Bagaimana Macy Gray Menekan Tombol 'The Reset' Dengan Album Baru, Tur

Suara yang sama yang memenangkan Macy Gray Grammy pada tahun 2001 adalah penyanyi, penulis lagu, dan aktris yang paling menderita dan sering menjadi amunisi untuk pengganggu yang membuat hidupnya seperti neraka sebagai seorang anak.

“Dulu masalah karena ketika saya berbicara, orang-orang akan menertawakan saya,” kata Gray kepada saya melalui video Zoom. “Aku selalu diolok-olok di sekolah. Jadi saya berhenti berbicara, tidak seperti bisu atau apa pun, tetapi saya tidak berbicara di depan umum.

“Saya akan berada di kelas dan saya akan tahu jawabannya, dan saya akan sangat takut untuk mengangkat tangan karena saya tidak ingin mengatakan apa-apa karena saya tidak ingin mereka menertawakan saya setelah saya mengatakan jawabannya. . Jadi untuk waktu yang lama, itu seperti tumit Achilles saya. … Saya tidak benar-benar mengerti bahwa saya bisa menggunakannya sampai usia 20-an.”

Macy perlahan mulai menemukan tujuan dari suaranya yang khas dan membangun kepercayaan dirinya bernyanyi bersama teman-teman di kampus.

“Saya sedang menulis lagu dengan kru kecil ini di perguruan tinggi. Kami akan berkumpul dan pergi ke asrama dan membuat lagu. Saat kamu kuliah, kamu melakukan hal seperti itu,” kata Gray. “Jadi kami hanya akan berada di dalam ruangan, menulis lagu-lagu kecil ini. Jadi ketika Anda menunjukkan kepada seseorang bagaimana lagu itu berjalan, Anda harus menyanyikannya. Anda harus mengatakan, 'Oh, seperti ini. Bla, bla, bla, bla, bla.'

“Jadi saya memiliki semua kaset kecil tentang saya yang menyanyikan ide-ide di kaset. Dan kemudian ada anak yang memiliki band jazz yang bermain setiap hari Minggu. Dan dia mendengar rekaman itu, dan dia bertanya apakah saya mau bergabung dengan bandnya. Dan saat itulah saya mulai. Tetapi bahkan tidak berpikir bahwa saya bisa menyanyi, hanya saja dia akan membayar saya $100 setiap kali saya bermain.

“Jadi saya akan melakukannya, tetapi saya tidak berpikir saya benar-benar mengerti bahwa saya mungkin memiliki sesuatu sampai saya mulai mendengarkan Billy Holiday karena saya pikir itu seperti Anda harus seperti Whitney Houston atau Barbra Streisand atau semacamnya. Anda harus memiliki pipa. Kamu tahu apa yang saya maksud?

“Saya tidak memiliki itu. Tapi setelah saya bergabung dengan bandnya, dia menyuruh saya mendengarkan semua jazz yang belum pernah saya dengarkan sebelumnya, dan saya harus mempelajari semua lagu Billy Holiday dan Frank Sinatra ini. Mereka memiliki suara yang tepat, tetapi mereka tidak memiliki pipa.

“Kemudian saya berpikir, 'Yah, mungkin saya benar-benar bisa melakukan ini karena saya tidak harus terdengar seperti Chaka Khan.' Saya mulai mengerjakannya, dan saya benar-benar menyukainya. Meskipun saya pikir itu bukan suara penyanyi yang sebenarnya, saya mulai mencoba membuatnya bekerja, gaya bijaksana dan hal-hal seperti itu.”

Suara menonjol Gray tentu bekerja ketika dia membawa pulang Grammy untuk Penampilan Vokal Pop Wanita Terbaik pada tahun 2001 untuk "I Try".

"Kamu tahu apa? Ketika saya mendapatkannya, saya tidak berpikir itu masalah besar karena ketika saya masih kecil, saya tidak pernah benar-benar memperhatikan Grammy, ”kata Macy. “Tapi saya menyadari itu seperti memenangkan Oscar. Ini menempatkan Anda pada level yang berbeda, saya kira. Tapi aku tidak tahu itu saat itu.

“Itu keren untuk melakukan acara penghargaan. Dan sangat keren berada di sana, katakan pada ibuku, seperti, 'Aku di Grammy.'

“Jadi saya tidak benar-benar mengerti sampai nanti. Tapi sekarang, itu semua [bulu]. Sekarang Grammy, itu seperti, saya tidak tahu... Anda tidak pernah benar-benar tahu apa yang terjadi lagi dengan acara itu karena kita semua tahu bahwa ada banyak— itu seperti acara TV sekarang. Mereka merancangnya sedemikian rupa sehingga Anda memastikan bahwa orang-orang tertentu muncul untuk acara TV sehingga Anda memastikan mereka dinominasikan.

“Ini tidak sekeren dulu. Bukan untuk mengambil dari orang-orang yang memenangkannya, tapi saya tidak tahu apakah itu didambakan seperti dulu.”

Kembali di awal 2000-an ketika Macy menang, Grammy itu sah di mata — dan telinga — penonton dan industri.

Dengan keberhasilan "I Try", tekanan meningkat pada Gray untuk melakukannya lagi, dan dengan suara yang sama.

“Saya pikir setelah rekaman itu, saya ingat label saya berbicara dengan produser dan memberi tahu mereka semua, kami menginginkan 'I Try' yang lain. Dan saya pikir banyak orang yang tidak mengikuti saya setelah itu, mereka pikir itu satu-satunya lagu saya,” kata Gray. “Orang-orang menyebut saya one-hit-wonder, dan saya seperti, saya menjual 33 juta album. Saya tidak tahu bagaimana Anda mengatakan [saya hanya punya] satu lagu. Saya pikir itu masalah untuk semua orang.

“Dan saya pikir ada saat di mana saya benar-benar bingung dan saya tidak mengerti karena ketika saya menulis rekaman itu, saya hanya menjadi diri saya sendiri. Dan itulah yang terus saya lakukan. Tapi ada beberapa lagu lain yang saya lakukan yang tidak beresonansi seperti itu, dan saya tidak mengerti itu untuk waktu yang lama.

“Jadi saya akhirnya memutuskan hanya saya hanya bisa melakukan apa yang saya lakukan dan saya berharap semua orang menyukainya. Di situlah saya berada sekarang, hanya tentang membuat dan membuat rekor terbaik yang saya tahu cara membuatnya.”

Album baru Macy, Reset, rilis pada 8 Juli. Pandemi berperan dalam penamaan dan pembuatannya.

“Selama COVID, kami menulis album tepat ketika COVID menjadi sangat dalam. Saya pikir kami pergi ke studio untuk pertama kalinya pada Agustus 2020, dan itu adalah waktu yang menarik karena semua orang memiliki pendapat, ”kata Gray. “Itu emosional, semua orang marah, semua orang takut. Jadi ini saat yang tepat untuk membuat rekor karena Anda bisa masuk dan memasukkan semua itu ke dalam apa pun yang Anda buat dan itu berhasil karena kami membuat rekaman gila ini.

“Jadi itu adalah reset karena ada inspirasi baru dan Anda harus berpikir secara berbeda. Bahkan ketika kami pergi ke studio, Anda harus masuk dan Anda harus mencuci tangan dengan antibiotik, dan Anda harus memeriksa suhu Anda.

“Dan semuanya memiliki plastik di atasnya. Itu sangat aneh. Jadi itu benar-benar simbolis bagi saya bahwa semuanya telah berubah dan itu muncul di album. Jadi itu bagian yang bagus.”

Saat ini, Macy sedang bermain di Eropa dalam hubungannya dengan tur "The Reset". Dia berkencan di AS mulai dari City Winery di Washington DC 25 Juni sebelum menuju ke Philadelphia, New York, dan LA musim panas ini juga.

Gray juga mengenang proyek akting besar yang muncul setelah dia menjadi populer sebagai penyanyi. Macy menerima peran sebagai pembicara di tahun 2001-an Hari pelatihan, di seberang Denzel Washington dan Ethan Hawke. Washington memenangkan Academy Award keduanya untuk "Aktor Terbaik" untuk film tersebut.

“Oh, itu keren karena saya pergi ke lokasi syuting [lebih awal]; mereka ingin saya bertemu Denzel dan saya pergi ke trailernya dan sangat tidak nyata duduk di trailer bersama Denzel Washington, ”kenang Gray. “Kami hanya duduk di sana dan dia memiliki karakter. Dia terbakar. Itu ada di matanya.

“Saya ingat dia sedang menonton film dokumenter, film dokumenter Ken Burns tentang Thelonious Monk. Aku tidak akan pernah melupakan itu. Saya kemudian menyadari bahwa itu adalah karakternya. Itu adalah sesuatu yang karakternya akan lakukan karena dia benar-benar— dia berbicara seperti dia. Dia agak tegang. Dia tidak bisa duduk diam.

“Dan kemudian dia berkata, 'Kamu tahu? Jangan terlalu memikirkannya. Jadilah diri sendiri melakukan apa yang akan Anda lakukan dalam posisi karakter itu.' Kemudian saya berpikir, 'Saya tidak bisa melakukan itu.'

“Jadi saya mengambil itu dan saya memiliki gaya rambut saya pada saat itu, dan saya mengambil kepribadiannya. Itu membantu untuk memiliki seseorang untuk dicontoh. Jadi saya menuruti nasihatnya, tetapi saya tidak menjadi diri saya sendiri. Aku sedang menjadi dia. Dan saya pikir itu berhasil seperti itu. ”

Macy menyelam lebih dalam ke karakter sebelum syuting adegan dengan Hawke, yang membuat momen yang tak terlupakan baginya.

“Jadi melihat bagaimana Denzel benar-benar masuk ke dalam karakter, saya pergi ke lokasi syuting, dan saya seperti, 'Saya akan benar-benar menjadi karakter.' Aku bahkan tidak tahu metode akting adalah suatu hal, tapi aku seperti, 'Aku hanya akan menjadi.' Jadi saya dan Ethan, kami sedang melakukan sebuah adegan, dan saya mulai mengeluh tentang cara dia berakting,” kata Gray sambil tertawa.

“Saya seperti, 'Dia tidak memberi saya cukup. Saya tidak bisa melakukan apa yang saya lakukan dengan aktingnya. Dia terlalu lembut.' Saya mulai menjadi dia, tetapi mengeluh tentang aktingnya. Seluruh ruangan hanya membeku. Mereka hanya menatapku seperti, 'Apakah kamu gila?'

“Saya tidak tahu. Anda tidak memberi tahu Ethan Hawke bahwa dia tidak bagus untuk film ini,” kata Macy dengan tawa yang lebih malu. “Saya sangat menyukai karakter saya. Itu adalah bagian nyata pertama saya. Jadi saya tidak tahu aturannya.

“Saya tidak berpikir ada orang yang berbicara dengan saya setelah itu. Baru saja benar-benar sepi. Antion (Fuqua, Hari pelatihan sutradara) seperti, 'Oke, lakukan lagi.'”