Peningkatan Kemampuan Mid-Range Giannis Antetokounmpo Adalah Kabar Baik Bagi Milwaukee Bucks

Sudah cukup sulit untuk menghentikan Antetokounmpo dengan keahliannya yang sudah mapan, tetapi menambahkan jumper jarak menengah yang sulit dipahami ke dalam campuran dan Pemain Paling Berharga dua kali itu mungkin tak terbendung.

Setidaknya terlihat seperti itu, Jumat malam ketika Antetokounmpo membuat 12 dari 19 tembakan dan menyelesaikan dengan 38 poin dalam kemenangan 123-108 Milwaukee Bucks atas Knicks.

Termasuk turnaround fadeaway sejauh sembilan kaki di awal kuarter pembukaan, Antetokounmpo mencoba 11 tembakan dari luar cat dan menghubungkan delapan di antaranya termasuk sepasang lemparan tiga angka; yang pertama, pull-up 3 kaki kurang dari satu menit ke dalam permainan dan yang lainnya datang di awal kuarter keempat, ketika ia mengikuti jumper 26-kaki dengan tembakan pull-up 14-kaki lainnya selama perjalanan pribadi 26-7 yang membantu Milwaukee mengubah permainan dua poin menjadi keunggulan 0 poin dengan enam menit untuk bermain.

“Bola datang dari tangannya sangat bagus dari banyak tempat berbeda,” kata pelatih Bucks Mike Budenholzer.

Untuk waktu yang paling lama, pukulan terbesar terhadapnya adalah kurangnya tembakan jarak menengah tetapi perlahan tapi pasti, dia menyempurnakan bagian permainannya dan bukan lagi hal baru untuk melihatnya melakukan tembakan di sekeliling.

Dari 761 upayanya musim ini, 127 di antaranya berasal dari mid-rage. Dia membuat 48 dari tembakan itu — hanya tiga tembakan dari totalnya dari musim lalu, ketika dia membuat 51 dari 134 upaya — sementara persentase tembakannya yang 37.8 adalah dua poin di depan totalnya musim lalu dan sedikit di belakang tanda terbaiknya dalam kariernya 40.4 %, ditetapkan saat dia melakukan 80 dari 198 percobaan di musim kedua NBA-nya.

3-pointer-nya jatuh musim ini juga. Dia rata-rata melakukan 3.9 percobaan per game musim ini, sedikit lebih rendah dari rekor tertinggi karirnya yaitu 4.7 percobaan yang dilakukan dua musim lalu dan sejauh ini telah membuat 45 dari 158 percobaan melalui 41 pertandingan.

Antekopunmpo masih melakukan sebagian besar kerusakannya di sekitar keranjang tetapi bahkan ancaman untuk dapat melangkah keluar dan terhubung sudah cukup untuk membuat menjaganya menjadi pengalaman yang lebih membuat frustrasi bagi pertahanan lawan.

“Saya ingat tahun kedua atau ketiga saya di sini, Khris (Middleton) menyuruhnya menembak saja karena apakah mereka masuk atau tidak, jika Anda menembak mereka, (tim lawan) harus menghormatinya sampai tingkat tertentu,” guard Bucks Pat Connaughton dikatakan. “Sekarang dia merasa nyaman dengan pola pikir itu, ketika dia terbuka dia akan membiarkannya terbang dan dia memiliki kepercayaan diri untuk membiarkannya terbang, bolanya melewati ring.

“Itu hanya tingkat rasa hormat yang harus dimiliki pertahanan untuknya.”

Pada saat yang sama, kemampuan yang sama juga dapat membuat hidup lebih mudah secara signifikan bagi rekan satu timnya. Sama seperti kegemaran Antetokounmpo untuk menarik pemain bertahan ke bawah membuat penembak Milwaukee terbuka di sayap, mampu menarik pemain bertahan keluar dari jalur menciptakan lebih banyak peluang bagi Bucks untuk menebas dan memotong ke jalur untuk mendapatkan ember yang mudah.

“Itu hanya membuat lantai lebih luas,” kata Connaughton. “Dan jika itu memberinya lebih banyak ruang, itu meruntuhkan pertahanan dengan cara yang berbeda. Alih-alih memulai di (jalur) dan mencari jalan keluar, mereka harus memulai sedikit lebih banyak dan kemudian bereaksi terhadapnya, tetapi pada saat itu, sudah terlambat bagi mereka untuk berlatih sendiri atau Donte (DiVincenzo) atau Grayson (Allen) atau (Middleton) atau siapa pun yang kita punya di lantai.

“Dia hanya melakukan tembakan lompat itu adalah langkah ke arah yang benar, tetapi sekarang dia membuat tembakan lompat itu, itu hanya menempatkan pelanggaran kami dalam kategori yang berbeda.”