan dunia seperti apa, perang ini akan membuat anak-anak kurang beruntung untuk tumbuh di dekat medan perang.

“Itu akan mempengaruhi kesempatannya, kemampuannya untuk dididik, untuk berkembang, untuk melakukan hal-hal yang anak-anak harus lakukan – bermain olahraga dan memiliki teman dan mengejar impian mereka,” Yingst memberi tahu saya, tentang anak laki-laki di Kiev yang dilihatnya. beberapa hari yang lalu.

"Negaranya dikonsumsi oleh perang saat ini, tapi saya pikir satu hal yang selalu saya lihat dalam konflik yang kita bahas di seluruh dunia adalah bahwa anak-anak hanya ingin menjadi anak-anak. Dan itu selalu menonjol bagi saya di tengah latar belakang hal-hal mengerikan seperti itu.”

Berjalan di jalan-jalan Kiev setelah pertempuran semalam, Yingst tanpa berkata-kata mengarahkan ponselnya — sebelumnya mengunggah rekaman ke Twitter pada hari Sabtu — di kaca depan jip yang penuh peluru. Pelan-pelan meluncur ke bawah, hingga darah berceceran di tanah. Detritus perang yang suram, jenis yang mungkin Anda harapkan memiliki dampak paling besar pada koresponden asing.

Pada hari yang sama ketika Gedung Putih Biden meminta Kongres untuk menyetujui $6.4 miliar bantuan untuk Ukraina, sementara itu, Yingst berbagi dengan saya beberapa dari apa yang dia alami sejauh ini meliput pertempuran di Ukraina. Betapa menakutkannya, misalnya, mendengar bunyi lonceng gereja sementara sirene serangan udara berbunyi. Dan mengapa, sebagai seorang jurnalis yang begitu sering meliput dari zona panas, anak-anak memiliki dampak yang sangat besar padanya.

“Ini adalah realitas kekerasan dan destruktif yang kita jalani,” kata Yingst kepada saya. “Saya masih kesulitan memahami mengapa orang saling membunuh. Anak-anak sangat penting untuk dilaporkan selama perang, karena mereka sering kali paling terpengaruh oleh konflik. Karena mereka sangat rentan. Mereka berada di bawah belas kasihan orang dewasa di sekitar mereka.”

Presiden Biden mengesahkan $350 juta bantuan militer ke Ukraina pada hari Jumat, 25 Februari – paket bantuan yang mencakup pelindung tubuh serta rudal anti-tank Javelin. Itu, menurut juru bicara Pentagon John Kirby, membawa jumlah total bantuan AS ke negara itu menjadi $ 1 miliar hanya dalam satu tahun terakhir.

Sementara itu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah merekam beberapa video dirinya berbicara langsung kepada warga Ukraina. Termasuk klip menantang yang difilmkan pada hari Jumat di mana dia berdiri dengan penasihat sehingga negara tahu "Kami di sini." Dan Zelenskyy belum menerima tawaran AS untuk membawanya keluar dari negara itu.

“Pemandangan bagi banyak orang di sini, tidak terasa nyata,” kata Yingst kepada saya. “Rasanya seperti mimpi buruk. Jadi peran kami di sini adalah untuk menangkap adegan itu dan memastikan bahwa pemirsa kami memahaminya. Dalam laporan saya, saya ingin membuat orang merasa seperti mereka ada di sini, karena saya pikir jika mereka bisa merasakan bagaimana rasanya hidup di tengah kampanye udara dan pemboman Rusia, mereka mungkin bisa sedikit lebih peduli tentang cerita ini. Dan saya pikir itu selalu sesuatu yang ingin kami lakukan sebagai jurnalis — adalah membuat orang peduli.”

Seperti yang Anda bayangkan, wartawan di Ukraina seperti dia sedang berjalan dengan sedikit tidur sekarang ("karena kami melaporkan sepanjang waktu"). Ada juga tim keamanan dengan kru, menasihati mereka ketika wartawan harus pindah.

“Perang adalah neraka,” Yingst menekankan kepada saya, selain mengakui bahwa memiliki tingkat ketakutan sebagai jurnalis saat melakukan pekerjaan ini adalah penting. Membalik tombol, jika itu mungkin, dan mematikan sisi Anda untuk fokus hanya pada kesaksian akan menyedot terlalu banyak kemanusiaan yang terlalu penting dari semua ini.

“Itulah sebabnya kami di sini, itulah peran kami sebagai jurnalis untuk berbicara mewakili orang-orang yang tidak memiliki suara, untuk meminta pertanggungjawaban mereka yang berkuasa,” kata Yingst. “Jadi saya secara pribadi harus memastikan bahwa saya bisa melewatinya. Dan saya melakukannya melalui meditasi, beberapa latihan pernapasan. Saya hanya mencoba untuk tetap berpikiran jernih. Jika ada hal-hal di pikiran saya yang menghalangi pelaporan saya, saya menuliskannya di ponsel saya, di aplikasi catatan, sehingga saya dapat memikirkannya nanti — karena saat ini, saya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Seluruh dunia menyaksikan, dan itu adalah peran saya untuk memastikan orang tahu apa yang terjadi di sini.”