Aturan 'samar' FTC untuk melarang non-bersaing menghadapi rintangan hukum

Komisi Perdagangan Federal AS pindah ke perjanjian kerja yang dilarang bahwa mengkondisikan pekerjaan pekerja sesuai janji mereka untuk menghindari pekerjaan bagi perusahaan pesaing diperkirakan akan menghadapi tantangan yang dapat menghalangi atau mempersempit tindakan tersebut.

Pada hari Kamis, agensi menerbitkan pemberitahuan dalam Daftar Federal tentang aturan yang diusulkan yang, jika diadopsi, akan melarang semua klausul yang tidak bersaing untuk semua jenis pekerja, termasuk karyawan, kontraktor independen, dan pekerja magang. Sebagaimana tertulis, aturan federal akan menggantikan undang-undang negara bagian yang saat ini mengatur non-kompetisi dan akan berlaku surut, membatalkan perjanjian yang ada.

Sentimen publik telah menjadi tren terhadap tidak bersaing, menyebabkan beberapa perusahaan meninggalkan praktik tersebut, terutama untuk pekerja biasa. Namun, pengacara litigasi bisnis dan ketenagakerjaan mengatakan bahwa larangan yang dipahami secara luas, seperti yang ada diusulkan oleh FTC, pasti akan menghadapi tekanan balik politik dan kemungkinan tekanan balik hukum, juga.

"Saya tidak berpikir bahwa aturan seperti yang diusulkan akan berlaku hanya karena begitu luas, begitu kabur, begitu umum," kata Peter Glennon, seorang pengacara bisnis dan ketenagakerjaan, kepada Yahoo Finance. “Saya menganggap aturan awal yang diusulkan ini sebagai kerangka kerja yang mereka harapkan orang akan membantu mereka membentuknya menjadi sedikit lebih fokus.”

Aturan yang diusulkan memang memberikan pengecualian untuk memungkinkan bisnis mempertahankan beberapa non-kompetisi – seperti ketika pemilik bisnis tetap sebagai karyawan setelah menjual perusahaan mereka ke pemilik baru atau ketika majikan membayar biaya untuk melatih karyawan baru.

Namun, Glennon dan pakar ketenagakerjaan lainnya mengatakan bahwa proposal tersebut dapat bertentangan dengan hukum Konstitusi.

Salah satunya, mereka mengatakan FTC, bagian dari cabang eksekutif pemerintah AS, mungkin melanggar kewenangannya berdasarkan pemisahan kekuatan doktrin, yang memberdayakan hanya Kongres untuk membuat undang-undang.

Kedua, mereka mengatakan aturan tersebut dapat melanggar Pasal I Konstitusi, yang melindungi hak individu untuk membuat kontrak dan melarang Kongres dan negara bagian untuk mengesahkan undang-undang ex post facto, atau yang menghukum tindakan secara surut.

Kisah berlanjut

“Yang penting di sini adalah apakah FTC memiliki wewenang untuk membuat peraturan ini,” Roger Feicht, seorang pengacara litigasi ketenagakerjaan, mengatakan kepada Yahoo Finance. Dan pertanyaan terpisah, katanya, adalah apakah FTC memiliki otoritas hukum untuk membatalkan non-kompetisi masa lalu dan memaksa pemberi kerja untuk membatalkan mereka mundur.

“Ini adalah kontrak yang telah dinegosiasikan,” kata Feicht, mencatat bahwa manajer tingkat tinggi umumnya setuju untuk tetap bekerja dengan perusahaan dengan imbalan keuntungan seperti opsi saham, bonus retensi, dan insentif jangka panjang lainnya.

“Apa yang terjadi dalam skenario di mana keuntungan tersebut telah dibayarkan atau dibayar sebagian, atau di mana opsi saham tersebut telah diberikan?” kata Feicht. “Apakah karyawan harus mengembalikannya karena tidak lagi diatur oleh perjanjian mereka?”

Aturan yang diusulkan tidak menjawab pertanyaan tersebut, meskipun FTC dapat mengatasinya dalam aturan terakhirnya. Untuk saat ini, publik memiliki waktu 30 hari pertama untuk memberikan komentar atas proposal tersebut. Komisi kemudian akan melakukan peninjauan kembali dan kemudian memutuskan apakah harus membuat perintah yang diusulkan menjadi final atau mengambil tindakan lain.

Glennon menambahkan bahwa di bawah proposal aturan, bisnis dapat terus memberlakukan perjanjian kerahasiaan dan non-permintaan pada pekerjanya. Perjanjian kerahasiaan secara historis tumpang tindih sebagian dengan perjanjian non-persaingan, membantu perusahaan melindungi kekayaan intelektual dan rahasia dagang mereka.

“Ini mempengaruhi setiap industri,” kata Glennon.

Feicht memperkirakan kelompok perdagangan dan jaksa agung negara bagian akan memimpin oposisi daripada bisnis individual, karena bisnis mungkin ingin menghindari persepsi publik bahwa mereka menentang kekuatan tawar yang lebih besar bagi pekerja.

Dalam sebuah pernyataan menanggapi proposal tersebut, Kamar Dagang AS mencirikan larangan tersebut sebagai melanggar hukum.

“Kongres tidak pernah mendelegasikan FTC apa pun yang dekat dengan otoritas yang diperlukan untuk mengumumkan aturan kompetisi semacam itu,” tulis organisasi tersebut. “Mencoba untuk melarang klausul non-persaingan dalam semua situasi ketenagakerjaan menjungkirbalikkan undang-undang negara bagian yang telah lama mengatur penggunaannya dan mengabaikan fakta bahwa, ketika digunakan dengan tepat, perjanjian non-persaingan merupakan alat penting dalam mendorong inovasi dan mempertahankan persaingan. ”

FTC memperkirakan bahwa 30 juta pekerja AS saat ini tunduk pada perjanjian yang tidak bersaing.

Dalam sebuah pernyataan, ketua agensi Lina Khan mengatakan: "Tidak bersaing menghalangi pekerja untuk berpindah pekerjaan secara bebas, merampas upah yang lebih tinggi dan kondisi kerja yang lebih baik, serta merampas kumpulan bakat bisnis yang mereka butuhkan untuk membangun dan memperluas."

Alexis Keenan adalah reporter resmi untuk Yahoo Finance. Ikuti Alexis di Twitter @alexisked.

Ikuti Yahoo Finance pada Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, SmartNews, LinkedIn, Youtube, dan reddit.

Temukan kutipan pasar saham langsung dan berita bisnis dan keuangan terbaru