Hank Aaron Membantu Tim Atlanta Braves Clobber Melalui Brian Snitker

Seberapa hebat Hank Aaron? Yah, dia meninggal 16 bulan yang lalu, tapi dia tetap menjadi salah satu alasan terbesar Atlanta Braves tidak akan pernah kalah lagi.

Mereka telah memenangkan 14 pertandingan berturut-turut.

Oh.

Tidak bahwa Hank Harun.

Dengan kata lain, ini bukan tentang Hank Aaron yang mengoyak 755 home run, atau yang membintangi cukup lama untuk mempertahankan rekor Major League Baseball untuk karir RBI (2,297), total base (6,856) dan ekstra base (1,477), atau siapa jatuh hanya malu masuk dengan suara bulat ke Baseball Hall of Fame.

Ini tentang Hank Aaron yang berhenti bermain setelah musim 1976 setelah 21 tahun bersama Braves of Milwaukee dan Atlanta dan dua lagi dengan Milwaukee Brewers untuk menjadi ahli bakat dan peramal berbakat.

Bukti A: Sudah 33 tahun sejak Aaron menjadi direktur pertanian untuk Braves. Meski begitu, franchise yang menempati peringkat 1 ini Forbes daftar Evaluasi tim MLB dengan $2.1 miliar terus berkembang berkat orang terakhir yang dipekerjakan Aaron.

Brian Snitker.

Untuk berbagai alasan, Snitker adalah manajer baseball yang paling diremehkan. Dia membuktikan sebanyak itu setiap kali Braves melakukan sesuatu seperti, oh, katakanlah memenangkan Seri Dunia, yang mereka lakukan musim lalu, atau beralih dari berjuang menjadi melesat dalam sekejap, yang telah mereka lakukan bulan ini setelah melakukan sama tahun lalu.

Braves saat ini terus menghancurkan lawan dengan memukul Nationals 8-2 Rabu malam di Washington DC, dan Snitker terus membuktikan Aaron tahu segalanya tentang menutupi telinganya lebih dari empat dekade yang lalu setiap kali anggota Brian Snitker Hater Club berteriak ke arahnya.

“Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali, berapa banyak orang di organisasi Braves yang ingin saya memecat Brian Snitker selama bertahun-tahun, dengan mengatakan, 'Dia tidak bisa melakukan ini,' dan 'Dia bukan itu,' tapi saya tidak mau mendengarkan mereka, meskipun mereka terus berkata, 'Mengapa? Jadi mengapa Anda menahan orang ini?'” Aaron memberi tahu saya tiga tahun lalu.

Saya mengulangi kata-kata Aaron dalam buku saya yang berjudul “The Hank Aaron asli: Pandangan Intim pada Kehidupan dan Warisan Raja Home Run.”

Selama percakapan kami di tahun 2019, Aaron mengatakan bahwa dia memberi tahu Snitker pada tahun 1980 selama pelatihan musim semi bahwa karier bermainnya yang goyah sebagai penangkap liga kecil telah berakhir. Kemudian Aaron mendorong Snitker untuk melatih dalam sistem Braves. Setelah dia setuju, dia menerima pekerjaan demi pekerjaan untuk waralaba yang melibatkan tempat-tempat antah berantah sebagai pelatih dan kemudian sebagai manajer.

“Saya selalu memberi tahu (orang-orang yang ingin Aaron memecat Snitker), 'Alasan saya tidak memecatnya adalah karena dia bagus. Dia melakukan pekerjaan yang hebat.' Dia tahu bisbol dan dia tahu bagaimana menghadapi orang dengan cara yang benar.”

Pada usia 66, Snitker memiliki kepribadian yang sama seperti yang dia lakukan pada usia 26, setidaknya itulah yang disarankan Aaron kepada saya selama bertahun-tahun: Hangat, selalu condong ke arah positif, tetapi tidak pernah cukup untuk membuat orang lain berani melewatinya.

Namun demikian, Anda mendapatkan perasaan bahwa Snitker mengelilingi dirinya dengan cukup banyak penegak di Braves sebagai asisten — mulai dari mantan manajer MLB Walt Weiss (pelatih bangku) hingga Rob Washington (pelatih base ketiga) — untuk tetap menjadi paman favorit semua orang di clubhouse.

Mari kita maju cepat.

Mari kita melewati 2007 hingga 2013 ketika Snitker mencapai liga utama sebagai pelatih base ketiga Braves.

Mari kita lewati tiga tahun Snitker menjabat sebagai manajer Triple-A untuk klub, dan mari kita lupakan ini: Dia menjadi manajer sementara Braves pada Mei 2016 sebelum dia mendapatkan penghargaan permanen pada Oktober.

Selama rentang itu, Snitker's Braves merebut empat gelar Liga Timur Nasional terakhir, dan mereka melakukan dua perjalanan ke Seri Kejuaraan NL, dan mereka memenangkan kejuaraan dunia 2021 itu meskipun banyak cedera dan tidak bergerak di atas 500 untuk musim hingga awal Agustus. .

Mari kita berkonsentrasi sekarang, di mana Braves membuat Mets NL East-leading menggeliat entah dari mana.

Pada tanggal 31 Mei, Braves menyedihkan.

Mereka berjuang di piring dengan laki-laki dalam posisi mencetak gol, sebagian besar karena pemukul Braves menyerang lebih sebagai sebuah kelompok daripada rekan-rekan mereka. Pelempar pemberani berada di antara lima besar di jurusan pemukul berjalan. Seluruh tim tidak seperti biasanya ceroboh dalam bertahan dibandingkan dengan yang sebelumnya di bawah Snitker.

Tidak mengherankan, Braves jatuh di klasemen pada 24-27 untuk duduk 10 1/2 game di belakang Mets, tetapi kemudian Snitker melakukan sesuatu yang dia katakan kepada saya bahwa dia jarang suka melakukannya.

Selama musim panas 2021, ketika Braves terlihat hampir sama compang-campingnya dengan awal musim ini, saya bertanya kepada Snitker apakah dia mirip dengan mentornya, Bobby Cox, manajer Baseball Hall of Fame yang memimpin Braves ke rekor MLB 14 gelar divisi berturut-turut. , lima panji NL dan kejuaraan Seri Dunia 1995. Cox tidak keberatan jika para pemain mengadakan rapat tim, tetapi dia sendiri menolak melakukannya.

Snitker mengatakan dia sama. Anda tahu, kecuali jika itu benar-benar diperlukan, dan kali ini, itu— benar diperlukan pada tanggal 1 Juni di Arizona ketika paman favorit semua orang berdiri di tengah ruangan untuk beberapa kata.

Sekarang Braves tertinggal 37-27, empat pertandingan di belakang Mets dan terlihat keren di setiap aspek permainan.

Bagus untuk Snitker.

Bagus untuk Harun.