Bagaimana Gelombang Panas Barat Membuat Rekor yang Mengganggu

Jari-jari saya seharusnya tidak mengetik ini: Suhu di Sacramento, California, 116 derajat Fahrenheit minggu ini. Jika itu tidak cukup aneh, pertimbangkan ini menciak dari Layanan Cuaca Nasional di Sacramento.

Panas yang memecahkan rekor seperti itu tercatat pada bulan September, bukan Juli.

Berikut adalah empat aspek cuaca-iklim yang mengejutkan dari gelombang panas yang sedang berlangsung di Amerika Barat.

Suhu Musim Panas yang Memecahkan Rekor di bulan September

September sendiri adalah hal pertama yang menarik perhatian saya. Layanan Cuaca Nasional AS memperkirakan suhu untuk 6 dan 7 September yang dapat memecahkan rekor sebanyak 3 hingga 5 derajat. Biasanya, catatan suhu dipecahkan dengan peningkatan yang lebih kecil. Gelombang panas ini memecahkan rekor selama bulan September, yang secara tradisional bukan bulan terpanas di lokasi ini. Salt Lake City, misalnya, mengalami lima hari terpanas di bulan September dalam catatan minggu ini menurut banyak orang laporan. Merujuk kembali ke Sacramento, suhu maksimumnya biasanya mencapai puncaknya jauh lebih awal di musim panas (lihat grafik di bawah), dan nilainya tidak mendekati 116 derajat F. Lonjakan yang Anda lihat pada grafik di bawah ini jauh melampaui rekor maksimum (garis merah ).

Kubah Panas Tekanan Tinggi

Aspek lain yang menarik dari gelombang panas adalah meteorologi itu sendiri. Gelombang panas biasanya diasosiasikan dengan area kuat tekanan tinggi atau aliran anti-siklon, dan yang ini tidak berbeda. Panas terperangkap dalam kubah bertekanan tinggi dan sebagai Situs web NOAA SciJinks mengingatkan kita, "Sistem tekanan tinggi memaksa udara ke bawah." Udara yang tenggelam dihangatkan oleh sesuatu yang disebut 'kompresi adiabatik', dan awan penghasil hujan ditekan. Studi menyarankan bahwa pemblokiran yang terkait dengan gelombang panas tekanan tinggi dan lintang tengah akan terus menjadi masalah dalam sistem iklim kita yang sedang berlangsung dan di masa depan (lebih lanjut tentang ini nanti). Pusat Prediksi Cuaca NOAA diskusi perkiraan mengatakan, "Punggungan tingkat atas yang dominan dan anomali yang diparkir di atas Cekungan Besar pusat yang bertanggung jawab atas gelombang panas AS barat yang sedang berlangsung diperkirakan akan mulai larut pada hari Kamis dan menawarkan tren pendinginan untuk daerah-daerah yang mengalami rekor panas September yang memecahkan rekor." Sayangnya, lari dari 90-an atas ke nilai lebih dari 110 derajat F akan berlanjut sampai tinggi melemah.

'DNA' Perubahan Iklim

Aspek ketiga yang mengejutkan dari gelombang panas adalah bahwa hal itu konsisten dengan harapan jangka panjang tentang perubahan iklim. Studi atribusi semakin matang hingga mereka dapat mendeteksi "DNA" perubahan iklim dalam peristiwa cuaca ekstrem saat ini. Ya kami tahu. Peristiwa cuaca terjadi secara alami, tetapi sekarang dimodifikasi oleh aktivitas manusia. Rumput juga terjadi secara alami, tetapi tumbuh secara berbeda ketika tanah dipupuk. Ini bukan “salah satu/atau.” Ini adalah "dan."

Ilmiah studi terus memperingatkan bahwa perubahan iklim telah meningkatkan frekuensi dan intensitas gelombang panas besar seperti peristiwa September 2022 atau satu di Eropa minggu lalu. Omong-omong, 104 derajat F tidak normal di London dan menjelaskan mengapa tempat-tempat seperti itu hancur oleh panas yang ekstrem. Gelombang panas Pacific Northwest (AS) dan Kanada tahun 2021 adalah contoh lain. Seperti Inggris, banyak rumah di wilayah itu tidak memiliki AC. Tahun 2021 belajar menyimpulkan besarnya gelombang panas itu pada dasarnya “tidak mungkin” tanpa perubahan iklim. Yang lebih baru belajar diterbitkan dalam Lingkungan Research Letters juga menemukan bahwa kemungkinan gelombang panas 10 lebih mungkin terjadi di beberapa lokasi.

Bekerja Di Tengah Gelombang Panas

Aspek terakhir dari gelombang panas saat ini adalah kisah manusia. Sementara banyak sekolah dan bisnis telah tutup selama panas yang ekstrem, saya bertanya-tanya berapa banyak pekerja yang masih berada di ladang pertanian atau di zona konstruksi. Central Valley of California menyediakan sebagian besar buah-buahan, sayuran, dan kacang-kacangan yang dikonsumsi oleh kita semua. Namun, ada panas yang brutal di wilayah itu sekarang. Berapa banyak pekerja yang terkena panas itu? Berapa banyak komunitas tunawisma atau miskin yang tidak memiliki cukup pilihan untuk mendinginkan diri atau mencari bantuan medis untuk penyakit yang berhubungan dengan panas? Bagaimana jaringan energi akan bertahan?

Ini adalah pertanyaan yang dihadapi realitas iklim baru kita dan pada akhirnya mengapa itu penting.