Bagaimana Heritage Old Vines Memperbaharui California Zinfandel

Joel Peterson tumbuh dengan minum anggur Eropa. Saat meluncurkan Ravenswood Winery pada tahun 1976, ia merenungkan bagaimana cara menangkap gaya dunia lama itu dalam anggurnya sendiri.

"Jawabannya kembali jelas," katanya. “Zinfandel anggur tua California!”

Menurut Peterson, tanaman rambat ini berproduksi rendah, sebagian besar bertani kering, dan, karena ini adalah beberapa tanaman rambat tertua di negara bagian, mereka ditanam di lokasi yang ideal.

Saat dia mengambil buah Zinfandel di seluruh negara bagian, dia melihat variasi penting dalam karakter anggur. “Anggur dari Amador County memiliki karakter cherry cola yang lebih banyak. Sedangkan wine dari Sonoma cenderung lebih black berry. Dan, anggur dari Paso Robles cenderung sedikit lebih berkarakter,” katanya.

Dalam mengamati variasi pola pertumbuhan berdasarkan lokasi, Peterson bertanya-tanya, "Apakah ini masalah lokasi yang berbeda atau apakah ini masalah variasi klon Zinfandel yang berbeda di tempat-tempat ini?"

Pada pertengahan 90-an, produser Zinfandel lainnya memposting pertanyaan yang sama. Penanaman telah membengkak menjadi 50,000 hektar di seluruh negara bagian dan anggur sedang mempersiapkan kebangkitan Zinfandel pasca-putih. Namun, pilihan anggur yang tersedia secara komersial kualitasnya di bawah standar.

Sebuah kolaborasi penelitian antara UC Davis Foundation Plant Services dan Zinfandel Advocates and Producers (ZAP) lahir. Proyek yang disebut Proyek Kebun Anggur Warisan, membeli “stek pohon anggur Zinfandel yang langka dan terkenal” dari beberapa kebun anggur tertua dan paling bergengsi di California untuk memberi para petani “pilihan Zinfandel yang unggul untuk penanaman di masa depan.” Dua puluh tahun kemudian, proyek tersebut telah menghasilkan lebih banyak pilihan Zinfandel berkualitas tinggi serta melanjutkan warisan tanaman merambat tua California.

Safari Untuk Anggur Tua Zinfandel

Peneliti asli Heritage Vineyard Project dari UC Davis percaya bahwa cara terbaik untuk meningkatkan kualitas anggur adalah dengan kembali ke asalnya, tugas yang rumit bagi Zinfandel.

Sementara Primitivo adalah kecocokan genetik, orang Italia tahu bahwa anggur itu bukan asli. Asal yang lebih mungkin adalah Kroasia, Crljenak Kaštelanski identik secara klon, tetapi tanaman merambat yang layak secara komersial tidak tersedia.

Ternyata, bahan sumber yang ideal lebih dekat dalam jangkauan. Tim memulai "Zinfandel Safaris" ke lebih dari seratus situs di seluruh California untuk mencari tanaman anggur yang ditanam sebelum Larangan dengan buah kecil dan kelompok longgar yang bebas dari penyakit visual dan virus.

Proyek Kebun Anggur Warisan

Stek pohon anggur tua diambil dari lima puluh kebun anggur yang berbeda di empat belas kabupaten mulai dari Amador ke Santa Clara dan Mendocino ke Riverside dan dibawa ke UC Davis Oakville Research Station di Napa Valley, California.

Proyek ini melibatkan tiga fase, masing-masing sesuai dengan praktik pemeliharaan anggur abad kesembilan belas. Fase satu menguji variabilitas anggur, fase dua menguji kinerja dan skalabilitas klon, dan fase tiga memperluas proyek ke kebun anggur di luar kebun anggur eksperimental Oakville untuk memeriksa peran iklim dalam menumbuhkan Zinfandel.

Hasilnya secara signifikan membantu industri dengan keragaman pilihan Zinfandel yang lebih unggul. Rilis awal pada tahun 2009 adalah sembilan belas pilihan. Lima tahun kemudian, empat pilihan lagi ditambahkan— Lytton, Moore, Teldeschi, dan George Zeni. Berbagai pilihan ini sekarang ditanam di kebun anggur di seluruh California.

“Ternyata situs hampir lebih penting daripada variasi klon apa pun yang kita miliki di California. Kami pikir mungkin ada variasi klon; namun, proyek tersebut menunjukkan sangat sedikit. Mungkin ada dua variasi tetapi perbedaannya cukup kecil, ”kata Peterson.

Rebecca Robinson, direktur eksekutif Zinfandel Advocates and Producers (ZAP) melihat proyek ini sukses. “Ini mencapai tujuan utama untuk memberikan pilihan Zinfandel yang unggul kepada petani sebagai dasar untuk penanaman di masa depan.”

Melampaui Fase Tiga

Vintage terakhir proyek ini adalah 2017. Namun, kebun anggur eksperimental tetap ada di Bedrock Vineyards, Peachy Canyon Winery, dan Ridge Vineyards.

Sebagai anggota pendiri ZAP, Joel Peterson terlibat dalam Proyek Kebun Anggur Warisan sejak awal. Dia berbagi tanaman merambat eksperimental di Bedrock Vineyard-nya berkinerja sangat baik dan berharap ini adalah tanaman merambat tua di masa depan.

“Saya suka mengatakan, saya hanya lewat. Saya adalah penjaga sementara dari tanaman merambat ini. Mereka akan berada di sana lama setelah saya pergi,” kata Peterson.

Peachy Canyon Winery, di Paso Robles, menanam klon Heritage Vineyard Project di dua perkebunan anggur yang berbeda. Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, mereka mengalokasikan 'Blok D' dari Kebun Anggur Peternakan Rumah mereka ke sembilan belas klon eksperimental yang ditanam sebentar-sebentar di atas satu hektar.

Jake Beckett, salah satu pemilik Peachy Canyon Winery, mengatakan mereka bersenang-senang membuat setiap klon menjadi anggur terpisah untuk pengunjung ruang mencicipi yang berpendidikan. Klon pilihan mereka dicampur ke dalam Old Schoolhouse Zinfandel untuk produksi komersial.

“Kami selalu menyukai Zin dan kami menyukai tanaman merambat yang lebih tua,” kata Beckett. “Kami menghargai sejarah. Agak mengecewakan melihat tanaman merambat tua ini dicabut, apakah itu sedang ditanam kembali atau rumah yang sedang dibangun. Kami ingin menjadi bagian dari pelestarian itu dan tetap terlibat dalam pendidikan.”

Ridge Vineyards menerima proyek ini karena "sejak awal kami pada tahun 1964, kami telah berusaha untuk bekerja dengan kebun anggur bersejarah yang indah," kata Dave Gates, wakil presiden senior operasi kebun anggur untuk Ridge Vineyards. “Kami menemukan ini adalah cara yang bagus untuk terus melestarikan pekerjaan ini dan membantu menjaga kebun-kebun anggur itu tetap berjalan saat mereka mati.”

Sebagai bagian dari fase tiga, Ridge menanam delapan belas klon warisan di kebun anggur eksperimental di properti mereka untuk mengukur kinerja.

“Berkat proyek ini sekarang tersedia 50-60 klon. Jadi, pilihannya lebih banyak,” ujarnya.

Ridge Vineyards menggunakan klon Heritage Project di Lytton Springs dan Paso Robles Zinfandels mereka.

Hargai Anggur Tua

Pencapaian lain dari Proyek Kebun Anggur Warisan adalah melestarikan pilihan Zinfandel anggur tua untuk penanaman kebun anggur di masa depan. Beberapa kebun anggur asli tidak ada lagi, membuat proyek ini semakin berharga dalam melanjutkan warisan tanaman anggur tua.

“Ini sangat penting. Tanaman merambat tua tidak akan hidup selamanya. Kami ingin dapat menanam kembali dan menyelamatkan warisan mereka ke depan, ”kata Robinson.

Gairah Peterson untuk tanaman merambat tua didorong oleh fakta bahwa mereka membuat anggur yang enak.

“Jika Anda menginginkan anggur berkualitas terbaik dan akhirnya anggur berkualitas terbaik, yang menjadi dasar California atas reputasinya, maka Anda harus menjaga tanaman anggur warisan yang ditanam setidaknya dua generasi lalu di seluruh negara bagian, katanya. “Jika Anda ingin menghemat apa pun, itu harus tanaman rambat karena mereka layak secara ekonomi, mereka menghasilkan beberapa anggur terbaik California, dan mereka berkontribusi secara signifikan terhadap lanskap California.”

Dave Gates, yang telah bekerja di Ridge Vineyards hampir tiga puluh tahun, memiliki filosofi yang sama.

“Saya seorang ahli anggur. Saya suka tanaman merambat tua karena jika Anda melakukan pekerjaan dengan baik merawat mereka dan memangkasnya, mereka membuat anggur yang luar biasa tanpa banyak masukan lainnya. Anda tidak harus mengerjakannya seperti yang Anda lakukan dengan buah muda,” katanya. Menambahkan, “Masing-masing klon warisan telah bertahan lama karena berbagai alasan, berdasarkan pendiri yang membudidayakannya. Itu adalah cerita yang hebat dengan sendirinya.”