Bagaimana Satu Amunisi AS Dapat Memutuskan Nasib Taiwan

Serangan Cina di Taiwan dapat memicu penarikan perang yang melibatkan dua juta tentara Cina, setengah juta Orang Taiwan pasukan dan armada gabungan dan angkatan udara Amerika Serikat dan Jepang.

Itu akan menjadi “ultra-mega,” meminjam ungkapan dari Ian Easton, seorang analis dari Project 2049 Institute yang berbasis di Virginia.

China memiliki beberapa keuntungan utama dalam kemungkinan perang ultra-mega ini. Dibandingkan dengan Cina, Taiwan kecil, miskin, dan terisolasi. China dapat mengumpulkan pasukan, kapal, dan pesawat terbaiknya di sepanjang front geografis pendek dan menyerang pada waktu yang dipilihnya. Pasukan Roket Tentara Pembebasan Rakyat China telah mengarahkan ribuan rudal ke pangkalan Amerika dan Jepang terdekat. Untuk campur tangan, pasukan AS dan Jepang harus berjuang melalui rudal-rudal ini serta kapal selam Angkatan Laut PLA.

Tapi Taiwan bisa menang, menurut Center for Strategic and International Studies di Washington, DC CSIS baru-baru ini dijalankan serangkaian permainan perang simulasi invasi China ke Taiwan pada tahun 2026 dan berbagai tingkat intervensi AS dan Jepang. “Dalam sebagian besar skenario, Amerika Serikat/Taiwan/Jepang mengalahkan invasi amfibi konvensional oleh China dan mempertahankan Taiwan yang otonom,” analis CSIS Mark Cancian, Matthew Cancian, dan Eric Heginbotham menjelaskan dalam ringkasan latihan perang mereka.

Satu senjata khususnya sangat menentukan dalam skenario di mana Taiwan dan sekutunya menang: American Joint Air-to-Surface Standoff Missile, rudal jelajah siluman yang diluncurkan dari udara yang kompatibel dengan berbagai pesawat tempur USAF dan USN.

Secara khusus, JASSM-ER jarak jauh yang membantu memenangkan perang, dengan menenggelamkan sebagian besar armada China selama dua minggu berdarah dimulai dengan rentetan roket China pertama di pangkalan Taiwan.

“JASSM … adalah kasus khusus,” tulis Cancians dan Heginbotham. “Panduan presisi jarak jauh dan karakteristik tersembunyi menjadikannya penting amunisi untuk Amerika Serikat.”

Alasan pentingnya JASSM sudah jelas. Perang atas Taiwan dimulai dan berakhir di laut. Pertama, armada transportasi Cina—menggabungkan sejumlah kapal amfibi angkatan laut dan berpotensi ratusan kapal sipil — harus menyeberangi Selat Taiwan selebar seratus mil dan mendaratkan pasukan China di pantai Taiwan atau menurunkan mereka di pelabuhan mana pun yang dapat direbut pasukan khusus China pada dini hari konflik.

Sementara pertempuran berkecamuk di kota-kota Taiwan dan di sepanjang jalan raya pegunungan yang strategis, angkatan laut Amerika-Jepang yang kuat harus — dengan asumsi para pemimpin AS dan Jepang memenuhi janji mereka untuk mempertahankan Taiwan — berkumpul kemudian berlayar menuju negara pulau yang diperangi, bertujuan untuk memotong jalur pasokan PLA dan memulihkan pasokan militer Taiwan sendiri.

Senjata apa pun yang dapat menumpulkan pendaratan China dan melindungi intervensi AS-Jepang di kemudian hari adalah pemenang perang yang potensial. Saat analis CSIS menjalankan, memodifikasi, dan memutar ulang simulasi mereka, 24 kali dengan asumsi yang berbeda, mereka dengan cepat mengetahui bahwa JASSM adalah senjata pemenang perang. Dalam pengulangan permainan di mana Taiwan dan sekutunya memenangkan perang, “JASSM memiliki dampak yang menentukan pada hasil.”

Dalam “skenario dasar” CSIS—tampaknya yang paling mungkin—puluhan ribu orang tewas di kedua sisi perang intensif selama dua minggu. Angkatan udara dan angkatan laut Taiwan menghilang dari keberadaannya di tengah rentetan roket China yang kuat. Amerika kehilangan dua kapal induk, beberapa kapal perang dan kapal selam lainnya, dan hampir 300 pesawat.

Tapi kerugian China jauh lebih besar, dan lebih penting untuk hasil perang. Hampir 140 kapal Tiongkok tenggelam ke dasar Samudra Pasifik, termasuk sebagian besar kapal pengangkut yang mengangkut dan memasok pasukan invasi. Sementara kapal selam Amerika menyumbang banyak tenggelam, itu para pengebom—B-1, B-2, dan B-52 USAF yang dipersenjatai dengan JASSM-ER dan terbang dari pangkalan jauh di luar jangkauan rudal China — yang menyebabkan kerusakan paling parah.

Inilah yang ada dalam pikiran perencana USAF dan Lockheed Martin ketika mereka menyusun, mengembangkan, dan menerapkan JASSM, dan kemudian JASSM-ER, dimulai pada akhir 1990-an. JASSM asli setinggi 14 kaki—dengan hulu ledak seberat 1,000 pon, GPS dan navigasi inersia serta pencari infra merah—memasuki layanan USAF pada tahun 2003. Jangkauan JASSM subsonik hanya 230 mil, tetapi bentuknya yang tersembunyi membantunya menghindari deteksi dan intersepsi.

Meskipun ada beberapa kendala dalam pengembangan, JASSM adalah senjata yang efektif. Tapi JASSM-ER yang diandalkan pasukan AS untuk memenangkan perang dengan China. Dengan meringankan rangka rudal dan menata ulang komponennya untuk memberi lebih banyak ruang untuk bahan bakar, Lockheed menggandakan jangkauannya tanpa menambah banyak biaya unit $ 1.3 juta.

JASSM-ER memulai debutnya pada tahun 2018. USAF membeli rudal baru secepat Lockheed dapat membuatnya. CSIS memproyeksikan layanan tersebut akan memiliki lebih dari 3,600 JASSM-ER pada tahun 2026, tahun di mana latihan perang Taiwan ditetapkan.

Rudal yang cukup tidak hanya untuk menenggelamkan armada China, tetapi juga untuk membombardir pelabuhan dan pangkalan udara China dan selanjutnya menurunkan logistik PLA. “Dengan setiap skuadron yang terdiri dari 12 pembom membawa sekitar 200 [rudal jelajah] siluman, kebuntuan, Amerika Serikat dapat dengan cepat melumpuhkan armada China dan membiarkan pasukan invasi terdampar,” tulis Cancians dan Heginbotham.

Tetapi jangan sampai ada orang di Washington, Tokyo atau Taipei yang sebelum waktunya mengumumkan kemenangan atas Beijing, analis CSIS menunjukkan satu ketidakpastian besar. Tidak jelas seberapa baik JASSM-ER bekerja di laut. Lockheed mengoptimalkannya untuk serangan darat. Pencari inframerah rudal mengharapkan kontras dan kekacauan yang biasanya Anda lihat di tanah kering.

Ya, Pentagon sedang mengembangkan versi JASSM asli — Rudal Anti-Kapal Jarak Jauh — dengan pencari dan hulu ledak yang dioptimalkan untuk memukul dan menenggelamkan kapal. Tapi JASSM maritim ini terlalu dini dalam produksinya untuk membuat perbedaan besar dalam konflik jangka pendek. CSIS memproyeksikan USAF dan USN hanya akan memiliki 450 LRASM pada tahun 2026.

Jika perang segera pecah, sebagian besar pembom Amerika akan meluncurkan JASSM-ER. Taiwan akan mengandalkan rudal-rudal yang bekerja melawan kapal.

Tim CSIS menyatakan keyakinannya. Itu mencatat dokumen anggaran USN baru-baru ini yang membahas penggabungan kode perangkat lunak di LRASM dan JASSM-ER. Upaya ini dapat menghapus perbedaan penargetan antara kedua senjata dan menghasilkan apa yang digambarkan oleh para penganggaran sebagai “garis dasar gabungan JASSM Angkatan Laut” di mana JASSM sama-sama mampu menyerang target di darat atau di laut.

Sulit untuk melebih-lebihkan pentingnya perubahan yang satu ini dalam perang memperebutkan Taiwan. “Dalam permainan di mana JASSM-ER memiliki kemampuan serangan maritim, banyaknya amunisi AS membuat strategi AS menjadi latihan yang hampir tidak rumit,” tulis para pakar CSIS.