Bagaimana Satu Pabrik Besar Melakukannya

GE Appliances bekerja untuk mempekerjakan 1,000 orang di pabriknya di Louisville pada tahun 2023. Senjata rahasianya di pasar kerja yang kompetitif: Program terbaru untuk mempekerjakan pengungsi, imigran Afghanistan, dan lainnya yang menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa kedua.

Edris Akseer melarikan diri dari Afghanistan musim panas lalu bersama keluarga dan dua saudara lelakinya setelah pengambilalihan Taliban. Akhirnya tiba di Louisville, Ky., dia mengambil pekerjaan di lini produksi lemari es di pabrik GE Appliances di sana bulan Maret ini.

Tak lama kemudian, Akseer, yang memiliki gelar dari Universitas Kabul dan sebelumnya bekerja sebagai penerjemah untuk Angkatan Darat AS, menjadi orang yang dituju oleh warga Afghanistan lainnya di pabrik tersebut. “Pemimpin tim dan supervisor selalu meminta bantuan saya, dan setiap kali orang-orang dari Afghanistan memiliki masalah dalam berkomunikasi, mereka selalu meminta bantuan saya,” kata Akseer, 30, yang juga membantu mendirikan sebuah institut di Afghanistan untuk mengajar anak laki-laki dan perempuan bahasa Inggris, komputer. pemrograman dan mata pelajaran lainnya.

GE Appliances telah bekerja untuk merekrut lebih banyak orang Afghanistan, ratusan di antaranya telah menetap di Louisville, serta pengungsi dan pekerja dwibahasa lainnya ke pabriknya yang luas, yang mempekerjakan lebih dari 5,000 pekerja kerah biru. Segera Akseer mewawancarai departemen sumber daya manusia GE Appliances, dan mengambil peran membantu merekrut dan melatih pengungsi Afghanistan lainnya.

“Sangat menyenangkan bagi warga Afghanistan untuk datang ke sini. Kami tidak pernah memiliki pabrik seperti ini, jadi ketika Anda melihat sesuatu seperti ini, Anda sangat bersemangat,” katanya. Ketika orang Afghanistan (banyak dari mereka membantu menghidupi keluarga di Afghanistan) datang untuk wawancara di pabrik, dia berkata, “mereka melihat pabrik itu terorganisir dengan baik dan orang-orang mendapatkan gaji yang baik dan memiliki kesempatan untuk bekerja lembur.”

GE Appliances hanyalah perusahaan terbaru yang membuat program untuk mempekerjakan pengungsi, yang menurut penelitian menunjukkan bahwa mereka bertahan di pekerjaan lebih lama daripada rekan-rekan mereka yang lahir asli. Perusahaan, yang dimiliki oleh konglomerat elektronik konsumen China Haier, telah mempekerjakan 40 pengungsi dari Afghanistan untuk pekerjaan manufaktur di pabrik Louisville, di antara total 90 orang yang berbicara bahasa Inggris sebagai bahasa kedua, sejak program dimulai pada Februari.

Perusahaan menyediakan juru bahasa, dan telah menerjemahkan lebih dari 100 dokumen yang berkaitan dengan kesehatan, keselamatan, dan pekerjaan ke dalam berbagai bahasa. Di lantai pabrik, total 42 bahasa digunakan, kata seorang juru bicara perusahaan. GE Appliances berencana menyelenggarakan sembilan orientasi karyawan ESL lagi sebelum akhir tahun dalam upaya untuk meningkatkan upaya perekrutan pengungsi, imigran, dan mereka yang menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa kedua.

Inisiatif ini muncul ketika populasi pengungsi global telah membengkak sejak Taliban mengambil alih Afghanistan dan perang di Ukraina, sementara pasar tenaga kerja untuk pekerjaan manufaktur di Amerika Serikat menjadi semakin ketat. Louisville (dengan populasi sekitar 620,000) adalah pasar yang kompetitif bagi pekerja kerah biru karena merupakan pusat logistik dan rumah bagi pabrik Ford yang besar.

Sementara itu, GE Appliances telah berkembang sejak berpisah dari General Electric pada 2016. Haier Smart Home, afiliasi publik Haier yang memilikinya, melaporkan pendapatan 2021 sebesar lebih dari $10 miliar dengan nilai tukar saat ini. Tahun lalu, perusahaan mengumumkan bahwa mereka akan menginvestasikan $450 juta dalam kelompok tanaman yang dijuluki Appliance Park di mana ia memproduksi mesin cuci, pengering, lemari es, dan mesin pencuci piring. Seiring dengan investasi baru, GE Appliances berencana untuk mempekerjakan 1,000 orang baru pada akhir tahun 2023.

Pada akhir tahun 2021, ketika perusahaan mulai memikirkan bagaimana mengisi lowongan tersebut, perusahaan memulai inisiatif untuk mempekerjakan orang-orang yang bahasa pertamanya bukan bahasa Inggris untuk bekerja di pabrik, kata Beth Mickle, manajer akuisisi bakat. “Kami pikir ini bisa membantu memperluas jalur kandidat kami,” katanya. Dia membawa Gabriela Salazar, seorang penutur bahasa Spanyol, sebagai perekrut, yang berfokus pada perekrutan bilingual.

Untuk program pengungsi, perusahaan bekerja sama dengan lembaga nirlaba Catholic Charities dan Kentucky Refugee Ministries yang sudah membantu pemukiman kembali pengungsi. “Mereka berkata, 'Apakah Anda tertarik atau bersedia mempekerjakan pengungsi?' Kami berkata, 'Ya, kami bisa melakukannya, kami dapat mendukungnya,'” kata Mickle. Sampai saat ini, 89% dari mereka yang telah dipekerjakan melalui program ini masih bekerja.

Upaya untuk mempekerjakan pengungsi di pabrik memiliki sejarah panjang. Pendiri miliarder Chobani, Hamdi Ulukaya, seorang Kurdi yang dibesarkan di Turki timur, telah menjadi salah satu pendukung paling keras dan paling lama mempekerjakan pengungsi. Dia mulai mempekerjakan pengungsi di perusahaan yogurtnya dan kemudian mendirikan Tenda nirlaba untuk membantu bisnis mendukung pengungsi. “Saat seorang pengungsi mendapat pekerjaan, saat itulah mereka berhenti menjadi pengungsi,” kata Ulukaya.

A Laporan 2018 ditugaskan oleh Tent menemukan bahwa tingkat pergantian rata-rata pengungsi di perusahaan manufaktur hanya 4%, jauh di bawah 11% untuk semua karyawan. Di seluruh industri, 73% pengusaha yang disurvei kemudian melaporkan tingkat retensi pengungsi yang lebih tinggi daripada karyawan lain. Meskipun Tent belum memperbarui penelitian itu, direktur asosiasi Tent Yaron Schwartz, yang memimpin pekerjaan nirlaba di AS, mengatakan bahwa secara anekdot tingkat retensi yang lebih tinggi itu terus berlanjut. “Ketika perusahaan berinvestasi pada pengungsi, pengungsi sangat setia dan berterima kasih atas kesempatan kerja dan sering tinggal di perusahaan dan sering mengambil peran kepemimpinan,” katanya.

Musim gugur yang lalu, 32 perusahaan besar—termasuk Amazon, Facebook, Pfizer, Tyson Foods, dan UPS—mengumumkan bahwa mereka akan bergabung dengan jaringan perusahaan Tent yang didedikasikan untuk melatih dan mempekerjakan pengungsi Afghanistan. Hari ini, lebih dari 100 perusahaan telah bergabung dengan Koalisi Tenda untuk Pengungsi di AS, yang telah berkembang melampaui fokus awalnya pada pengungsi Afghanistan.

Chobani telah mempekerjakan banyak pengungsi di pabriknya di bagian utara New York dan Idaho; Pfizer telah mempekerjakan 50 pengungsi sejauh ini melalui inisiatif kepemimpinan pengungsinya; dan Tyson telah bekerja untuk mengintegrasikan pengungsi Afghanistan ke dalam pabriknya melalui inisiatif ESL, kata Schwartz. Tent menyediakan sumber daya kepada perusahaan di jaringannya untuk membantu mereka mempekerjakan dan melatih pengungsi, dan juga mengadakan acara perekrutan bersama dengan organisasi nirlaba lokal di area dengan populasi pengungsi besar, termasuk Los Angeles, Houston, dan Virginia utara. GE Appliances mengatur programnya sendiri dan belum menjadi bagian dari jaringan Tenda, tetapi sejak itu berhubungan dengan organisasi nirlaba, kata Salazar.

Sementara Tent tidak memiliki data agregat tentang berapa banyak pengungsi yang telah dipekerjakan sebagai hasil dari upayanya, Schwartz mengatakan bahwa minat perusahaan telah melonjak selama setahun terakhir dengan krisis pengungsi Afghanistan dan Ukraina. “Kami telah melihat minat yang luar biasa dari komunitas bisnis karena sifat mendesak dari krisis pengungsi di seluruh dunia dan kekurangan tenaga kerja di AS, ekonomi,” katanya.

Populasi pengungsi global telah membengkak menjadi 27.1 juta pada akhir tahun 2021, menurut UNHCR. Lebih dari dua pertiga dari mereka hanya berasal dari lima negara, Suriah, Venezuela, Afghanistan, Sudan Selatan, dan Myanmar. Data tersebut mendahului perang Rusia di Ukraina, yang telah mengakibatkan 5.4 juta pengungsi.

Adapun Akseer, sebagian besar keluarganya, termasuk empat saudara perempuan, tetap di Afghanistan, dan dia mencoba mendukung mereka dengan pekerjaannya di pabrik—dan dia berbicara dengan mereka beberapa kali seminggu. “Semua upaya itu dan 20 tahun kembali ke nol,” katanya. “Ini sangat memilukan bagi semua warga Afghanistan.”