Sekretaris kesehatan meminta Kongres dan negara bagian untuk berbuat lebih banyak untuk membantu mengatasi wabah cacar monyet

Menteri Kesehatan AS pada hari Kamis mengatakan pemerintah federal membutuhkan Kongres untuk membantu mengakhiri wabah cacar monyet yang berkembang dan bahwa negara bagian, kota, dan masyarakat perlu berbuat lebih banyak di tingkat lokal untuk mencegah penyebaran virus.

Sekretaris Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan Xavier Becerra mengatakan kepada wartawan melalui telepon bahwa pemerintah federal telah melakukan segala yang dapat dilakukan untuk tetap berada di depan wabah, tetapi tidak mengendalikan respons kesehatan masyarakat di tingkat negara bagian.

“Kami tidak mengontrol kesehatan masyarakat di 50 negara bagian, di wilayah dan di yurisdiksi suku. Kami mengandalkan kemitraan kami untuk bekerja dengan mereka. Mereka perlu bekerja sama dengan kami, ”kata Becerra saat panggilan dengan wartawan, Kamis.

Becerra mengatakan HHS telah memberi tahu Kongres sumber daya apa yang dibutuhkan departemen untuk mengakhiri wabah, tetapi terserah pada anggota parlemen untuk bertindak.

"Kami telah mengomunikasikan kepada Kongres apa yang kami yakini akan menjadi jalan maju yang baik untuk cacar monyet, apa yang diperlukan dalam hal sumber daya dan otoritas untuk dapat bergerak maju dan tetap berada di depan cacar monyet dan untuk mengakhiri wabah ini," kata sekretaris kesehatan.

AS telah melaporkan 4,639 kasus cacar monyet di 46 negara bagian, Washington DC, dan Puerto Rico., Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Wabah terbesar berada di New York, California, Illinois, Florida, Georgia dan Texas. AS telah mengkonfirmasi lebih banyak kasus cacar monyet daripada negara lain mana pun di dunia saat ini.

Tanggapan pemerintahan Biden terhadap wabah itu mendapat sorotan dari Kongres ketika infeksi meningkat. Demokrat di DPR meminta pemerintah untuk mengumumkan darurat kesehatan masyarakat sebagai tanggapan atas wabah tersebut, menurut surat kepada Presiden Joe Biden pekan lalu. Becerra mengindikasikan dia sedang mempertimbangkan deklarasi darurat kesehatan masyarakat ketika HHS memantau respons terhadap wabah di seluruh negeri.

Ketua Komite Kesehatan Senat Patty Murray, dalam sepucuk surat kepada Becerra, mengatakan dia khawatir penyedia layanan kesehatan dan pasien tidak memiliki sumber daya yang mereka butuhkan untuk menanggapi wabah tersebut. Tetapi Becerra pada hari Kamis mengatakan lebih banyak yang harus dilakukan untuk mencegah penularan virus di tingkat lokal melalui penjangkauan ke komunitas berisiko tertinggi: pria yang berhubungan seks dengan pria.

“Semua komunitas yang dapat terkena dampak, termasuk yang paling berisiko, memiliki banyak alasan untuk memahami cacar monyet dan melakukan segala yang mereka bisa untuk tetap menjadi yang terdepan,” kata Becerra. “Jadi pencegahannya, pengobatannya, pendidikannya dan penjangkauannya,” katanya.

CDC merekomendasikan agar orang menghindari kontak kulit-ke-kulit dengan siapa saja yang memiliki ruam yang terlihat seperti cacar monyet di antara langkah-langkah lainnya. Orang dengan cacar monyet harus isolasi di rumah dan pertimbangkan untuk menghindari seks selama penyakit, menurut CDC. Untuk individu yang memutuskan untuk berhubungan seks dengan pasangan yang menderita cacar monyet, CDC telah mengeluarkan panduan untuk menurunkan risiko infeksi.

Pemerintah AS telah mengirimkan lebih dari 330,000 dosis vaksin cacar monyet, yang disebut Jynneos, sejak Mei. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan akan merilis 786,000 dosis vaksin lagi. Departemen kesehatan negara bagian dan lokal dapat mulai memesan suntikan itu besok.

Direktur CDC Rochelle Walensky mengakui awal bulan ini bahwa permintaan vaksin melebihi pasokan, yang menyebabkan antrean panjang di klinik dan protes di beberapa kota. Becerra mengatakan AS sekarang memiliki lebih dari cukup vaksin yang tersedia untuk memenuhi permintaan.

“Kami telah membuat vaksin dan perawatan jauh melampaui jumlah yang saat ini dibutuhkan tersedia untuk semua yurisdiksi yang mengelola sistem kesehatan masyarakat mereka dan yang bekerja dengan dokter untuk membuat ketiganya – tes, perawatan dan vaksin – tersedia, ” kata sekretaris kesehatan.

HHS telah memesan dengan produsen Bavarian Nordic, yang berbasis di Denmark, untuk mengirimkan lebih dari 5 juta dosis vaksin Jynneos tambahan hingga tahun 2023. AS juga memiliki 11.1 juta dosis lagi dalam penyimpanan massal dengan Bavarian Nordic, menurut HHS.

Tetapi Dawn O'Connell, kepala kantor kesiapsiagaan dan respons AS di HHS, mengatakan 11.1 juta dosis itu perlu diisi dan diselesaikan sebelum dapat diberikan sebagai suntikan. O'Connell mengatakan mengubah dosis itu menjadi vaksin jadi akan membutuhkan dana tambahan dari Kongres.

AS juga memiliki 1.7 juta program pengobatan antivirus tecovirimat dalam persediaan nasional. Penyedia layanan kesehatan menggunakan tecovirimat untuk mengobati orang dengan cacar monyet, tetapi ini membutuhkan lapisan birokrasi tambahan karena obat tersebut hanya disetujui untuk cacar. CDC telah mengurangi birokrasi untuk memudahkan dokter meresepkan tecovirimat.

Pemerintah federal telah meningkatkan pengujian cacar monyet dengan membawa beberapa laboratorium komersial bulan ini. AS sekarang memiliki kapasitas untuk menguji hingga 80,000 orang per minggu untuk virus tersebut, menurut HHS. Becerra mengatakan jumlah tes yang dilakukan adalah sebagian kecil dari kapasitas saat ini di AS

“Kami percaya bahwa kami telah melakukan semua yang kami bisa di tingkat federal untuk bekerja dengan negara bagian dan mitra lokal kami serta komunitas yang terkena dampak untuk memastikan kami dapat tetap terdepan dalam wabah ini,” kata Becerra. “Tetapi semua orang harus mengayuh dan mendayung. Semua orang harus melakukan bagian mereka.”