Bagaimana Visi Nol DC—Dan Sebagian Besar Agenda Pemerintah DC—Ditipu Dengan Parkir di Jalan

Empat tahun lalu DC memulai program untuk menghilangkan kematian lalu lintas pejalan kaki yang disebut Vision Zero. Sejak saat itu tidak ada kemajuan apa pun dalam mengurangi kematian lalu lintas, yang tersisa di mana mereka berada empat tahun yang lalu. Mengapa belum ada kemajuan?

Satu masalah adalah bahwa pada kenyataannya tidak ada konstituen yang besar untuk meningkatkan keselamatan pejalan kaki. Sementara keluarga dari mereka yang tewas dalam lalu lintas mungkin menuntut perbaikan keselamatan, relatif sedikit orang lain yang menyadari kebutuhan mendesak untuk mengatasi masalah ini. Hanya sedikit orang yang marah karena angka ini hampir tidak berubah, dan ini berarti bahwa manfaat politik dari pengurangan kematian lalu lintas adalah kecil.

Terlebih lagi, biaya politik untuk mengambil langkah nyata untuk memperbaiki masalah di banyak wilayah kota cukup mahal, karena hampir semua langkah untuk mengatasi masalah akan selalu membatasi kemampuan warga DC untuk menyimpan mobil mereka di jalan perumahan sampai tingkat tertentu. —baik dengan menutup jalan-jalan tertentu untuk lalu lintas, mengurangi parkir di sepanjang jalan-jalan lain, atau menghapusnya sama sekali di jalan-jalan yang lebih banyak dilalui kendaraan.

Dan sementara anggota Dewan DC menyatakan keinginan mereka untuk mengurangi kematian pejalan kaki, mereka telah menunjukkan diri mereka sepenuhnya tidak mau mengambil konstituen pemilik mobil yang kaya, aktif secara politik, dan mahir media sosial yang tinggal di lingkungan yang padat dan kaya di Distrik. , dan yang dengan keras menentang apa pun yang mungkin memengaruhi kemampuan mereka untuk menyimpan mobil mereka di jalan-jalan kota tanpa biaya.

Masalah dasarnya adalah bahwa kota hanya mengenakan biaya $50 per tahun bagi orang-orang yang menyimpan mobil mereka di jalan. Pada potongan harga itu—untuk perspektif, tempat parkir yang dipesan di lingkungan padat penduduk seperti Dupont Circle dan Adams Morgan disewa seharga $3,000 per tahun—ada surplus mobil yang pemiliknya ingin menyimpannya di jalan: di banyak tempat lingkungan ada ratusan lebih banyak mobil terdaftar untuk disimpan di jalan daripada ada ruang untuk menempatkan mereka.

Banyak dari pemilik mobil ini terpaksa parkir beberapa blok jauhnya dari rumah mereka, kadang-kadang di lingkungan yang sama sekali berbeda, atau mereka parkir secara ilegal, berbatasan dengan persimpangan atau penyeberangan. Status quo membuat mereka frustrasi, tetapi solusi yang jelas tidak menyenangkan bagi mereka.

Salah satu solusi tersebut adalah mengenakan harga pasar untuk hak menyimpan mobil di jalan kota, daripada biaya $50 saat ini. Jika biaya penyimpanan mobil di jalan untuk perumahan seharga $1,500 per tahun, banyak penduduk di lingkungan padat dan kaya transit ini akan meninggalkan mobil yang jarang mereka gunakan.

Dan kenyataan sederhananya adalah bahwa komunitas-komunitas ini penuh dengan mobil yang tidak lebih dari wadah penyimpanan. Banyak mobil di Adams Morgan tidak bergerak dalam beberapa bulan; satu mobil yang diparkir di sepanjang Taman Kalorama tidak bergerak dalam satu dekade. Beberapa penduduk Adams Morgan memiliki lebih dari sepuluh mobil dengan izin parkir di badan jalan.

Namun, peningkatan biaya parkir di badan jalan akan ditanggapi dengan kemarahan kolektif dari kelompok yang terkena dampak, dan Dewan DC khawatir akan kecaman yang akan ditimbulkan oleh tindakan seperti itu dari pemilik mobil di jalan. Sementara pemilik mobil akan menyambut baik trade off yang mengharuskan membayar lebih untuk penyimpanan mobil di jalan dengan imbalan membuatnya lebih mudah untuk menemukan tempat, upaya sebelumnya untuk menaikkan biaya izin parkir hanya dengan $15 setahun disambut dengan protes keras.

Sebaliknya, politisi dan lobi pemilik mobil yang menyamar sebagai asosiasi lingkungan mencurahkan sumber daya untuk menekan kota agar meningkatkan menyediakan dari jalan parkir. Apa yang membuat masalah ini adalah bahwa upaya putus asa dan putus asa untuk mengatasi kekurangan parkir ini tetap mengakibatkan Distrik memperluas izin parkir ke tempat-tempat yang mengganggu lalu lintas, bus, atau keselamatan pejalan kaki.

Pemerintah DC telah menghabiskan miliaran dolar pembayar pajak untuk upaya meningkatkan keterjangkauan perumahan, mengurangi emisi gas rumah kaca, meningkatkan akses angkutan massal, dan mengurangi kematian lalu lintas. Namun, masalah parkir kota adalah hambatan terbesar untuk memajukan masing-masing tujuan ini, dan fakta bahwa Dewan DC menunjukkan tidak ada keinginan untuk melakukannya memungkiri kenyataan yang tidak menguntungkan bahwa ia menempatkan prioritas yang lebih tinggi untuk memenuhi sekelompok kecil penduduk yang terhubung secara politik daripada memajukan agendanya yang seolah-olah progresif.