Dari Snoop Dogg Hingga Cooper Kupp, Los Angeles Rams Harus Memenangkan Super Bowl

Entah bagaimana, Los Angeles Rams menghabiskan Minggu malam di SoFi Stadium di Inglewood, California, bertukar pelukan dengan Lombardi Trophy.

Mereka tidak punya pilihan.

Dengan Cincinnati Bengals mungkin lima menit lagi menuju ke kejuaraan dunia yang mustahil setelah enam kemenangan gabungan selama dua musim sebelumnya, Rams melakukan apa yang harus mereka lakukan.

Sehat . . . hampir, tapi "hampir" dihitung sebanyak "ledakan" ketika datang ke kemenangan Super Bowl. Akibatnya, Rams tidak peduli mereka perlu bertahan Joe Burrow dan diri mereka sendiri dengan melonjak ke bawah peregangan untuk kemenangan 23-20 atas Bengals dalam versi ke-56 dari hal-hal ini.

Rams menghasilkan beberapa pahlawan di kopling.

“Ya, orang-orang itu melakukan pekerjaan dengan baik. Mereka baru saja mengambil alih permainan itu,” kata pelatih kepala Rams Sean McVay kemudian dengan suaranya yang serak, mengacu pada duo yang merancang drive touchdown Rams sejauh 79 yard.

Sebenarnya, itu adalah trio.

Ada banyak quarterback Matthew Stafford. Ada banyak penerima lebar Cooper Kupp, yang akhirnya menjadi pemain paling berharga di Super Bowl.

Lalu ada McVay yang menggunakan waktu itu — membentang dari saat dia melakukannya di urutan keempat dan satu dari garis 30 yard-nya hingga Stafford menemukan Kupp untuk sesaat dan meraih touchdown di dalam 85 detik terakhir — memberikan cukup X dan O untuk menunjukkan bahwa dia benar-benar seorang guru pemanggil permainan.

Baik Stafford maupun McVay tidak bisa berbuat apa-apa.

Kupp, tidak begitu banyak.

Apakah saya menyebutkan Rams harus menang, titik?

• Mereka menjadi tim kedua yang pernah memainkan Super Bowl di stadion mereka sendiri, dan seorang pria bernama Tom Brady menetapkan tahun lalu dengan Tampa Bay Buccaneers, bahwa kapan pun Anda berada dalam situasi itu, Anda wajib menang.
• The Rams menyusun rencana $5.5 miliar untuk membangun tempat olahraga paling mewah di dunia yaitu Stadion SoFi. Ketika dibuka sebelum musim lalu, tim kampung halaman diharapkan, tidak hanya menjadi tuan rumah Super Bowl, tetapi juga merebutnya.
• Sejak Rams kembali ke Los Angeles dari St. Louis sebelum musim NFL 2016, mereka jauh dari pilihan orang-orang. Mereka menempati peringkat keempat di Forbes' daftar evaluasi tim NFL senilai $ 4.8 miliar. Meski begitu, jika Anda pergi dengan Super Bowl yang menampilkan 50-50 penonton lainnya di pertandingan kandang Rams (ada dosis tetap "Who Dey?" nyanyian untuk Bengals sepanjang ini), Rams harus memenangkan beberapa gelar dunia seperti Lakers dan Dodgers menjadi LA yang relevan.
• Apakah Anda melihat pertunjukan paruh waktu Super Bowl selama berabad-abad? Dipimpin oleh Snoop Dogg dari Long Beach, sebagian besar ikon hip-hop di atas panggung berada di California selatan. Jadi Rams tahu persis apa yang harus mereka lakukan ketika mereka menyaksikan keunggulan 13-10 mereka saat jeda menjadi defisit 20-13 dalam lima menit pertama kuarter ketiga. Pertama, Burrow mengirimkan bom touchdown 75 yard ke Tee Higgins pada permainan pertama, dan setelah Stafford mengikuti dengan yang kedua dari dua intersepsinya, Bengals mencetak gol lapangan.
• Rams juga menjadi favorit 4 poin atas Bengals.

Konon, ini kebanyakan tentang Stafford dan McVay.

Meskipun Stafford menghabiskan 12 musim NFL pertamanya di Detroit, ia dianggap sebagai Hall of Famer Sepak Bola Pro yang terjebak dengan waralaba yang menyedihkan. Dia tidak pernah memenangkan pertandingan playoff dengan Lions, tetapi Rams menukar starter sebelumnya Jared Goff untuk Stafford sebelum musim ini, dan mereka mengharapkan Stafford untuk melakukan tidak kurang dari apa yang dia lakukan.

Jika tidak, Stafford mungkin menjadi Dan Marino, quarterback hebat yang kalah dalam satu-satunya perjalanan Super Bowl-nya.

McVay baru saja beberapa minggu melewati ulang tahun ke-36, tetapi ini adalah Super Bowl keduanya sebagai pelatih kepala Rams. Dia mengisyaratkan dia tersedak tiga tahun lalu selama yang pertama ketika dia berusaha terlalu keras untuk mengakali Bill Belichick dari New England Patriots di sepanjang jalan menuju kekalahan 13-3.

Kali ini, McVay menyaksikan Odell Beckham Jr., meninggalkan permainan untuk selamanya karena cedera lutut di kuarter kedua setelah pemain sayap veteran mengancam akan menantang penghargaan Super Bowl MVP (tiga target, dua tangkapan, termasuk satu untuk touhdown). McVay juga memiliki zero running game (43 yard terburu-buru) untuk melengkapi lemparan Stafford, tetapi ia berhasil melewati masalah tersebut.

McVay bahkan menyebut permainan lari untuk Kupp pada pertaruhan keempat dan satu itu menjelang akhir pertandingan. Setelah Kupp turun pertama dengan enam yard tersisa, Rams "Los Angeles" menuju kemenangan Super Bowl pertama mereka.

Yang hanya masuk akal.