Juara Kelas Berat Oleksandr Usyk Bersedia Mempertahankan Ukraina Sampai Mati

Petinju hebat Oleksandr Usyk dan Vasiliy Lomachenko, dua teman dekat masa kecil, siap untuk membalas dendam, bukan di atas ring, tetapi di tanah air mereka — Ukraina.

Usyk adalah juara kelas berat saat ini, dan Lomachenko telah menjadi juara di tiga kelas berat yang berbeda dan berencana untuk melawan juara kelas ringan George Kambosos di Australia pada bulan Juni. Kedua petarung dianggap sebagai yang terbaik dalam olahraga pound-for-pound. Tapi semua ini tidak penting bagi mereka sekarang. Mereka telah melakukan perjalanan ke Ukraina, mengangkat senjata dan bergabung dengan batalyon pertahanan teritorial untuk melawan Rusia yang menginvasi negara mereka pada 24 Februari.

Usyk berbicara kepada CNN melalui tautan video dari ruang bawah tanah Kyiv. Dia mengatakan dia bersedia untuk mengambil nyawa, apakah itu menyerang tentara atau penjarah. “Jika mereka ingin mengambil nyawa saya, atau nyawa orang-orang terdekat saya, saya harus melakukannya. Tapi aku tidak ingin itu. Saya tidak ingin menembak, saya tidak ingin membunuh siapa pun, tetapi jika mereka akan membunuh saya, saya tidak punya pilihan,” kata Usyk.

Dia mengatakan tinju “telah membantu saya menjadi tenang dan siap secara mental. Dan itu membantu saya untuk membantu orang lain yang panik dan gugup.”

Dia saat ini juara IBF, WBA, WBO dan IBO tetapi tidak memikirkan tinju. “Saya benar-benar tidak tahu kapan saya akan kembali ke ring,” kata Usyk. "Negara dan kehormatan saya lebih penting bagi saya daripada sabuk juara."

Baik Usyk dan Lomachenko berada di luar Ukraina ketika Rusia menyerang. Usyk berada di London, merekam adegan untuk video game yang akan datang.

Dia berencana untuk terbang pulang, tetapi dengan bandara ditutup, dia terbang ke Warsawa, Polandia dan berkendara sekitar 500 mil, melintasi perbatasan ke Kyiv.

Lomachenko telah mengunjungi sebuah biara Yunani dan kembali ke rumah keesokan harinya. Alih-alih terbang ke kampung halamannya di Odessa, ia pergi ke Bucharest, Rumania, lalu berkendara selama sembilan jam ke pelabuhan dan naik feri ke Ukraina.

Manajer Usyk dan Lomachenko mengatakan dia tidak tahu mereka berencana untuk mengangkat senjata sampai mereka sudah mendaftar untuk batalyon pertahanan. Mantan juara kelas berat dan bersaudara, Vitali – yang juga walikota Kiev – dan Wladimir Klitschko, juga mengangkat senjata untuk membela Ukraina.

Usyk, yang memiliki tiga anak, mengatakan, keluarga, teman, tetangga, serta anak-anak, berlindung bersama. “Ketika ada alarm serangan udara, kami bersembunyi. Tentu saja, menyenangkan ketika ada banyak dari kita di sini – kita bersenang-senang. Tapi kami memaksakan diri untuk bersenang-senang” untuk anak-anak.

Usyk juga mengatakan dia tidak takut, dengan mengatakan: “Mungkin, kedengarannya sentimental, tapi jiwaku milik Tuhan dan tubuhku dan kehormatanku milik negaraku, milik keluargaku. Jadi tidak ada rasa takut, sama sekali tidak ada rasa takut. Hanya ada kebingungan – bagaimana ini bisa terjadi di abad ke-21?”