Bagaimana Bertaruh Besar Pada Energi Bersih Dapat Menghemat Eropa $1 Triliun

Ketika politisi dan pakar mengambil ke gelombang udara untuk mengatasi perubahan iklim, mereka secara teratur mengurangi tantangan menjadi masalah pengorbanan: penonton diberitahu bahwa, sementara kita harus mengakhiri penggunaan bahan bakar fosil, hal itu akan menimbulkan biaya ekonomi yang luar biasa.

Tetapi sebuah studi baru yang besar dari Eropa menunjukkan bahwa alur pemikiran ini salah.

Menurut think-tank penelitian energi Ember, memperluas sistem kelistrikan Eropa secara besar-besaran dengan melipatgandakan pembangkit energi terbarukan dan membangun infrastruktur listrik dapat menghemat UE lebih dari $ 1 triliun pada tahun 2035, sambil memberikan keamanan energi dan udara yang lebih bersih.

Peneliti Ember memodelkan seluruh sistem kelistrikan Eropa untuk menemukan jalur energi termurah hingga tahun 2050—tahun di mana ekonomi UE secara hukum terikat untuk mencapai emisi karbon nol bersih. Mereka menemukan bahwa semua skenario berbiaya terendah melihat Eropa mencapai jaringan listrik bersih yang hampir sepenuhnya bebas fosil pada tahun 2035, dengan 95% sumber emisi rendah, dan 70-80% pembangkit listrik berasal dari tenaga angin dan surya.

“Meningkatkan daya bersih adalah win-win-win,” kata analis energi senior Ember, Chris Rosslowe. “Ini akan menghemat uang, menempatkan Eropa di jalur untuk komitmen iklimnya dan mengurangi ketergantungannya pada bahan bakar fosil impor. Eropa harus berinvestasi sekarang untuk pengembalian besar pada tahun 2035.”

Dibandingkan dengan rencana Eropa saat ini yang mencakup ekspansi bahan bakar fosil, jalur energi alternatif dan bersih yang dimodelkan oleh para peneliti melihat empat kali lipat pembangkitan dari angin dan matahari dari tahun ke tahun, ditambah pengembangan infrastruktur seperti penggandaan interkonektor listrik (listrik " pipa” antar negara). Dalam tes stres, para peneliti menemukan bahwa sistem kelistrikan yang berpusat pada energi terbarukan tetap stabil dan efektif, bahkan ketika mengalami waktu yang lama dengan sedikit angin atau matahari. Selain penghematan besar yang akan dihasilkan oleh sistem kelistrikan berbasis energi terbarukan, “itu akan memberikan peningkatan besar dalam kedaulatan energi Eropa pada saat mengurangi ketergantungan bahan bakar fosil merupakan prioritas mendesak untuk iklim, ekonomi, dan keamanan,” para penulis menulis.

Kapasitas nuklir baru bukanlah fitur dari jalur berbiaya terendah ini, meskipun khususnya para peneliti tidak menemukan rencana ekspansi nuklir saat ini untuk menimbulkan biaya sistem yang jauh lebih tinggi. Sementara itu, pembangkit energi dari batu bara akan berakhir total pada 2030.

LEBIH DARI FORBESMengapa Buku Komik Bisa Menjadi Senjata Kuat Dalam Pertarungan IklimBy David Vetter

Yang terpenting, kata Rosslowe, skenario menunjukkan bahwa “intermiten” angin dan matahari—ketika angin tidak bertiup atau matahari tidak bersinar—tidak akan memerlukan sumber daya konvensional tambahan yang “dapat dikirim”, seperti bertenaga gas alam. turbin.

“Kami benar-benar menemukan bahwa, ketika kami memperluas angin dan matahari di seluruh Eropa, kebutuhan pembangkit listrik perusahaan yang dapat dikirim turun dari waktu ke waktu, meskipun permintaan listrik naik,” kata Rosslowe. “Kami masih membutuhkan beberapa kapasitas yang dapat dikirim, tetapi jika kami dapat meningkatkan angin dan matahari, mereka melakukan sebagian besar pekerjaan hampir sepanjang waktu.” Akibatnya tidak ada pabrik gas baru yang perlu dibangun setelah tahun 2025.

Yang penting, pemodelan dilakukan sebelum invasi Rusia ke Ukraina, yang secara dramatis meningkatkan biaya bahan bakar fosil—khususnya gas fosil. “Perang harga saat ini [atas gas dan minyak] tidak diperhitungkan,” kata Rosslowe. “Dengan kondisi ini, potensi penghematan bisa lebih besar lagi.”

Akan tetapi, menjalankan skenario seperti itu pada kenyataannya akan menghadapi hambatan yang signifikan—paling tidak di antaranya bersifat politis. Untuk melihat manfaat dan penghematan yang dijanjikan, negara-negara Eropa perlu menyuntikkan investasi di muka antara €300-750 miliar ($315-790 miliar) di atas rencana yang ada untuk mempercepat energi terbarukan dan penyebaran infrastruktur listrik baru, menambahkan hingga 165 gigawatt angin dan kapasitas pembangkit tenaga surya setiap tahun—naik dari tingkat pertumbuhan saat ini yang hanya 24 gigawatt per tahun. Dengan perang di Ukraina yang menciptakan kesulitan ekonomi baru di seluruh benua menyusul kelesuan yang disebabkan oleh pandemi virus corona, dibutuhkan kepemimpinan yang luar biasa berani dan tegas untuk menggalang dukungan untuk pengeluaran keuangan yang sedemikian besar—bahkan ketika sepenuhnya dibenarkan oleh keuntungan jangka panjang.

Penelitian tersebut tiba pada hari yang sama dengan laporan baru dari Badan Energi Internasional menunjukkan investasi energi global akan meningkat 8% pada tahun 2022 menjadi $2.4 triliun, dengan sebagian besar kenaikannya disebabkan oleh pengeluaran untuk energi bersih. Tetapi IEA memperingatkan tingkat pengeluaran modal tersebut akan “jauh dari cukup” untuk memenuhi permintaan yang meningkat sambil mengatasi krisis iklim.

Kedua laporan tersebut tiba seminggu menjelang KTT G7 negara-negara kaya, yang akan diadakan di Bavaria, Jerman. Bulan lalu, para pemimpin G7 sepakat mereka akan mengembangkan sektor listrik yang “terutama terdekarbonisasi” pada tahun 2035 dalam upaya untuk membawa negara mereka lebih dekat sesuai dengan target iklim Perjanjian Paris. Pertemuan minggu depan kemungkinan akan fokus pada apa yang harus dilakukan tentang invasi Rusia ke Ukraina. Para pemimpin mengantisipasi bahwa Vladimir Putin, di atas dengan sengaja membuat ratusan juta orang di seluruh dunia kelaparan, bermaksud untuk membangun pengaruh terhadap Barat dengan memotong ekspor gas alam yang tersisa, mencegah negara-negara Eropa dari mengisi ulang fasilitas penyimpanan mereka menjelang musim dingin.