Bagaimana Orang Inggris Di New York Membalik Halaman Tentang Barnes & Noble

Apakah Anda suka cerita dengan twist? Rumor pembunuhan tanpa tubuh? Kisah raja comeback yang berani? Dan semuanya dengan akhir yang bahagia? Nah, yang ini punya semuanya.

Untuk plot kami, kami memiliki pengecer tradisional yang terancam oleh perusahaan besar bermodel baru (yaitu AmazonAMZN
AMZN
) dan orang asing misterius, bukan dari sekitar sini (yang akan menjadi mantan bankir James Daunt), datang untuk menyelamatkan hari (terima kasih kepada hedge fund Elliott Advisors).

Mari kita mulai dari awal sampai akhir.

Sedikit lebih dari satu dekade yang lalu Barnes & NobleBKS
tampaknya segala macam salah. Itu memiliki gudang toko yang sangat besar pada saat buku menghadapi persaingan ketat dari rakit gangguan digital yang terus meningkat, dari layanan streaming hingga game, plus e-book dan penjualan buku online.

Tapi – peringatan spoiler – ternyata tidak mati sama sekali.

Pengecer toko buku yang berbasis di New York telah membuka 16 toko buku baru tahun ini dan perusahaan mengatakan memiliki lebih dari 30 toko lagi dalam pengembangan untuk tahun 2023.

Meskipun perusahaan masih mengoperasikan sekitar 125 toko lebih sedikit dari puncaknya 726 pada tahun 2008, saat itu taruhan yang masuk akal kemungkinan besar jumlah tokonya pada tahun 2022 sekitar nol.

Jadi apa yang mendorong perubahan haluan?

James Daunt: Bankir Menjadi Penjual Buku

Barnes & Noble, seperti penjual buku fisik lainnya, berjuang selama sekitar satu dekade karena Amazon dan penjual buku online lainnya mengalami kesulitan melalui pangsa pasar mereka.

Pada tahun 2019, manajer dana lindung nilai Inggris Elliott Advisors mengakuisisi Barnes & Noble dan 627 tokonya seharga $683 juta dan menempatkan James Daunt sebagai pemimpinnya.

Daunt – mantan bankir – telah mendirikan rantai toko buku independen di London pada tahun 1990 dan pria berusia 58 tahun itu telah ditunjuk untuk meremajakan penjual buku jalanan Inggris Waterstones pada tahun 2011 di bawah kepemilikan miliarder Rusia Alexander Mamut. Setelah beberapa tahun memotong biaya dan strategi pengerjaan ulang, perusahaan mulai menghasilkan keuntungan pada tahun 2016.

“Salah satu keuntungan bangkrut adalah semua rasa puas diri itu, hak yang diberikan Tuhan untuk hidup, akhirnya tertusuk,” kata Daunt tentang strategi tersebut.

Elliott Advisors membeli bisnis itu pada 2018 dan setahun kemudian melompati The Pond untuk mengakuisisi Barnes & Noble.

Bukan berarti hari-hari awal tanpa pertumpahan darah. Daunt mengurangi separuh jumlah staf kantor pusat Barnes & Noble dan memecat 5,000 karyawan karena bisnis tersebut dibentuk kembali untuk masa depan.

Dan di awal pandemi, Daunt memberi tahu manajer toko di Barnes & Noble untuk mengeluarkan setiap buku dari rak mereka, "menyingkirkan sampah", membuat setiap bagian mengalir, dan menyatukan kembali toko mereka. Perombakan adalah strategi yang telah dia terapkan berkali-kali selama dekade sebelumnya.

Barnes & Noble Putaran Lingkaran Penuh

Berkebun (lorong enam, hobi dan minat) selesai, Barnes & Noble memiliki dua lokasi di area Boston yang sebelumnya merupakan toko Amazon Books (oh ironisnya) dijadwalkan di antara 30 toko baru yang akan dibuka pada tahun 2023. Barnes & Noble juga merencanakan beberapa yang jauh lebih kecil toko format daripada yang dioperasikan di masa lalu, termasuk toko seluas 7,000 kaki persegi di ujung jalan dari bekas toko utama seluas 50,000 kaki persegi di Manhattan.

Memang, ini adalah hari-hari yang memabukkan bagi penjual buku yang diubah lebih dari 50 tahun yang lalu, pada tahun 1971, oleh Leonard Riggio ketika dia memperoleh nama dagang Barnes & Noble dan toko buku unggulan di Manhattan, menggabungkannya dengan bisnis penjualan bukunya sendiri.

Dalam beberapa tahun, dia telah mengembangkan toko Barnes & Noble Fifth Avenue di New York menjadi 'Toko Buku Terbesar di Dunia', dengan 150,000 judul dan sepanjang tahun 1970-an dan 1980-an, perusahaan melakukan banyak akuisisi untuk menjadi penjual buku terbesar kedua di AS.

Elliott Advisors Membeli Buku

Untuk bagiannya, pemilik saat ini Elliott Advisors tidak berhenti membalik halaman cerita penjualan bukunya. Pada bulan Maret tahun ini mengakuisisi Blackwell's, penjual buku berusia 143 tahun, menambahkan rantai independen terbesar di Inggris ke portofolio Inggris termasuk Foyles dan Hatchards.

Seperti pengambilalihan sebelumnya, Waterstones telah mempertahankan nama Blackwell untuk 18 tokonya dan, mengawasi semuanya, Daunt telah menjadi semacam penjaga penjualan buku independen.

Ini merupakan jalan yang sulit, tetapi, saat cerita kami mendekati akhir, penjualan di Barnes & Noble mulai meningkat, sementara Waterstones pulih dari penurunan selama pandemi.

Elliott Advisors kemungkinan akan keluar dari investasinya selama beberapa tahun ke depan, yang dapat membuat Waterstones dan Barnes & Noble go public.

Sekarang, itu adalah akhir yang tidak dapat diramalkan oleh siapa pun.