Frontier Airlines baru-baru ini mengadakan pembicaraan dengan SpaceX tentang penambahan Starlink Wi-Fi

Frontier Airlines "Baru-baru ini" mengadakan diskusi dengan SpaceX tentang penambahan layanan internet satelit Starlink ke pesawatnya dan lebih berharap untuk menambahkan produk semacam itu daripada tahun-tahun sebelumnya, kata CEO operator tersebut kepada CNBC pada hari Kamis.

Menambahkan Wi-Fi Starlink akan menjadi awal bagi operator anggaran, yang saat ini tidak menawarkan layanan internet dalam penerbangan. CEO Barry Biffle mengatakan melewatkan Wi-Fi untuk saat ini memungkinkan maskapai menjadi lebih "hijau" karena membatasi berat di dalam pesawat.

Perwakilan SpaceX tidak segera berkomentar.

"Tantangannya adalah saya tidak ingin berat dan saya tidak ingin menyeret," kata Biffle dalam sebuah wawancara di sela-sela konferensi kedirgantaraan di Washington, DC "Saya tidak membawa pelancong bisnis."

Sebagian besar maskapai penerbangan besar AS menawarkan Wi-Fi di pesawat dengan biaya, meskipun banyak yang mencoba meningkatkan kualitas dan menurunkan biaya.

Elon MuskSpaceX saat ini sedang membangun jaringan broadband Starlink, yang mencakup lebih dari 3,000 satelit di orbit sejauh ini dan memiliki sekitar 500,000 total pelanggan — kebanyakan dari mereka adalah konsumen individu.

Pada bulan Juni, FCC mengizinkan SpaceX untuk menyediakan layanan internet seluler Starlink untuk kapal, pesawat dan truk. Perusahaan baru-baru ini menandatangani kesepakatan dengan jalur pelayaran Royal Caribbean.

Frontier yang berbasis di Denver telah mengeksplorasi penambahan Wi-Fi sebelumnya dan sering berbicara dengan penyedia lain tetapi, sejauh ini, belum dapat membenarkan biayanya. Itu berubah, kata Biffle.

"Kami lebih berharap sekarang bahwa dengan Starlink masuk akan ada beberapa rasionalisasi biaya dan harga," kata Biffle. “Ketika harganya cukup murah, saya akan memakainya.”

Dia mengatakan operator tidak memiliki garis waktu untuk menambahkan layanan internet di papan dan mencatat pada akhirnya dapat bermitra dengan penyedia yang berbeda.

Starlink menandatanganinya kesepakatan pertama untuk menyediakan internet dalam penerbangan dengan operator utama pada bulan April dengan Hawaiian Airlines, layanan yang menurut operator akan gratis untuk penumpang.

Biffle mengatakan Frontier kemungkinan akan mengenakan biaya untuk Wi-Fi di pesawat, ketika layanan akhirnya diluncurkan.

“Saya tidak punya produk tambahan yang tidak menghasilkan uang,” katanya.

— Leslie Josephs melaporkan kisah ini dari Washington, dan Michael Sheetz melaporkan dari Paris.