Bagaimana Keputusan Kebijakan Inflasi Menghasilkan Lebih Sedikit Sekolah, Jalan, Dan Jet Tempur

Terlepas dari tingkat inflasi tertinggi dalam hampir empat dekade, anggota parlemen dan pejabat pemerintah lainnya terus mendukung dan mengusulkan kebijakan yang selanjutnya akan meningkatkan biaya proyek yang didanai pembayar pajak. Proposal kontroversial yang akan memperburuk kenaikan biaya telah diajukan dan sedang diupayakan baik di tingkat federal maupun negara bagian.

Di tingkat negara bagian, misalnya, Gubernur Michigan Gretchen Whitmer (D) yang baru saja terpilih kembali telah mengumumkan bahwa pencabutan undang-undang Hak-untuk-Bekerja negara bagian dan mengembalikan mandat upah yang berlaku, yang dicabut oleh badan legislatif pada tahun 2018, akan menjadi prioritas pada tahun 2023 , pertama kali dia memiliki badan legislatif yang dijalankan oleh Demokrat. Sementara Whitmer, sesama Demokrat, dan pemimpin serikat menggembar-gemborkan gaji yang lebih tinggi yang diberikan oleh mandat upah yang berlaku untuk beberapa pekerja, kritikus menunjukkan bahwa persyaratan upah seperti itu menyebabkan pemerintah negara bagian mendapatkan lebih sedikit keuntungan dari uang pembayar pajak.

Sebuah 2015 belajar oleh Anderson Economic Group yang berbasis di East Lansing, misalnya, menemukan bahwa undang-undang pengupahan yang berlaku di Michigan menaikkan biaya konstruksi untuk distrik sekolah Michigan sebesar $126.7 juta per tahun sebelum pencabutannya. Mandat upah yang berlaku berarti beberapa pekerja mendapatkan upah yang lebih tinggi, tetapi imbal baliknya adalah lebih sedikit sekolah dan jalan yang dapat dibangun daripada yang akan terjadi tanpa batas upah tersebut. Contoh lain baru-baru ini dari efek inflasi dari mandat upah yang berlaku terlihat dalam langkah Gubernur New York Kathy Hochul (D) untuk memasukkan persyaratan upah tersebut dalam kesepakatan untuk stadion Buffalo Bills yang baru, yang telah mendorong biaya pembayar pajak dari proyek tersebut. oleh lebih dari $ 200 juta.

Gubernur Whitmer mengumumkan pada Oktober 2021 bahwa pemerintahannya akan mengembalikan persyaratan upah yang berlaku meskipun ada pengesahan undang-undang yang mencabutnya tiga tahun sebelumnya. “Dengan mengembalikan upah yang berlaku, kami memastikan bahwa pekerja diperlakukan dengan bermartabat dan hormat, yang dimulai dengan upah yang adil,” kata Gubernur Whitmer saat mengumumkan kebijakan baru tersebut.

Langkah Whitmer itu telah ditentang di pengadilan oleh Associated Builders & Contractors (ABC) Michigan, bersama dengan Pusat Kebijakan Mackinac, yang berpendapat bahwa tindakan Whitmer merupakan pemaksaan inkonstitusional dari mandat upah yang telah dicabut oleh legislatif. Gugatan tersebut juga menyatakan bahwa kebijakan baru Whitmer tidak melalui proses pembuatan aturan formal.

“Kami tahu anggota serikat bermigrasi ke Partai Republik karena kebijakan, bukan politik,” Pemimpin Mayoritas Senat Mike Shirkey (kanan) tersebut sebagai tanggapan atas pengumuman Gubernur Whitmer tahun 2021 bahwa dia akan memulihkan mandat upah yang berlaku melalui tindakan eksekutif. “Setelah kehilangan kepercayaan dari orang-orang pekerja keras dalam perdagangan gedung karena upaya hukumnya yang sia-sia untuk menutup Jalur 5, dia mencoba untuk membelinya kembali.”

Tanggal 11 Oktober 2022 berkuasa oleh Hakim Douglas Shapiro dari Michigan Court of Claims menemukan bahwa pemerintahan Gubernur Whitmer tidak melanggar pemisahan kekuasaan dengan menerapkan kembali mandat upah yang berlaku melalui tindakan eksekutif. Hakim Shapiro juga memutuskan bahwa reimposisi mandat upah dikecualikan dari proses pembuatan aturan formal yang ditetapkan oleh Undang-Undang Prosedur Administratif tahun 1969.

“Pemecatan ini sama sekali tidak mengejutkan, terutama karena kami telah melihat pengadilan yang lebih rendah memberikan izin kepada Gubernur Whitmer untuk menyalahgunakan otoritas eksekutif sebelumnya, sebagaimana dibuktikan dengan penguncian yang pada akhirnya dinyatakan ilegal oleh Mahkamah Agung Michigan,” presiden ABC Jimmy Greene tersebut sebagai tanggapan atas putusan Oktober. “Mengembalikan upah yang berlaku adalah contoh lain dari gubernur yang menggunakan otoritas sepihak, kali ini untuk langsung mengabaikan kehendak rakyat dan DPR. Kami akan membawa pertarungan ini ke Pengadilan Banding atas nama kontraktor dan pembayar pajak. Kami berharap mereka akan menggali lebih dalam tentang masalah ini dan membuat keputusan yang mendukung tantangan kami.”

"Pekerja Michigan layak dibayar dengan upah yang kompetitif," kata Jaksa Agung Dana Nessel (D) menanggapi putusan Oktober. “Keputusan dari Pengadilan ini menegaskan wewenang Negara Bagian untuk menetapkan praktik bisnis terbaik dan mewajibkan upah yang adil dibayarkan oleh mereka yang berbisnis dengan Michigan.”

Sementara hasil akhir dari kasus tersebut adalah banding yang tertunda, mayoritas Demokrat baru di Gedung dan Senat Michigan dapat berusaha menyelesaikan masalah tersebut dengan mengesahkan undang-undang untuk mengembalikan mandat upah yang berlaku yang dicabut pada tahun 2018. Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan satu minggu setelah Pemilihan paruh waktu 2022, Pemimpin Mayoritas Senat yang masuk Winnie Brinks (D) tersebut bahwa dia dan mayoritas Demokrat baru "akan melakukan apa yang kami bisa untuk melakukan hal-hal seperti mengembalikan upah yang berlaku pada proyek-proyek yang didanai negara dan memiliki solusi yang membayar pekerja secara adil, memastikan tunjangan dan kondisi kerja yang aman."

Beberapa Demokrat Michigan ingin melangkah lebih jauh dari pemulihan mandat upah yang berlaku dicabut pada 2018, yang hanya berlaku untuk proyek yang didanai pemerintah. Seorang anggota mayoritas DPR Demokrat mengambil alih kekuasaan pada bulan Januari, Perwakilan Rachel Hood (D), diperkenalkan undang-undang pada bulan Mei yang akan menerapkan persyaratan upah yang berlaku untuk proyek energi terbarukan yang didanai swasta. Tiga bulan setelah Perwakilan Hood memperkenalkan RUUnya di Lansing, undang-undang federal diberlakukan oleh Kongres Demokrat dan Presiden Joe Biden yang menerapkan mandat upah yang berlaku untuk proyek energi terbarukan.

Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Biden pada bulan Agustus membuat ketentuan kredit pajak bergantung pada perusahaan energi terbarukan yang memenuhi mandat upah federal yang berlaku. “Sektor energi terbarukan sudah memiliki rekam jejak upah yang buruk, dan tren ini dapat berlanjut jika didorong lebih jauh dengan subsidi pembayar pajak,” jelas Pusat Kemajuan Amerika 14 September melaporkan menguraikan pembenaran untuk memaksakan mandat upah yang berlaku pada produsen energi terbarukan sektor swasta.

Sementara Mandat Upah Menghambat Pembangunan Sekolah & Jalan Dengan Membuat Infrastruktur Lebih Mahal, Keputusan Pentagon yang Tertunda Dapat Mengurangi Produksi Jet Tempur

Kritik terhadap mandat upah yang berlaku menunjukkan bagaimana mereka mengurangi kapasitas untuk pembangunan sekolah dan jalan, tetapi Pentagon saat ini mempertimbangkan keputusan yang sangat mahal sehingga dapat mengurangi jumlah jet tempur F-35 di masa depan. Pertanyaan sekarang sebelum Departemen Pertahanan adalah apakah akan meningkatkan mesin yang ada yang digunakan dalam jet tempur F-35, atau apakah akan membuat mesin yang sama sekali baru dari awal dengan sistem propulsi baru yang dikembangkan melalui inisiatif Angkatan Udara yang disebut sebagai Adaptive. Program Transisi Mesin (AETP).

Selain harga pengembangan dan produksi, mengejar mesin AETP akan memerlukan jaringan rantai pasokan tambahan yang diperlukan untuk melayani mesin baru dan menyebabkan pengenaan biaya baru yang terkait dengan pemeliharaan berkelanjutan. Peningkatan biaya yang terkait dengan mesin baru, bagaimanapun, berarti lebih sedikit F-35 yang dapat dibuat dan dioperasikan. Sekretaris Angkatan Udara AS Frank Kendall berbicara tentang kenyataan ini pada Konferensi Berita Pertahanan bulan September di Arlington, Virginia. Selama konferensi itu, Sekretaris Kendall berkomentar bahwa "label harga untuk mengembangkan dan memproduksi AETP bisa mencapai $6 miliar" dan "itu bisa mengarah pada pertukaran yang sulit."

“Jika Anda memiliki beberapa ratus F-35 dalam inventaris Anda, berapa banyak lagi F-35 yang ingin Anda lupakan untuk mendapatkan mesin baru? Itu mesin yang mahal,” Sekretaris Kendall menjelaskan. “Diperlukan banyak hanya untuk melakukan pengembangan – beberapa miliar dolar. [Itu], secara kasar, 70 F-35. Jadi, apakah Anda siap untuk memiliki 70 F-35 lebih sedikit untuk memiliki mesin yang Anda miliki?”

Seperti yang dicatat oleh Sekretaris Kendall, memilih untuk mengembangkan mesin AETP baru daripada memutakhirkan mesin F-35 yang ada akan berarti lebih sedikit F-35 yang beroperasi dan dengan demikian mengurangi kemampuan pertahanan. Beberapa percaya perkiraan Sekretaris Kendall adalah konservatif dan pengembangan mesin AETP dapat mengurangi jumlah F-35 di masa depan sebanyak 100 pesawat.

Kritikus proposal untuk mengembangkan mesin AETP akan lebih memilih untuk mengejar modernisasi dan upgrade ke mesin F-35 saat ini sebelum menginvestasikan miliaran pada sistem baru dimulai dari awal. Ada kepercayaan di antara banyak anggota parlemen yang berfokus pada kebijakan luar negeri dan pakar keamanan nasional bahwa pilihan terbaik untuk memperkuat pertahanan nasional dan mempertahankan superioritas militer AS adalah dengan meningkatkan mesin F-35 yang ada. Pada bulan Juli, Anggota Kongres John Larson (D-Conn.) mengirim a surat ditandatangani bersama oleh 35 rekannya kepada Wakil Menteri Pertahanan untuk Akuisisi dan Keberlanjutan William LaPlante yang menyatakan keprihatinan tentang mesin AETP yang diusulkan.

“Pada tahun 2011, ketika mayoritas luas bipartisan di Kongres memilih untuk membatalkan mesin kedua untuk F-35, itu menghemat pembayar pajak hingga $3 miliar,” terkenal surat itu, yang ditandatangani oleh Demokrat dan Republik. “Kali ini, Angkatan Udara telah mengakui bahwa ini adalah upaya yang mahal dan menantang yang akan menelan biaya setidaknya $6 miliar hanya untuk mendapatkan mesin melalui pengembangan dan produksi. Selain itu, kami memahami bahwa Angkatan Laut, Korps Marinir, dan mitra internasional belum sepakat untuk berbagi biaya untuk mengembangkan mesin pengganti, Departemen juga belum menetapkan persyaratan apa pun yang disetujui oleh Layanan AS dan mitra kami.”

Keputusan apakah akan mengembangkan mesin AETP atau memutakhirkan mesin yang ada, bersama dengan efek yang akan terjadi pada pilihan militer di mana menempatkan, memproduksi, dan menampung F-35 generasi berikutnya, akan memiliki banyak pejabat negara dan anggota. Kongres menimbang masalah ini mengingat konsekuensi ekonomi yang signifikan bagi berbagai komunitas. Faktor-faktor tersebut dan prioritas utama untuk mempertahankan keamanan nasional akan membebani keputusan yang akhirnya dibuat oleh Pentagon.

Apakah membayar beberapa pekerja serikat pekerja di atas upah pasar sepadan dengan pengorbanan karena tidak mampu membangun sekolah baru atau jalan sejauh bermil-mil? Apakah pembuatan sistem mesin baru layak untuk menambah 70, atau mungkin sebanyak 100 jet tempur baru? Ini adalah keputusan sulit yang sedang dihadapi oleh pembuat undang-undang dan pejabat pemerintah dan akan diputuskan dalam beberapa bulan mendatang. Keputusan atas mesin F-35 ini, bersama dengan perdebatan tentang mandat upah yang berlaku di tingkat negara bagian, menunjukkan kenyataan bahwa pada masalah apa pun, tidak ada opsi yang semuanya baik atau buruk. Perdebatannya adalah tentang pertukaran dan apakah kerugian dari keputusan yang diberikan sebanding dengan manfaatnya.