Bagaimana Dekomoditas Kedelai Dapat Baik Bagi Petani Di Darat Dan Di Laut

Industri Kedelai AS adalah contoh klasik dari “tanaman komoditas.” Kacang ditanam untuk menghasilkan produk standar yang sangat banyak digunakan - bungkil kedelai, konsentrat protein kedelai, dan minyak sayur. Kedelai adalah mitra rotasi yang sangat umum dengan jagung di seluruh Midwest. Areal tanam telah berkembang secara dramatis sejak awal 1900-an dan sekarang berkisar antara 80 hingga 90 juta acre.

Kedelai memiliki keuntungan tambahan dari hubungan yang erat dengan bakteri yang dapat memperbaiki nitrogen dari udara, sehingga mereka membutuhkan sedikit atau tidak sama sekali pupuk nitrogen – input yang menjadi sangat mahal karena invasi Rusia ke Ukraina. Fokus untuk pemuliaan dan pengelolaan kedelai adalah pada hasil per acre yang lebih tinggi, dan itu telah meningkat lima kali lipat selama abad terakhir. Hasil panen telah meningkat lebih cepat di “era biotek” yang dimulai dengan pengenalan galur rekayasa genetika pada tahun 1996 dan yang telah dipercepat oleh teknologi “Pemuliaan Berbantuan Marker”.

Kedelai toleran herbisida yang diaktifkan oleh teknologi itu juga telah memfasilitasi adopsi massal metode pertanian yang ramah iklim, tanpa pengolahan tanah dan pengolahan tanah. Kedelai juga merupakan kontributor utama energi terbarukan karena minyaknya banyak digunakan untuk membuat bio-diesel. Faktanya, penggunaan bahan bakar terbarukan sekarang menjadi pendorong utama industri kedelai AS dan protein memainkan peran sekunder dalam hal nilai keseluruhan.

Tetapi meskipun komoditas kedelai merupakan tanaman yang sangat sukses dan penting, terdapat peluang untuk meningkatkan kontribusinya terhadap ekonomi pertanian melalui diversifikasi. Ada sebuah perusahaan bernama Benson Hill yang telah mengembangkan varietas kedelai khusus yang dirancang agar sesuai dengan penggunaan akhir tertentu dan dengan demikian menghasilkan harga per gantang yang lebih tinggi. Mereka telah memilih untuk melakukan ini tanpa menggunakan metode rekayasa genetika transgenik yang menjadikan kedelai mereka “non-GMO”. Ini bukan karena mereka berbagi ketakutan yang tidak berdasar tentang teknologi itu, tetapi ini adalah strategi realistis yang memfasilitasi penerimaan di pasar sensitif merek tertentu dan untuk ekspor ke tempat-tempat seperti UE dengan berbagai hambatan "pencegahan" terhadap teknologi. Benson Hill terintegrasi secara vertikal di mana mereka mengontrak petani individu untuk menanam varietas kedelai spesifik mereka, dan kemudian mereka membawanya ke pabrik penghancur kedelai milik perusahaan di Indiana dan Iowa di mana mereka menghasilkan sub-produk makanan kaya minyak dan protein seperti serpihan putih, bubur jagung, tepung kedelai berprotein tinggi dan banyak lagi.

Dalam hal target pemuliaan kedelai non-komoditas, Benson Hill telah mengembangkan galur dengan kandungan minyak asam oleat/linoleat tinggi yang merupakan pilihan yang lebih sehat untuk pasokan makanan manusia. Mereka juga telah mengembangkan galur dengan kandungan protein yang sangat tinggi (hingga 20% lebih banyak dari kacang komoditas standar). Kedelai normal harus melalui proses yang cukup intensif energi dan air untuk membuat “konsentrat protein kedelai” (SPC) yang kemudian digunakan dalam banyak pakan dan produk pangan. Lini Benson Hill yang berprotein tinggi tidak memerlukan langkah itu, dan dengan demikian pelanggan yang menggunakan konsentratnya dapat menyebutkan pengurangan yang signifikan dalam "Emisi Lingkup 3" (jejak karbon dan air) dari produk akhir mereka.

Akuakultur adalah pasar yang sangat logis untuk kedelai berprotein tinggi ini karena sebagai sektor yang penting dan berkembang dari pasokan makanan manusia global membutuhkan alternatif sumber protein untuk membatasi dan bermasalah pasokan "tepung ikan" hasil tangkapan laut. Bulan ini Benson Hill mengumumkan kemitraan dengan perusahaan akuakultur Denmark, BioMar, yang merupakan pemain utama dalam industri salmon dan trout global. Benson Hill sudah membuatnya pakan budidaya, terutama untuk industri budidaya ikan trout AS, dan ada pasar yang sangat besar dan berkembang untuk pakan seperti itu sebagai alternatif tepung ikan hasil tangkapan laut. Benson Hill telah menjual ke pasar ikan trout AS, tetapi kemitraan BioMar dapat menjadi peluang pasar baru yang besar bagi petani kedelai AS. Hubungan ini memungkinkan kedua perusahaan melakukan penelitian bersama untuk lebih mengoptimalkan daya cerna varietas untuk spesies ikan tertentu yang dibudidayakan BioMar – misalnya dengan mengurangi oligosakarida tertentu. Masuk akal jika diperlukan beberapa penyesuaian untuk mengubah tumbuhan darat menjadi pengganti makanan untuk rantai makanan berbasis ganggang yang memberi makan ikan predator kelas atas seperti salmon yang suka dimakan orang. Salah satu nutrisi utama yang disuplai tepung ikan untuk spesies seperti salmon adalah minyak omega-3 sehat yang bermanfaat bagi konsumen manusia, tetapi BioMar telah menggantinya dengan pilihan berdasarkan alga.

Kedelai khusus ini sangat cocok untuk bisnis BioMar dan untuk mereka fokus keberlanjutan secara umum. Mereka dapat menghindari penggunaan tepung ikan, tujuan keberlanjutan mereka dimajukan dengan melewatkan konsumsi energi dan air dari langkah konsentrasi, dan mereka dapat mewujudkan kecernaan yang optimal. Entitas yang berbasis di UE bernama Blanc mensertifikasi produk pakan ini sebagai "bebas deforestasi" dan sebagai "non-GMO" (yang harus dimiliki untuk pasar Eropa). Sisi positif bagi petani kedelai AS adalah pilihan untuk menanam tanaman yang sudah dikenal tetapi dengan kontrak untuk harga yang diketahui daripada hanya harus mengambil harga variabel di pasar komoditas. Ini semua cocok dengan tujuan pedesaan Amerika yang diartikulasikan oleh Menteri Pertanian AS, Tom Vilsack selama presentasi pleno di Forum Outlook USDA baru-baru ini. Vilsack menggambarkan ekonomi pertanian dan pedesaan AS berada pada momen penting di mana paradigma perlu bergeser dari tren menuju konsolidasi pertanian ke sistem yang menawarkan lebih banyak peluang bagi petani kecil, menengah, dan baru. Pemrosesan khusus yang diperluas adalah kategori yang menonjol dalam daftar solusinya. Inovasi Benson Hills dan aplikasi BioMar adalah contoh sempurna tentang cara kerjanya.