Bagaimana Rencana Pendidik Untuk Mengelola, Mengakali Inflasi Musim Kembali Ke Sekolah Ini

Saat ini, adalah taruhan yang aman untuk mengasumsikan bahwa sebagian besar dari kita setidaknya telah mendengar gumaman dan bisikan tentang dampak inflasi yang diharapkan terhadap belanja dan pengeluaran back-to-school (BTS sampai sekarang). Sejauh ini, banyak yang telah ditulis tentang bagaimana konsumen merasakan kesulitan dan berencana untuk menanganinya secara finansial. Apakah mereka menunggu hari bebas pajak, melewatkan liburan, atau mengamati penjualan lebih dekat, mengimbangi inflasi menjadi perhatian utama tahun ini. Pendidik bangsa yang merupakan segmen besar dari target demografis ini juga harus bergulat dengan harga yang lebih tinggi dan kemungkinan kehabisan stok saat mereka bersiap untuk melengkapi ruang kelas mereka untuk tahun ajaran baru.

Faktor inflasi adalah salah satu yang mungkin terasa tidak biasa bagi kebanyakan orang di bawah 45 tahun. Selama generasi ini dapat mengingat, inflasi yang relatif rendah telah menjadi norma yang diharapkan dan dipahami. Ketika inflasi tetap pada tingkat yang lebih rendah dan lebih mudah diprediksi, konsumen seperti kelompok di bawah 45 tahun secara langsung mendapatkan keuntungan dari keuntungannya, termasuk memiliki gambaran yang lebih kuat tentang berapa banyak yang harus mereka belanjakan dan di mana mereka akan membelanjakannya.

Tahun lalu, periode waktu yang lama hampir empat dekade dari inflasi yang rendah dan stabil berakhir. Di belakangnya, konsumen (dan pendidik) berebut. Beberapa minggu yang lalu, Deloitte dan National Retail Federation (NRF) merilis perkiraan jumlah mereka untuk BTS 2022. Kedua entitas melaporkan bahwa harga pembelanjaan yang diharapkan lebih tinggi tahun ini dibandingkan dengan beberapa tahun terakhir.

Inflasi mendominasi daftar kekhawatiran utama bagi sebagian besar konsumen tahun ini, karena mereka berjuang untuk mengimbanginya. Menurut perusahaan asuransi Nationwide, konsumen melaporkan rencana untuk mengurangi anggaran mereka dengan melakukan hal-hal seperti mengurangi kendaraan mereka dan melewatkan liburan.

Menurut NRF, meskipun inflasi menjadi perhatian utama, konsumen masih siap untuk berbelanja. Rata-rata pengeluaran rumah tangga yang diharapkan memukul $864 tahun ini, naik sedikit dari $849 tahun lalu, tetapi secara signifikan lebih tinggi dari $697 pada 2019, yang mewakili musim BTS terakhir di mana belanja "normal" karena COVID-19. Deloitte ramalan orang tua berencana untuk menghabiskan rata-rata $661 untuk mendanai bahan dan perlengkapan yang dibutuhkan untuk tahun ajaran 2022-2023, naik dari $612 pada tahun 2021.

Lantas bagaimana dengan pendidik bangsa tahun ini? Bagaimana mereka akan mendekorasi ruang kelas mereka dan menyediakan perlengkapan yang dibutuhkan? Bukan rahasia lagi bahwa setiap tahun, banyak dari mereka harus mengeluarkan uang, beberapa di antaranya keluar dari kantong, untuk mengatur dan menyediakan ruang kelas mereka dengan benar. Ellen Luca, yang bekerja untuk distrik sekolah di utara New Jersey, mengatakan bahwa setiap tahun, dia dan rekan-rekannya, yang mencakup para profesional dan guru, menerima item baris yang dianggarkan oleh kepala sekolahnya untuk mereka. Tapi, "ada hal-hal yang akan selalu Anda butuhkan," katanya. “Hal-hal yang harus dibayar sendiri oleh para guru.” Pendidik di sekolah Luca menerima sejumlah uang untuk persediaan yang bervariasi setiap tahun berdasarkan ukuran kelas dan inisiatif distrik.

LEBIH DARI FORBESBanyak Besar, Beli Terbaik & Build-A-Bear: Melihat Beberapa Penghasilan yang Akan Datang Minggu 29 AgustusBy Grace L. Williams
LEBIH DARI FORBESRekap Penghasilan: Ulta, Williams-Sonoma & Lainnya Mendominasi Minggu 22 AgustusBy Grace L. Williams
LEBIH DARI FORBESApparel, Department Store & Dollar Stores: Melihat Beberapa Pendapatan Yang Akan Datang Pekan 22 AgustusBy Grace L. Williams

Selain jatah, guru sering masih menemukan diri mereka merogoh kantong mereka sendiri untuk menjembatani kesenjangan pasokan dan inflasi tidak membantu mereka. Sebuah laporan baru-baru ini oleh Savings.com mengungkapkan bahwa rata-rata, guru akan menghabiskan $ 560 dari saku untuk persediaan tahun ini, naik dari $ 511 tahun lalu. Namun, hampir satu dari empat guru mengatakan mereka akan menghabiskan lebih dari $750 dari uang mereka sendiri. Savings.com juga mencatat bahwa guru SD menerima sekitar $11 per siswa dari anggaran yang bagus tetapi mereka mengeluarkan tambahan $33 per siswa dari kantong mereka sendiri, dan satu dari empat guru mengatakan sekolah mereka tidak mengalokasikan dana tahun ini untuk item kelas.

“Sementara guru pasti menghabiskan uang untuk barang-barang yang mungkin dianggap tidak penting, seperti dekorasi dan hadiah, mereka mendedikasikan sebagian besar uang untuk barang-barang yang tidak dapat dikonsumsi,” lapor Savings.com. “Ini termasuk buku, kurikulum, dan perangkat lunak—barang-barang yang kebanyakan orang anggap perlu untuk belajar.”

Salah satu obat untuk meringankan krisis uang tunai telah datang dari atas. Menanggapi kenaikan biaya, IRS telah menerapkan peningkatan yang memungkinkan guru mengurangi hingga $300 dari biaya kelas sendiri. Ini naik dari pengurangan $ 250 yang telah diizinkan sejak insentif pertama kali dimulai pada tahun 2002, menurut NPR. IRS juga mengatakan bahwa kenaikan itu bisa naik $50 per tahun berdasarkan penyesuaian inflasi.

“Berpotensi lebih banyak uang [untuk dikurangkan] akan sangat besar,” kata Luca, yang, seperti rekan-rekannya, bersusah payah menabung kwitansi setiap tahun untuk pemotongan.

Cara lain untuk membantu konsumen mengalahkan inflasi termasuk mengarahkan orang tua ke Daftar Keinginan Amazon dan anggota parlemen bahkan masuk ke dalam permainan dengan memberikan kesempatan bagi konsumen dan guru untuk menghemat uang. Negara bagian seperti New Jersey telah menanggapi krisis konsumen dengan menetapkan beberapa hari tertentu sebagai hari bebas pajak. Langkah ini memungkinkan konsumen untuk menghemat pajak yang berlaku secara teratur untuk barang-barang kembali ke sekolah selama periode waktu tersebut.

Menjembatani kesenjangan keuangan dan menghindari inflasi tidak akan mudah tahun ini, dan masa depan tampak tidak pasti kapan rasa sakit itu akan mereda, tetapi banyak pendidik bertekad untuk menjaga keajaiban tetap hidup. Bagi Luca, tahun ajaran 2022-2023 masih merupakan musim harapan dan kesempatan. “Secara keseluruhan, tahun lalu adalah tahun yang berat bagi para guru,” katanya. “Saya optimis tahun ini akan lebih baik.”

Dan, jika dia menemukan dirinya terjepit untuk persediaan, selalu ada sahabat guru dan mundur dengan sopan dari sedikit repurposing kreatif. “Guru pada umumnya kreatif. Kami menggunakan kembali, menyimpan, dan menggunakan kembali barang-barang, ”katanya. “Misalnya, kami mengambil cangkir yogurt yang kosong dan bersih dan menggunakannya kembali untuk proyek pembangunan atau pengecatan.”