Makanan Sehat Adalah Impian Yang Menjadi Kenyataan Bagi Wanita Pekerja Garmen Di Bangladesh

Terlepas dari ukuran dan dominasi global industri garmen siap pakai (RMG) Bangladesh, yang mengklaim pangsa pasar global 6.8% dan merupakan eksportir terbesar kedua setelah China, penelitian telah menemukan negara Asia Selatan itu memiliki salah satu tingkat produktivitas terendah per- pekerja secara global. Di antara alasan utama yang diidentifikasi untuk inefisiensi pekerja adalah nutrisi yang tidak memadai, terutama di kalangan perempuan, yang hasilnya lebih jauh dikompromikan oleh dampak tanggung jawab keluarga tradisional yang tidak dibayar.

Sekitar 2.5 juta perempuan—yang terdiri dari 60% tenaga kerja RMG—memainkan peran penting dalam kinerja sektor yang mendorong 84% dari semua ekspor dan sebanyak 20% dari PDB. UNICEF memperkirakan bahwa “diperkirakan 3,500 pabrik industri berorientasi ekspor diyakini baik secara langsung atau tidak langsung mendukung mata pencaharian lebih dari 25 juta orang, terutama perempuan dan anak-anak.”

Tiga tahun lalu, pekerja garmen Sadika Tun Nesa dan adik perempuannya bermigrasi ke Dhaka, ibu kota Bangladesh, dari rumah mereka di Satkhira, sebuah distrik barat daya sekitar lima jam perjalanan, untuk mencari kehidupan yang lebih baik bagi diri mereka sendiri dan lima anggota mereka. keluarga.

Ketika mereka tiba di kota, Sadika dan saudara perempuannya tidak berbeda dari banyak teman sebayanya, sering melewatkan sarapan, sering menunggu sampai sore untuk makan makanan yang banyak mengandung karbohidrat—makanan pertama mereka hari itu. Asupan nutrisi mikro dan protein mereka buruk.

Para suster akan segera belajar menjahit dan dipekerjakan oleh sebuah pabrik garmen besar di Dhamrai, sekitar satu jam di luar kota.

Snowtex Outerwear Limited, tempat Sadika dan saudara perempuannya bekerja, memproduksi dan memasok produk pakaian dan fesyen ke perusahaan multinasional, dengan nama populer seperti Columbia Sportswear, North Face, Timberland, dan Mango mengandalkan output tenaga kerja yang didominasi wanita.

Di sektor garmen global yang sangat kompetitif, produktivitas dapat menjadi faktor penentu antara pemenang dan pecundang. Kinerja optimal diperlukan dari pekerja RMG.

Namun, seiring dengan bertambahnya beban kerja, Sadika menjelaskan betapa sulitnya mempertahankan energi yang dibutuhkan untuk menjadi seproduktif pekerjaan yang dibutuhkan.

“Saya sering mengalami kelelahan, kelemahan dan mual,” katanya. Dia akan segera mengetahui bahwa dia menderita anemia—dan dia tidak sendirian.

Menurut National Nutrition Services di Bangladesh, anemia—suatu kondisi kesehatan yang ditandai dengan rendahnya kadar hemoglobin di mana darah memiliki lebih sedikit sel darah merah—semakin memburuk seiring berjalannya waktu di antara populasi wanita di negara itu. Tren ini bahkan lebih parah di kalangan pekerja garmen perempuan, 77% di antaranya diperkirakan menderita anemia—jauh lebih tinggi dari angka nasional. kelaziman Dari 41.8%.

Anemia dikaitkan dengan kelelahan, penurunan aktivitas fisik, gangguan kapasitas kognitif, dan penurunan produktivitas kerja, dan paling sering disebabkan oleh nutrisi yang tidak memadai.

Menurut Survei Beban Penyakit Global, di Bangladesh, kekurangan gizi adalah penyebab kematian dan kecacatan yang paling signifikan. Anemia gizi, serta kekurangan seng, zat besi dan yodium adalah masalah gizi mikro yang paling umum di antara populasi.

Selama pandemi, sebuah LSM Bangladesh, Evaluasi Penelitian dan Inisiatif Pengembangan (READI) bergabung dengan LSM Swiss, Aliansi Global untuk Peningkatan Nutrisi (MEMPEROLEH), VF Corporation dan Pakaian Luar Snowtex Terbatas, untuk mengimplementasikan proyek nutrisi tenaga kerja untuk membantu mengatasi tantangan nutrisi di antara pekerja pabrik di Snowtex.

Program tersebut diberi nama Memperkuat Akses Pekerja terhadap Peluang Gizi Terkait atau TUKARNO, sebuah kata Bengali yang berarti mimpi. Bukan hanya permainan kata-kata, proyek ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan dan penyelamat potensial bagi staf di pabrik garmen.

Pada awal program, Sadika termasuk di antara beberapa staf yang dipilih untuk menjadi Pushti Bondhu— influencer atau juara yang akan mendidik rekan kerja mereka tentang praktik nutrisi yang tepat. Mereka dilatih tentang nutrisi dasar, sistem pangan, diversifikasi pangan, dan kebersihan.

Pushti dalam bahasa Bengali adalah kata yang berarti nutrisi atau nutrisi. Bondhu artinya teman. Karena keterbatasan waktu selama jam kerja pabrik, para juara proyek ini dipercayakan untuk memimpin proyek SWAPNO.

Sebagai Pushti Bondhu, Sadika menjadi panutan gizi di antara rekan-rekannya, teman sebayanya dan keluarganya. Dia terus memainkan peran utama dalam meningkatkan pengetahuan gizi pekerja garmen wanita di Snowtex, menghasilkan peningkatan kesehatan dan produktivitas mereka secara keseluruhan, yang juga memiliki efek limpahan positif di tingkat rumah tangga.

Hari-hari ini, Sadika—seorang Muslim yang taat—bangun pukul 5 pagi untuk shalat Subuh, makan sarapan sehat dan pergi ke pabrik garmen, tempat dia bekerja di bagian penjaminan mutu. Dia telah menjadi pendukung perilaku nutrisi sehat dan memasukkannya ke dalam hidupnya, baik di rumah maupun di tempat kerja. Dia sekarang makan tiga kali sehari dan mendorong rekan kerjanya untuk melakukan hal yang sama.

Lantai jahit Snowtex menampilkan kombinasi sistem modular dan jalur perakitan yang ditempati oleh ribuan karyawan yang tampak santai, rajin, dan waspada. Karena berbagai tindakan yang diambil oleh manajemen, semangat kerja tinggi dan tingkat gesekan di bawah 5%. Ketika saya bertemu Sadika, dia sibuk memeriksa jaket dan energik dan bersemangat. Dia dengan cepat menyelesaikan pekerjaannya sebelum istirahat untuk makan siang.

Ruang makan Snowtex sama mengesankannya dengan lantai ruang jahit—meskipun lebih sosial. Ribuan orang—dari personel paling junior hingga paling senior—secara kolektif diberi makan makanan berkualitas tinggi, bergizi, dan aman yang sama yang dijamin oleh lab makanan di tempat, di ruang makan yang luas dengan tempat duduk terbuka.

Saya melihat para pekerja memilih dari drum besar makanan segar yang terbuat dari bahan-bahan bergizi tinggi dan diperkaya termasuk sayuran, kacang-kacangan, ikan, daging, telur, beras yang diperkaya, minyak nabati yang diperkaya dengan Vitamin A dan garam beryodium— memastikan bahwa mereka memiliki energi yang cukup untuk melakukan pekerjaan mereka secara efisien sambil mendukung kesehatan yang optimal.

Sadika mengatakan kepada saya bahwa dia menantikan dan menikmati makan siangnya yang selalu sehat dan mengenyangkan tanpa memperlambatnya.

Dia mengatakan bahwa dia telah belajar untuk mengurangi proporsi karbohidrat dalam makanannya dan telah meningkatkan jumlah ikan dan sayuran yang dia makan. Dia memastikan untuk memasukkan sumber vitamin C dalam makan siangnya dan setelah makan dengan tablet Asam Folat Besi (IFA) yang disediakan sebagai layanan oleh pemerintah dan telah dibuat mudah diakses oleh semua staf oleh GAIN.

“Kami merasa adalah tugas kami untuk memastikan kehidupan yang sehat bagi para pekerja kami,” kata SM Khaled, Managing Director Snowtex. “Itulah mengapa kami datang dengan rencana untuk menyediakan makan siang yang berkualitas. Jika mereka makan sehat, mereka tetap bugar, yang bermanfaat bagi pekerja dan perusahaan.”

Ada basis bukti besar untuk mendukung premis bahwa anemia berdampak buruk pada kinerja pekerjaan, sementara intervensi dengan zat besi dapat berdampak positif pada produktivitas pekerja. Menurut sebuah studi independen yang ditugaskan oleh GAIN, paket intervensi lengkap yang diterapkan di bawah proyek SWAPNO memiliki potensi untuk meningkatkan tingkat anemia hingga 32%.

Investasi kesehatan di pabrik seperti Snowtex menghasilkan dividen dalam bentuk peningkatan produktivitas, kualitas produk yang lebih baik, penurunan cuti sakit dan peningkatan moral karyawan.

“Saya mungkin tidak menghasilkan banyak uang, tetapi sekarang saya tahu bagaimana menjaga kesehatan,” kata Sadika, saat dia berbagi beberapa cara bahwa proyek SWAPNO telah mengubah kebiasaan nutrisinya dan selanjutnya, hidupnya.

“Saya selalu menyertakan buah musiman di daftar belanja saya… Saya tahu berapa banyak dari setiap nutrisi yang harus saya beli dan makan… Saya mencoba mendidik keluarga saya tentang bagaimana menjalani kehidupan yang lebih baik… Ini bagi saya tak ternilai harganya.”