Bagaimana Robert Williams Bisa Menjadi Kunci Boston Celtics Memecahkan Milwaukee Bucks

Di satu sisi, kami belum melihat Boston Celtics yang sebenarnya pascamusim ini. Pertandingan 1 hari ini di Semifinal Wilayah Timur melawan Milwaukee Bucks akan menandai pertama kalinya dalam babak playoff ini pelatih kepala Boston Ime Udoka akan dapat menampilkan susunan pemain aslinya yang sebenarnya. Jika Robert Williams III sudah mendekati musim regulernya yang sehat, kemungkinan tim yang akan dihadapi Milwaukee di babak kedua akan lebih tangguh dari yang baru saja menyapu Brooklyn Nets.

LEBIH DARI FORBESBoston Celtics Menghadapi Milwaukee Bucks Pada Saat Yang TepatBy Hunter Merasa

Sementara Williams pulih dari cedera meniskus ke titik di mana ia bisa masuk lapangan dalam dua pertandingan terakhir Celtics melawan Nets, ia sebagian besar berusaha kembali ke bentuk permainan penuh. Di Game 3, dia relatif tidak terlihat dalam 16 menit kerja, hanya mencetak dua poin dan mengumpulkan dua rebound. Di Game 4, ia bermain selama 14 menit dan membuat lima rebound, sementara hanya mencetak tiga poin.

Williams, tentu saja, tidak ada di sana untuk mengumpulkan statistik penghitungan. Celtics sebagian besar mencoba untuk merasakan apa yang bisa diberikan pusat kepada mereka secara defensif. Dengan standarnya sendiri, dia sedikit tidak aktif, tetapi C tidak benar-benar membutuhkannya untuk membuat kerja cepat tim Nets yang tidak pernah pulih secara mental dari keruntuhan kuarter keempat di Game 2.

Meskipun Jaylen Brown memiliki beberapa masalah hamstring yang tersisa dan Al Horford menderita dari apa yang Udoka telah meremehkan sebagai "luka dan memar biasa dari playoff," Celtics diatur untuk beroperasi penuh pada putaran kedua. Ini harus menggetarkan organisasi Celtics bahwa mereka akhirnya akan memiliki susunan pemain pilihan mereka yang tersedia di babak playoff.

Ketika Celtics mengontrak Williams untuk perpanjangan kontrak empat tahun senilai $54 juta selama musim panas, mereka berharap bahwa dia akan bergabung dengan Jayson Tatum, Brown, dan Marcus Smart sebagai bagian dari inti bakat lokal. Pada saat itu mereka secara resmi menggunakan dia sebagai pusat awal mereka, meskipun bakatnya yang jelas telah dikaburkan oleh masalah kesehatan yang berulang.

Sebelum cedera meniskus Williams di akhir musim reguler, dia membuktikan kepercayaan mereka padanya. Dia memainkan 61 pertandingan di musim 2021-22 terobosannya, memulai setiap pertandingan dengan rata-rata 10.0 poin, 9.6 rebound, 2.0 assist, dan 2.2 blok yang memukau per game. Sementara itu, pertahanan elitnya di sekitar rim adalah alasan besar mengapa mereka adalah tim defensif terbesar di liga selama paruh kedua musim reguler. Tidak mengherankan bahwa Celtics tidak memiliki rencana untuk memperdagangkannya sebelum batas waktu.

LEBIH DARI FORBESRobert Williams Menjadi Pusat Perhatian Boston CelticsBy Hunter Merasa

Sekarang, melawan Bucks, mereka harus melakukan upaya pertahanan yang sama. Sementara Celtics mungkin beruntung karena tidak harus menghadapi Khris Middleton, mereka masih harus bersatu strategi untuk membatasi Giannis Antetokounmpo. Meskipun Horford secara tradisional menjadi bek utama mereka melawan Antetokounmpo di masa lalu, dia sendiri tidak akan menahan mereka bahkan dengan pemain berusia 35 tahun itu tampak seperti dirinya yang lebih muda selama seri Nets.

Menulis untuk NBC Sports, Chris Forsberg telah melabeli Williams sebagai kemungkinan untuk setidaknya membantu Horford dalam hal meminimalkan kerusakan MVP NBA 2021. Tidaklah mengejutkan melihat dia sesekali mengisi posisi Horford ketika dia berada di bangku cadangan atau bahkan memberikan bantuan pertahanan di tempat-tempat tertentu, memaksa Bucks untuk menemukan opsi kedua yang dapat diandalkan dengan Middleton keluar dari meja untuk masa mendatang.

Bahkan jika Williams beroperasi dengan kekuatan penuh, Bucks akan menjadi lawan yang tangguh bagi Boston, dan tidak ada jaminan bahwa dia akan melakukannya. Namun, jika dia bisa menjadi 90% dari pemain yang kita lihat sebelum cedera meniskusnya, Celtics mungkin memiliki keunggulan dalam seri ini.