Bagaimana kartu kredit merusak ruang tunggu bandara

Dalam beberapa tahun terakhir, garis telah kabur. Lounge bandara perlahan-lahan tidak hanya menjadi surga bagi pelancong bisnis, tetapi juga suguhan mewah bagi semakin banyak penumpang di semua kelas layanan. Itu karena mereka yang memegang kartu kredit tertentu dapat membuka akses ke lounge bandara.

Berikut ini lihat bagaimana kartu kredit telah memicu lonjakan besar pengunjung ruang tunggu bandara, dan bagaimana hal itu memengaruhi peluang Anda untuk dapat mengunjunginya di perjalanan berikutnya — bahkan jika Anda memiliki kartu yang tepat.

Juga lihat: Dengan harga perjalanan dan mata uang yang naik turun tahun ini, berapa nilai poin dan mil Anda?

Bagaimana kartu kredit membuat lounge bandara dapat diakses

American Express
AXP,
-2.37%
meluncurkan kartu kredit mewah asli untuk perjalanan sejak tahun 1984. Namun dalam beberapa tahun terakhir, pasar telah meledak dengan pilihan. Koleksi baru kartu kredit perjalanan premium dari penerbit seperti Chase
JPM,
-2.00%
dan Modal Satu
COF,
-2.96%
bermunculan dalam persaingan. Sering kali, pemegang kartu baru bisa mendapatkan bonus poin enam digit yang heboh ketika mereka membuka kartu, bersama dengan semua fasilitas yang dikemasnya, dengan imbalan biaya tahunan yang besar dan kuat.

Akses ke ruang tunggu maskapai adalah salah satu manfaat paling populer bagi pemegang kartu ini. Banyak kartu menawarkan tiket masuk ke jaringan lounge seperti Pass Prioritas, yang mengoperasikan lebih dari 1,300 lounge di 600 kota di seluruh dunia. Tetapi penerbit juga telah membuat lounge bermerek mereka sendiri. American Express, Chase, dan Capital One semuanya menggandakan ruang tunggu bandara, memperluas penawaran di seluruh negeri.

Dan itu bukan hanya kartu kredit premium. Beberapa kartu kredit merek bersama yang datang dengan biaya tahunan yang lebih mudah diakses juga menawarkan kunjungan ke ruang tunggu. Kartu kredit maskapai penerbangan tertentu menawarkan tiket masuk harian terbatas setiap tahun Anda memperbarui kartu; yang lain memberikan diskon kepada pemegang kartu yang membayar di depan pintu.

Jangan lewatkan: Inilah yang paling dibenci orang Amerika tentang terbang — dan ini bukan kursi yang bisa direbahkan, atau bahkan penumpang yang mengganggu

Realitas ruang tunggu mungkin tidak memenuhi janji

Tapi terkadang ketika semua orang bisa masuk, tidak ada yang bisa masuk. Karena banyak pelancong kembali dengan sepenuh hati di tengah meredanya ketakutan akan pandemi, kepadatan di ruang tunggu maskapai penerbangan semakin meningkat. masalah yang membuat frustrasi. Jaringan lounge Priority Pass melaporkan peningkatan 46% dalam lalu lintas lounge untuk paruh pertama tahun 2021, dibandingkan dengan enam bulan sebelumnya.

Sue Meyer dari Ashland, Kentucky, menantikan tempat duduk yang nyaman dan makanan ringan di lounge bersama saudara perempuannya dalam perjalanan baru-baru ini. Namun berkat beberapa cetakan yang bagus, mereka tidak berhasil masuk. Meskipun Meyer adalah pengguna resmi pada kartu yang memberikan akses ruang tunggu, hanya pemegang kartu utama yang diperbolehkan.

Kakak perempuannya memiliki kartu kredit yang memungkinkan dia untuk membeli tiket masuk lounge dengan harga diskon, tetapi mereka terlambat mengetahui bahwa ini tidak berlaku di bandara tertentu. “Saya pikir banyak dari ini berasal dari penggunaan lounge yang berlebihan sehingga menjadi ramai,” kata Meyer. "Mereka menggunakannya sebagai masalah kontrol."

Bahkan pemegang kartu yang membayar hampir $700 setahun untuk biaya tahunan tidak kebal terhadap masalah kepadatan. P. Katta — seorang musafir yang sering tinggal di Long Beach, California — menyaksikan antrean di lorong dan meliuk-liuk di tikungan untuk mengakses American Express Centurion Lounge di Denver. "Saya belum pernah melihat garis sebesar ini sebelumnya," katanya. “Ini keterlaluan ketika Anda membayar begitu banyak untuk sebuah kartu (tetapi) Anda tidak dapat menggunakan manfaatnya.”

Tidak jarang berjalan melewati ruang tunggu bandara akhir-akhir ini dan melihat tanda "penuh" menghalangi pintu. Itu sering berarti bahwa kecuali Anda terbang dalam bisnis atau kelas satu, Anda akan ditolak masuk tidak peduli kartu kredit, kartu lounge, atau tiket harian yang Anda miliki.

Baca: Empat fasilitas kartu perjalanan yang mungkin tidak sepadan lagi

Apa yang perlu Anda ketahui sebelum Anda berencana mengunjungi lounge dengan kartu kredit Anda

Penerbit kartu kredit telah memasang beberapa pagar pembatas untuk mengakses manfaat lounge. American Express, misalnya, akan mulai mengenakan biaya $50 per tamu yang dibawa oleh pemegang kartu ke lounge pada tahun 2023. (Saat ini, hingga dua tamu gratis.)

Meskipun pembatasan dapat membantu mengurangi kepadatan penduduk, pembatasan tersebut juga dapat mempersulit Anda untuk mengakses ruang tunggu saat Anda bepergian. Inilah yang perlu diketahui sebelum Anda berencana untuk bersantai di bandara sebelum penerbangan berikutnya.

• Bawa kartu lounge Anda: Bahkan ketika kartu kredit menawarkan akses ke lounge sebagai keuntungan, dalam banyak kasus Anda akan menerima kartu pas lounge yang terpisah dari kartu kredit Anda. Terkadang, Anda harus mendaftar untuk mendapatkan pass. Sering kali, Anda tidak dapat muncul di meja lounge dan melepaskan kartu kredit Anda. Anda memerlukan tiket lounge fisik atau digital untuk mendapatkan akses.

• Periksa sebelum Anda pergi: Pengetahuan waktu nyata adalah kekuatan. Aplikasi American Express, misalnya, akan memberi tahu Anda seberapa penuh ruang tunggu saat ini, dan akan memberi Anda kode QR untuk mendapatkan tiket masuk jika ada ruang. Sebelum Anda melakukan perjalanan melintasi bandara ke lounge Priority Pass yang Anda lihat ada dalam daftar, hubungi mereka terlebih dahulu untuk memastikan tidak ada batasan. Jika Anda dapat membuat reservasi sebelumnya, Anda mungkin akan senang melakukannya. Beberapa lounge bahkan tidak pernah dibuka kembali sejak awal pandemi COVID-19.

• Waspadai batasan waktu: Tanpa diduga mengalami penundaan penerbangan yang besar dan mencari hiburan di ruang tunggu untuk menghabiskan waktu? Tidak begitu cepat. Banyak lounge sekarang memiliki batas waktu yang ketat. Delta Sky Clubs
  DAL,
  -4.02%,
  misalnya, sekarang izinkan kunjungan hanya dalam tiga jam sebelum keberangkatan Anda. Jika Anda memiliki lima jam singgah, Anda harus membunuh dua jam pertama melakukan sesuatu yang lain.

Penulis NerdWallet Sara Rathner berkontribusi pada laporan ini.

Selebihnya Dari NerdWallet

Erin Hurd menulis untuk NerdWallet. Surel: [email dilindungi].