Gareth Southgate Ingin Pengalaman, Tapi Anda Bisa Memenangkan Piala Dunia Dengan "Tiga Atau Empat Caps"

Pelatih kepala Inggris Gareth Southgate mendukung Harry Maguire selama jeda internasional baru-baru ini, dengan mengatakan dia hanya akan menurunkan pemain berpengalaman seperti bek Manchester United jika situasinya tidak dapat dipertahankan.

Tapi Maguire, yang absen dari pertandingan akhir pekan ini melawan Manchester City karena cedera hamstring, telah bermain kurang dari 200 menit di Premier League musim ini. Jika dia tidak bisa memaksa masuk kembali ke dalam rencana bos United Erik Ten Hag, maka itu situasi "tidak dapat dipertahankan" bisa menjadi kenyataan.

Pelatih kepala tim nasional selalu harus menyeimbangkan bentuk saat ini dengan kohesi skuad, dan mengingat waktu singkat yang mereka miliki dengan para pemain selama jeda internasional, skala ini perlu lebih diarahkan ke kohesi daripada yang disadari kebanyakan penggemar. Jika pelatih kepala tim nasional memilih siapa pun yang kebetulan bermain bagus pada saat tertentu, sejumlah besar wajah yang tidak dikenal akan membuat beberapa penampilan menjadi sangat terputus-putus.

Kembali pada bulan Maret, Southgate mengatakan “Kami tidak akan memenangkan Piala Dunia dengan banyak pemain dengan tiga atau empat caps. Itu tidak pernah terjadi dalam sejarah permainan.”

Kata-kata itu bukan pertanda baik untuk orang-orang seperti Marc Guehi (tiga caps), Fikayo Tomori (tiga caps) atau Ben White (empat caps).

Memilih seluruh tim dengan pemain yang hampir tidak memiliki caps jelas tidak bijaksana, tetapi jika situasi klub Maguire membuat masa depannya di Inggris tidak dapat dipertahankan, Southgate harus mempertimbangkan beberapa pemain dengan jumlah caps yang relatif rendah.

Ketika Prancis memenangkan Piala Dunia 2018 Rusia, bek sayap Lucas Hernandez dan Benjamin Pavard menjadi starter di final melawan Kroasia meskipun memiliki beberapa caps sebelum turnamen.

Hernandez memiliki lima caps sebelum dimulainya turnamen, dan dua caps sebelum kamp pemanasan pra-turnamen, sementara Pavard memiliki enam caps, dengan tiga di antaranya datang sebelum kamp pemanasan. Pengganti Steven Nzonzi dan Corentin Tolisso, yang keduanya masuk di final, masing-masing memiliki dua dan enam caps sebelum kamp pemanasan.

Diakui, jumlah waktu untuk mempersiapkan diri sebelum Qatar 2022 lebih pendek daripada untuk Rusia 2018, dengan sebagian besar tim kemungkinan hanya melakukan satu pertandingan pemanasan, bukan tiga, tetapi masih ada ruang bagi beberapa pemain dengan sedikit pengalaman untuk masuk ke starting line-up dan memainkan peran kunci, seperti bagaimana kombinasi Hernandez dan Pavard untuk menyamakan kedudukan Prancis melawan Argentina di babak 16 besar.

Ketika Inggris mencapai final Euro 2020, tim mereka termasuk Kalvin Phillips, yang memiliki tujuh caps sebelum kamp pemanasan, Jack Grealish yang memiliki lima caps, dan Bukayo Saka, yang memiliki empat caps.

Dan Harry Maguire tertentu hanya memiliki empat caps menjelang kamp pelatihan untuk Rusia 2018, sebelum menjadi salah satu pemain terpenting Inggris dalam perjalanan mereka ke semi final.

Inggris telah menargetkan Qatar 2022 sebagai turnamen yang menurut mereka akan menjadi puncak skuat saat ini, sehingga mungkin memengaruhi pemikiran Southgate, dengan dia mungkin lebih siap untuk mencoba pemain yang belum teruji di turnamen sebelumnya sehingga mereka bisa mendapatkan pengalaman menjelang Piala Dunia 2022 .

Tapi turnamen baru-baru ini menunjukkan bahwa ada kemungkinan bagi pemain dengan tiga atau empat caps untuk masuk ke dalam skuad dan memainkan peran kunci dalam membantu tim mereka sukses.