Inilah 10 Pegolf Tur PGA Yang Paling Mungkin Melompat ke LIV Berikutnya

PGA Tour mengakhiri musim 2021-2022 yang penuh gejolak pada hari Minggu ketika ia memahkotai juara Piala FedEx dan membayar rekor bonus $75 juta, $18 juta di antaranya diberikan kepada pemenang. Namun bagi Tour Commissioner Jay Monahan dan jajarannya, perayaan tersebut mungkin tidak berlangsung lama.

Ada desas-desus bahwa LIV Golf, tur alternatif baru yang didukung Arab Saudi yang telah berhasil mengganggu lanskap golf profesional, sedang bersiap untuk mengumumkan putaran perburuan sebelum acara 2 September di Boston.

“HIDUP akan mengumumkan tujuh penandatanganan baru, termasuk satu superstar lama dikabarkan” pada hari Senin, menurut The Fire Pit Collective Alan Shipnuck, seorang penulis golf lama yang baru-baru ini menulis biografi Phil Mickelson. “Ini bukan kumpulan orang-orang tua yang memainkan string atau hal-hal yang tidak diketahui yang dipetik dari tur internasional tingkat kedua,” kata Shipnuck. Ketujuhnya, katanya, berkompetisi di FedEx St. Jude Championship minggu lalu.

Berikut adalah sembilan kemungkinan tersangka untuk melompat ke LIV: Cameron Smith, Hideki Matsuyama, Harold Varner III, Marc Leishman, Cameron Tringale, Jason Day, Anirban Lahiri, Si Woo Kim dan Jhonattan Vegas. Forbes berdasarkan ini pada berbagai faktor: mengesampingkan anggota tur yang menghadiri pertemuan khusus pemain minggu lalu yang dipanggil oleh pendukung PGA Tiger Woods dan Rory McIlroy untuk menanggapi ancaman yang ditimbulkan oleh LIV; membandingkan 100 pemain teratas, menurut Peringkat Golf Dunia Resmi, dengan pegolf yang telah melompat ke LIV dan yang tampil di Kejuaraan Tur akhir pekan ini di Klub Golf East Lake Atlanta; laporan yang diterbitkan sebelumnya dan pendapat beberapa orang dalam industri. Kemungkinan pembelotan menarik lainnya adalah Adam Scott, meskipun ia berpartisipasi dalam pertemuan Woods-McIlroy. Tur PGA telah melarang pemain yang secara resmi berangkat ke LIV, yang diperebutkan oleh kontingen yang dipimpin Mickelson di pengadilan antimonopoli.

Beberapa pegolf yang disebutkan namanya jauh dari nama rumah tangga, tetapi mengantongi superstar seperti Smith atau Matsuyama bisa menjadi pengubah permainan untuk LIV, yang hingga saat ini telah memikat sepuluh dari 50 pegolf top dunia. Dengan pendapatan terbatas, LIV sangat mengandalkan kekuatan bintang untuk mendapatkan apa yang akan mengubahnya menjadi bisnis yang berkelanjutan: kesepakatan siaran utama AS. Salah satu strateginya adalah mengumpulkan pegolf dari negara yang sama untuk bersaing dalam tim bersama. Smith, seorang pegolf Australia yang merupakan pegolf No. 2 di dunia, memenangkan British Open pada bulan Juli dan sudah memiliki kesepakatan $ 100 juta di tempat untuk bergabung dengan tur baru, menurut Telegraph. Matsuyama mengangkat dirinya ke status pahlawan rakyat di negara asalnya Jepang setelah memenangkan Masters pada tahun 2021, sebuah kemenangan yang para ahli berspekulasi bisa membuka rejeki nomplok sembilan digit. Jaminan LIV untuk Matsuyama dikabarkan berada di sekitar $400 juta.

“Wilayah Amerika Latin, dan kemudian Korea Selatan, Jepang, dan kawasan Asia, adalah penggerak komersial dalam siaran dan sponsor,” kata kepala media LIV Golf Will Staeger. Forbes pada bulan Juni. “Jadi, ketika Anda memiliki ketertarikan penggemar dengan pemain Anda di wilayah tersebut, itu sangat penting untuk pendapatan jangka panjang.”

Pengeluaran tidak menjadi masalah bagi LIV, yang didukung oleh dana kekayaan berdaulat Arab Saudi senilai $620 miliar. Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau dan Brooks Koepka dilaporkan semua menerima jaminan sebesar $100 juta, dengan setengahnya dibayar dimuka. Secara keseluruhan, Forbes memperkirakan bahwa LIV Golf memiliki meningkatkan pendapatan sepuluh pegolf dengan bayaran tertinggi di dunia dengan $370 juta yang mencengangkan. Hasil tangkapan Mickelson senilai $138 juta, sebelum pajak dan biaya agen selama 12 bulan terakhir, menjadikannya atlet dengan bayaran tertinggi di dunia, mengungguli legenda sepak bola Lionel Messi dengan $130 juta.

PGA Tour telah dipaksa untuk merespon. Perubahan termasuk menggandakan Program Dampak Pemain menjadi 20 pemain dan $ 100 juta, $ 500,000 dalam pendapatan yang dijamin untuk anggota yang sepenuhnya dikecualikan dan 12 "Acara yang Ditinggikan" yang memiliki dompet rata-rata $ 20 juta untuk musim reguler Piala FedEx 2023. Woods dan McIlroy juga minggu ini meluncurkan Tech-Infused Golf League, mitra PGA Tour. Ini akan debut pada 2024, mengadu tim yang terdiri dari tiga orang satu sama lain di lapangan virtual di dalam stadion.

Terlepas dari perubahan, kualitas lapangan PGA Tour telah mendapat pukulan. Dan ini bisa jadi hanya permulaan. LIV telah memberi tahu Forbes bahwa ia bermaksud untuk memiliki 48 pegolf yang ditandatangani untuk musim 2023, yang pertama di mana ia akan mengunci elemen timnya.