Bagaimana Congaree Menyelamatkan Lapangan Golf Umum Lone Di Kabupaten Termiskin Carolina Selatan

Congaree, klub golf pribadi eksklusif dengan model keanggotaan yang dibangun di sekitar filantropi, baru-baru ini menambahkan kursus kedua. semacam…

Desain Tom Fazio yang tegas dan cepat dari Congaree dengan cepat mendapatkan pengakuan nasional ketika dibuka pada tahun 2017. Klub ini telah mengumpulkan perhatian yang lebih luas karena menjadi tuan rumah Piala CJ PGA TOUR di negara rendah Carolina Selatan, sekitar 40 mil barat laut Pulau Hilton Head.

LEBIH DARI FORBESCongaree: Pandangan Pertama Di Klub Golf yang Dibangun Oleh Miliarder Dengan Model FilantropiBy Erik Matuszewski

Misi Congaree adalah untuk menawarkan kesempatan pendidikan, kejuruan dan instruksi golf kepada kaum muda yang kurang mampu dan layak melalui Congaree Foundation-nya. Duta klub yang diundang (bukan anggota) didorong untuk tidak hanya memberikan kontribusi finansial kepada Yayasan Congaree amal, tetapi juga berperan aktif dalam berinteraksi dengan dan membimbing anak-anak yang datang melalui Inisiatif Golf Global Congaree dan dapatkan beasiswa perguruan tinggi – banyak di antaranya telah bermain golf di tingkat perguruan tinggi.

Tetapi upaya lain yang terpisah dari Yayasan Congaree klub adalah akuisisi dan rehabilitasi selanjutnya dari Klub Golf Sersan Jasper, tata letak 9 lubang di dekatnya di Jasper County yang hampir berubah menjadi perumahan; sebuah taman trailer, sebenarnya.

Kursus ini adalah satu-satunya yang terbuka untuk umum di daerah termiskin di Carolina Selatan, dengan hampir seperempat penduduknya hidup di bawah tingkat kemiskinan.

Visi Congaree untuk Sersan Jasper benar-benar tidak ada hubungannya dengan kursus dan klubnya secara langsung. Sebaliknya, ini adalah upaya untuk menjaga golf sebagai fasilitas komunitas yang terjangkau dan dapat diakses – memberikan kesempatan bagi penduduk setempat untuk bermain (dan belajar) di lapangan yang berharga $8 untuk berjalan sembilan lubang. Tarif 18-lubang, dengan kereta, hanya $25 dan junior dapat bermain secara gratis. Congaree Foundation membantu mensubsidi biaya golf untuk masyarakat, tidak seperti fasilitas golf kota.

Sersan Jasper menawan dengan caranya sendiri, tetapi membutuhkan banyak cinta setelah bertahun-tahun dalam kondisi yang memburuk. Dan terima kasih kepada Congaree Foundation dan sekelompok pro PGA TOUR, di antaranya Duta Besar Congaree Lucas Glover, yang telah membantu mempelopori kampanye #RechargeTheSarge, Sersan Jasper perlahan berubah setelah diselamatkan. Direktur golf klub, Tom Craft, juga mengawasi operasi sehari-hari di "The Sarge," yang berjarak sekitar 20 menit dari properti Congaree seluas 3,200 acre tetapi dapat terasa seperti dunia yang hilang.

“Ketika kami mengambil alih, Anda tidak akan tahu bahwa itu adalah lapangan golf,” kata Craft. “Mereka memiliki satu karyawan untuk semuanya dan dia tidak tahu apa-apa tentang rumput. Tapi dia bertanggung jawab atas segalanya, jadi dia akan berada di mesin pemotong rumput untuk menjawab panggilan telepon.”

Saat ini, sebagian besar pekerjaan lapangan di Sersan Jasper dilakukan oleh mantan pengawas kursus yang karirnya mencakup 20 tahun di Johnson City Country Club di Tennessee – desain AW Tillinghast. “Ini semacam pensiunnya, lagu angsanya,” kata Craft.

Dalam perjalanan dari Congaree ke Sersan Jasper, Anda akan melewati gedung pengadilan tempat pekerjaan hukum diselesaikan untuk memperoleh kursus umum. Nuansa Selatan sekolah tua langsung keluar dari novel John Grisham. Dan sementara lapangan itu sendiri jauh dari kondisi terawat di Congaree – banyak area tee kosong dan tidak rata, hijau berbulu, dan pepohonan yang ditumbuhi melanggar koridor bermain – Sarge adalah tata letak yang menyenangkan, untuk apa adanya sempurna dalam banyak hal. Ada banyak pasir, pohon dewasa, lubang dengan variasi dan pesona yang tak terbantahkan jika Anda melihat dengan perspektif yang tepat.

Selain upaya di Sersan Jasper, Congaree Foundation menjalankan program golf di sekolah menengah setempat, di mana lebih dari 95% siswa berkulit hitam dan pendapatan rumah tangga rata-rata kurang dari $20,000. Mereka telah menempatkan area jangkauan dan latihan di sekolah yang dapat digunakan selama kelas olahraga, membantu lebih jauh mengekspos penduduk setempat untuk bermain golf.

Ketika Congaree menjadi tuan rumah Kejuaraan Palmetto PGA TOUR pada tahun 2021, salah satu peserta (yang mengikat untuk 35^th) adalah Bryson Nimmer, penduduk asli Jasper County yang diberi undangan sponsor untuk turnamen tersebut. Nimmer tumbuh dengan bermain Sarge dan kemudian mendapatkan salah satu tempat teratas di tim golf Clemson sebelum menjadi profesional.

“Hijaunya sangat kecil, jadi jika Anda bisa memukulnya, Anda adalah seorang pemain,” kata Craft tentang Sersan Jasper. “Dia bermain di tempat yang lebih baik setelah itu, tetapi dia tumbuh di sini.”

Pertanyaan gambaran yang lebih besar dengan Congaree dan Sersan Jasper adalah apakah ini adalah pendekatan yang dapat diikuti di tempat lain?

Bisakah klub swasta lain turun tangan dan membuat perbedaan dalam hal melestarikan golf yang terancam punah di komunitas lokal mereka?

Salah satu takeaways jelas dari kunjungan ke Congaree adalah cinta yang dimiliki duta besar dan tamu undangan untuk permainan. Upaya di Sersan Jasper adalah pengakuan tidak hanya dari dampak komunitas yang dapat dimiliki golf, tetapi juga keindahan yang dapat ditemukan dalam berbagai bentuk permainan – mulai dari klub pribadi kelas atas hingga kursus umum seharga $8.