Frank Martin Ingin Mengembalikan UMass ke Kehebatannya Sebelumnya, Tapi Tahu Itu Butuh Kesabaran

Frank Martin tahu apa yang dia inginkan, tetapi juga tahu butuh banyak kesabaran untuk mencapainya.

Martin, 56, mengambil alih sebagai pelatih kepala basket putra di UMass Maret lalu dengan tujuan mengembalikan program yang dulu dibanggakan ke kehebatan sebelumnya.

UMass adalah tempat Julius Erving bermain dari 1969-71 di bawah pelatih Jack Leaman, ketika program itu secara teratur memenangkan kejuaraan musim reguler Yankee dan lolos ke NIT.

Di sinilah Marcus Camby bermain untuk John Calipari pada pertengahan 1990-an ketika Minutemen membuat satu Elite Eight dan Final Four yang kemudian dikosongkan.

"Itu pernah terjadi sebelumnya," kata Martin pada hari Kamis di Atlantic 10 media day di Barclays Center, mengacu pada pencapaian bersejarah UMass.

Carolina Selatan memecat Martin 14 Maret setelah 10 musim, termasuk penampilan Final Four pada tahun 2017. Dia mendarat di UMass karena istrinya, Anya, adalah seorang pelari gawang bintang di tim lintasan UMass dan karena dia percaya pada visi presiden UMass Martin Meehan dan AD Ryan Bamford.

“Ryan Bamford dan pemerintah meyakinkan saya bahwa mereka ingin menjadikan UMass itu lagi – kekuatan nasional,” kata Martin, yang programnya dipilih untuk finis di urutan kedelapan dalam konferensi 15 tim dan menampilkan tim kedua Pramusim All-A10 senior guard Noah Fernandes, yang rata-rata mencetak 14.9 poin dan 5.3 assist.

“Saya telah mengejar Kansas dan Kentucky selama 18 tahun terakhir,” katanya mengacu pada waktunya melatih South Carolina di SEC dan sebelum Kansas State di Big 12.

“Itu adalah dua sekolah yang saya kejar. Saya tidak ingin mengambil pekerjaan untuk melakukan apa saja. Saya ingin berada di suatu tempat di mana mengejar sekolah semacam itu adalah bagian dari misi universitas dan mereka meyakinkan saya akan hal itu dan saya tidak dapat melihat mengapa kita tidak dapat menjalankannya dan melihat apa yang terjadi.”

Untuk karirnya, Martin adalah 286-201 dengan lima penampilan Turnamen NCAA, empat di Kansas State. UMass belum pernah ke Big Dance sejak 2014 ketika Derek Kellogg menjadi pelatihnya. Mantan point guard UMass sekarang menjadi asisten di bawah Martin.

“Saya harus merekrut seperti yang selalu saya rekrut,” kata Martin. “Di K-State kami mengidentifikasi orang-orang bintang dua yang menjadi orang-orang bintang lima dan kami mengidentifikasi orang-orang bintang lima dan kami mendapat kombinasi keduanya dan itu adalah periode lima tahun paling menang dalam sejarah sekolah.

“Anda pergi ke Carolina Selatan dan [kami memiliki] dua musim terhebat dalam sejarah sekolah, dan periode enam tahun paling sukses di sekolah sejak 1971.”

Namun, Martin memiliki tangan penuh di UMass membawa grup baru bersama. Hanya dua pemain rotasi yang tersisa dari tahun lalu — Fernandes dan guard junior kaus merah TJ Weeks Jr.

Tiga mantan pemain Carolina Selatannya — pemain depan tingkat dua Ta'Quan Woodley, pemain senior senior Wildens Leveque dan pemain depan mahasiswa pascasarjana Brandon Martin — mengikutinya ke UMass. Dia juga menambahkan transfer dari UConn, Nebraska, Boston College dan LIU.

“Kesabaran harus menjadi sekutu No. 1 Anda,” kata Martin. “Orang-orang yang saya pertahankan, orang-orang yang dipindahkan, orang-orang yang saya rekrut dari sekolah menengah, mereka semua melakukannya untuk pertama kalinya di bawah saya dan saya mencoba mempelajari mereka, mereka mencoba mempelajari saya.

“Saya belum memiliki orang yang benar-benar mengerti apa yang saya inginkan, jadi saya harus bersabar dan saya mendapatkan staf baru meskipun semua orang di staf saya kecuali Ricky Harris dan Derek Kellogg bermain untuk saya.”

Seperti setiap pelatih Divisi 1 lainnya, Martin juga menavigasi lanskap Nama, Gambar, dan Keserupaan baru di bola basket perguruan tinggi.

“Saya pikir sudah lama pintu itu dibuka,” katanya. “Hal yang rumit adalah tidak mari kita buka dan mari kita rencanakan masuk. Mereka hanya membukanya dan mengucapkan selamat dan telah melemparkan kami sebagai pelatih untuk mengelola dinamika tetapi kami tidak dapat terlibat.

“Garis Bill Parcells yang lama, mereka ingin kita memasak makan malam, tetapi tidak berbelanja bahan makanan. Ini seperti apa yang kita lakukan sekarang. Kami tidak diizinkan untuk terlibat dalam menghubungkan A dan B, namun kami akan dimintai pertanggungjawaban di dalam kampus dan di ruang ganti kami oleh para pemain kami mengenai siapa yang menghasilkan uang dan siapa yang tidak. Semua orang berpikir bahwa kami terlibat langsung dan tidak. Ini adalah apa itu. Sesuatu akan diketahui dan air akan tenang.”

Sejauh bagaimana era Martin di UMass akan dimainkan, kanvas kosong tetapi hitung mantan UMass dan pelatih Saint Louis saat ini Travis Ford di antara mereka yang percaya Martin akan membuat hal-hal baik terjadi.

“Dia akan melakukan yang luar biasa,” kata Ford, yang memimpin UMass ke pertandingan kejuaraan NIT pada 2008. “Mereka mencapai home run. Maksudku, dari setiap aspek. Pelatih hebat, perekrut hebat yang terbukti, tapi saya pernah ke sana. Anda harus menjadi seorang salesman. Maksudku, sulit untuk sampai ke sana.

“Dan dia hebat dalam hal media sosial. Dia sudah memberi energi pada fanbase itu. Dia memeluk Amherst. Saya pikir itu sangat cocok untuk mereka berdua.”

Dia menambahkan: “Dia menyatukan tim yang hebat di tahun pertamanya, tetapi ini semua tentang kemenangan. Anda harus menang, dan dia orang yang tepat untuk memenangkannya dan mereka akan keluar berbondong-bondong.”