Golf Pride Merangkul Pertumbuhan, Kelahiran Kembali Dalam Dekade ke-8 Legacy Company

Ada banyak yang dibuat tentang evolusi yang sedang berlangsung dalam permainan golf tradisional, dan bagaimana perubahan ini menempatkan masa depan olahraga dengan lebih baik.

Tampaknya aneh untuk memasukkan pegangan golf dalam diskusi itu, tetapi dalam beberapa hal merek lama seperti Golf Pride – yang mengubah kategori dengan pegangan kulit slip-on pada tahun 1949 – adalah mikrokosmos dari apa yang terjadi dalam industri golf. Generasi pegolf telah tumbuh dengan memainkan genggaman merek. Itulah sebagian alasan mengapa 80% pegolf profesional memiliki cengkeraman Golf Pride modern di klub mereka, meskipun faktanya perusahaan tidak memiliki satu pun pemain tur yang terikat kontrak.

Sejak Jamie Ledford mengambil alih sebagai Presiden Golf Pride pada tahun 2012, perusahaan terus berupaya untuk mengejar inspirasi orisinal tentang membentuk masa depan kategori tersebut. Ledfordlah yang telah memelopori upaya dalam beberapa tahun terakhir seperti Pusat Inovasi Global Golf Pride, Lab Ritel barunya, teknologi cengkeraman baru, dan fasilitas penelitian dan pengembangan di tempat. Dia memandu arah baru Golf Pride, jauh dari manufaktur komponen jadul dan menuju identitas yang lebih modern dan berteknologi tinggi.

“Kami baru saja mendalami apa yang dapat dilakukan grip untuk pegolf dan kami telah mencoba untuk tidak bergantung pada kesuksesan kami di masa lalu,” kata Ledford, yang bergabung dengan Golf Pride satu dekade lalu setelah menjalankan tugas eksekutif yang sukses di merek-merek besar seperti Callaway dan Starbucks.SBUX
. “Kami mencintai sejarah kami. Tetapi jika kita bersandar pada itu, kita akan mengikuti banyak merek golf lainnya. Jadi, kami benar-benar menggandakan gagasan bahwa pegangan bukan hanya pegangan karet untuk klub, itu sebenarnya peralatan kinerja. Kami menganggapnya sebagai tantangan internal untuk menunjukkan dan membuktikan kebenarannya, dan menggunakannya sebagai dasar untuk mengubah kategori.

“Ini adalah waktu yang sangat menyenangkan di Golf Pride,” tambah Ledford. “Dan dengan cara yang aneh, untuk merek warisan yang sangat tua, kami mengalami kelahiran kembali yang nyata.”

Dalam hal grip – satu-satunya bagian dari tongkat yang disentuh pegolf di setiap ayunan – ada elemen performa penting melalui ayunan dan dalam kondisi yang berbeda. Lalu ada aspek fit, tidak seperti sepatu. Ini tidak selalu berkaitan dengan ukuran tangan, tetapi perasaan pegolf. Dan semakin banyak, ada komponen gaya untuk pegolf dalam hal genggaman.

“Kami mencoba untuk bekerja di semua lini sambil membuat kategori lebih sederhana dan lebih mudah bagi pegolf,” kata Ledford. “Itulah yang telah membantu kami tumbuh dari waktu ke waktu. Saya benar-benar menemukan tujuan baru di Golf Pride dengan cara itu.”

Lunsford memperkirakan 5 hingga 6 juta pegolf per tahun menggunakan pegangan Golf Pride.

Dan sekarang perusahaan melibatkan beberapa dari mereka dengan cara yang berbeda dan lebih dalam. Lab Ritel baru di Pusat Inovasi Global Golf Pride yang canggih di Pinehurst adalah contoh utama, yang menawarkan pengalaman ritel di tempat bagi konsumen dan pengunjung. Para pegolf yang mengunjungi fasilitas tersebut, yang terletak tepat di sebelah lapangan No. 8 Pinehurst, tidak hanya bisa mendapatkan pemilihan dan pemasangan pegangan seperti tur dengan teknisi tur utama Golf Pride, tetapi mereka juga memiliki akses ke produk dan merchandise eksklusif.

Untuk mendeskripsikan pengalamannya, Ledford suka menggunakan metafora kelas perguruan tinggi yang mungkin tidak terlalu Anda minati sampai bertemu dengan seorang profesor tertentu yang hasratnya terhadap topik tersebut menarik Anda masuk.

“Itulah yang kami rasakan tentang kategori genggaman kami meskipun banyak orang tidak melihatnya,” kata Ledford. “Pemasangan biasanya berada di belakang toko rumput hijau dan pegangan bukanlah hal termudah untuk dibeli dan dipasang. Ini (laboratorium penelitian) pada dasarnya adalah eksperimen bagi kami untuk mengatakan, 'Pengalaman terbaik apa yang dapat kami ciptakan?' Kami menyukai genggaman dan kami menyukai semua nuansa tentang kategori ini. Satu-satunya pertanyaan adalah bagaimana ini akan menjadi hidup?

“Sungguh luar biasa, hanya membawanya ke depan gedung dan menjadikannya fokus dari pengalaman pembelian dan memperlakukan mereka seperti seorang profesional. Umpan balik dari pegolf sangat bagus. Selalu ada seseorang di sana yang terlibat dengan tim kami, mengajukan pertanyaan tentang genggaman kami atau memasang genggaman baru. Ini membuat kami semakin dekat dengan konsumen golf.”

Fasilitas Pinehurst jauh dari sekadar kantor pusat Golf Pride. Ini juga membantu perusahaan menjadi lebih gesit dalam hal pengembangan produk.

Tidak jauh dari pengalaman konsumen adalah studio desain, di mana konsep cengkeraman baru dibuat. Dan beberapa langkah dari itu adalah lab prototyping cepat perusahaan. Ini adalah contoh lain dari evolusi merek – dan posisi yang lebih baik untuk masa depannya.

“Saat saya mulai di Golf Pride, jika kami memiliki ide, mungkin perlu waktu 4 hingga 6 bulan untuk benar-benar menyelesaikannya – membuat desain, melengkapinya, memproduksinya, mengujinya. Kami telah menguranginya secara substansial,” kata Ledford. “Harapan kami ke depan adalah kami dapat memiliki ide, prototipe, pengujian, siklus validasi yang berlangsung selama satu minggu.

“Kami semakin dekat dan dekat dengan itu. Tidak ada alasan kita tidak dapat memiliki ide pada hari Senin, mengubahnya menjadi visualisasi (desain produk digital) pada hari Selasa, membuat prototipe pada hari Rabu, mengujinya dengan pegolf pada hari Kamis, lalu duduk mengelilingi meja dan mengatakan apa yang telah kita pelajari tentang ide ini?” dia menambahkan. “Itulah yang membuat saya bersemangat. Kami menggabungkan semua kemampuan ini dalam fasilitas seluas 33,000 kaki persegi ini. Ini benar-benar perpaduan kemampuan yang menarik yang menurut saya akan membantu kami mempertahankan tingkat inovasi yang akan terus membuat Golf Pride No.1 terus maju.”