Makanan gourmet di UEA mengungguli Paris, New York, dan London

DUBAI, Uni Emirat Arab — Sementara prospek ekonomi untuk sebagian besar dunia diperkirakan akan sulit pada tahun 2023, di Teluk ada suasana yang menggembirakan.

Ini sebagian setelah hiruk pikuk sepak bola yang menggiurkan di Qatar, tetapi juga karena sektor pariwisata kawasan ini tidak pernah sebagus ini.

Ini terutama berlaku untuk Uni Emirat Arab, dengan ekonomi negara tumbuh lebih dari 6% tahun ini, menurut Dana Moneter Internasional.

Untuk sektor perhotelan UEA, ada banyak hal yang harus dilakukan - secara harfiah, jika meningkatnya jumlah restoran mewah baru yang mewah adalah segalanya. Tempat makan berlisensi di negara tersebut harus menjadi bagian dari hotel — dengan beberapa pengecualian di distrik keuangan DIFC — jadi ini adalah hubungan bisnis yang penting.

Dan seperti biasa di bagian dunia ini, kompetisi untuk menjadi yang paling mewah dan dipuji sudah tinggi — seperti yang diilustrasikan oleh semangat kompetitif yang ditampilkan dalam penghargaan perdana Michelin Guide Dubai UEA beberapa bulan lalu.

Ibukota Abu Dhabi melihat tiga restorannya diakui dengan satu bintang - Talea oleh Antonio Guida, untuk "Cucina di Famiglia" atau masakan Italia gaya keluarga; Hakkasan, sebuah restoran yang menyajikan cita rasa tradisional Kanton; dan restoran Jepang yang sangat trendi 99 Sushi Bar — terkenal dengan kreasi seperti kaki kepiting utuh au gratin, dengan wasabi, tobiko, dan yuzu mayones.

Di ujung jalan di Dubai - tetangga ramai Abu Dhabi dan saingan tidak resmi - sebelas restoran yang mengesankan disajikan bintang Michelin, termasuk restoran Italia kelas atas Armani Ristorante yang terletak di dasar landmark kota yang paling terkenal, Burj Khalifa yang menjulang tinggi.

Chef Giovanni Papi mengonfirmasi kepada CNBC bahwa penghargaan tahun ini dari orang-orang seperti Michelin telah menarik pecinta kuliner kaya, baik penduduk lokal maupun turis. “Sejak pengakuan dan penghargaan terbaru kami, kami telah melihat peningkatan tamu gourmet,” katanya.

Dapur di Armani Ristorante saat ini menampilkan menu sari bertema truffle yang ambisius mulai dari 949 dirham ($ 258) per kepala - atau 1,559 dirham dengan pasangan anggur. Ini termasuk hidangan rumit seperti Bottoni Ripieni, terdiri dari ravioli berbentuk kancing yang diisi dengan domba rebus dan artichoke, fondue keju Castelmagno, dan ragout domba.

Meskipun secara resmi belum ada restoran Michelin bintang tiga di UEA, November memang terlihat tiga koki berbintang Michelin Pierre Gagnaire mampir ke restorannya Pierre's TT di InterContinental Dubai. Sang maestro Prancis adalah pengunjung reguler ke Dubai dan telah menjadi salah satu koki global yang lebih serius mengatur agenda gastronomi di emirat.

Untuk beberapa malam saja, para tamu kaya mencicipi kreasi seperti cumi goreng dengan bawang putih hitam, jamur Paris, dan roket.

Gagnaire berkomentar pada acara tersebut: “Adegan makanan di sini berkembang pesat… kunjungan ini membuat saya kagum melihat pencapaian luar biasa yang telah dicapai negara ini dalam mengembangkan kerajinan makanan dengan begitu indah dan tidak ada lokasi yang lebih menginspirasi selain Dubai untuk sebuah restoran."

Kepala Michelin setuju, mengatakan bahwa UEA sekarang setara dengan tujuan kuliner global besar seperti Paris, New York, Singapura, dan London.

“Kriteria pemilihan untuk semua restoran Michelin Guide sama dengan proses peninjauan standar global kami, di mana inspektur anonim meninjau semua masakan dan hanya mengevaluasi kualitas hidangannya,” Gwendal Poullennec, direktur internasional Michelin Guides, mengatakan kepada CNBC.

Kami akan mengatakan restoran dalam pemilihan Panduan Michelin di UEA sama dengan kota-kota besar.

Namun, bagi beberapa ahli gastronomi lokal, terdapat kendala di consommé - fakta bahwa meskipun pilihan Michelin tahun ini mencakup masakan dari seluruh benua Eropa dan Asia, tidak ada restoran UEA yang berspesialisasi dalam masakan Timur Tengah yang dianugerahi bintang.

Berbicara kepada CNBC, Samantha Wood, pendiri situs web ulasan restoran populer yang tidak memihak, FooDiva.net berkomentar: “Ketergantungan UEA yang besar pada produk impor, meskipun semakin banyak pilihan bahan lokal merupakan kerugian – yang terkait dengan label harga tinggi yang melekat pada restoran di sini. . Namun, yang lebih mengecewakan, beberapa restoran yang memaksimalkan kekayaan lokal kami tidak dikenali dalam panduan Michelin.”

Wood menambahkan: “Dari 11 restoran bintang satu dan dua dalam panduan Dubai, hanya dua yang independen, konsep yang dipimpin oleh koki – terlepas dari kumpulan bakat yang sangat besar di sini. Restoran-restoran inilah yang harus diakui oleh Michelin di tingkat tertinggi, daripada berfokus pada konsep koki selebritis impor yang tersedia di mana pun di dunia.

Ada pengakuan untuk masakan Timur Tengah di antara penerima penghargaan Michelin Bib Gourmand — sebuah kategori untuk restoran yang menawarkan pengalaman gourmet tiga menu dengan harga rata-rata 250 dirham. Pemenangnya termasuk restoran Levantine Bait Maryam bergaya rumahan, dan Al Khayma, yang menampilkan masakan pedesaan Emirat.

Menariknya, restoran dengan perbedaan Bib Gourmand telah mengukir ceruk yang sukses untuk diri mereka sendiri. Jauh dari tempat sub-Michelin, mereka dinikmati sebagai ruang Instagrammable untuk pengalaman bersantap khusus - mungkin tanpa penghematan label bintang Michelin.

Contoh yang bagus adalah Fi'lia di lantai 70 hotel SLS Dubai baru yang glamor. Tempat makan trendi ini menawarkan "bahan-bahan segar dari oven dan panggangan kayu bakar, roti buatan tangan, dan pasta" dengan sentuhan kelas atas yang khas. Pikirkan gnocci dan kaviar dengan mentega rosemary, dan 1kg branzino berkulit garam.

Manajemen di Fi'lia tampak sangat senang dengan peringkat foodie mereka.

"Tujuan kami tidak pernah mengarah ke bintang Michelin, dan kami cukup realistis tentang itu," kata Claudio Cardoso, direktur kuliner di SLS Dubai Hotel, kepada CNBC.

“Memiliki Bib Gourmand di sisi lain benar-benar mencerminkan apa yang selalu menjadi tujuan Fi'lia, hidangan yang terjangkau dengan bahan berkualitas baik. Ini semua tentang makanan enak yang bisa dihubungkan dengan orang-orang… seperti yang biasa dibuat oleh ibu kami.”

Dan dengan dorongan kuliner untuk sektor perjalanan UEA ini, para pemimpin telah mengumumkan rencana untuk meningkatkan sektor pariwisata dan meningkatkan kontribusinya terhadap PDB nasional dari 177 miliar dirham UEA saat ini menjadi 450 miliar dirham pada tahun 2031.

Menurut Abdullah bin Touq Al Marri, Menteri Perekonomian, strategi tersebut berencana untuk menarik investasi senilai 100 miliar dirham dan mendatangkan 40 juta tamu hotel ke kawasan tersebut.