Aviator Nation Paige Mycoskie lepas landas selama pandemi ketika remaja TikTok merangkul getaran Pantai Venice dengan mengambil celana olahraga mahal dan hoodies bergaris pelangi.
tk
tk
IJika ada orang yang mewujudkan semangat SoCal, itu adalah Paige Mycoskie. Dengan mata biru dan kecupan matahari dengan rambut pirang bergelombang yang acak-acakan, pendiri Aviator Nation ini terlihat seperti baru saja turun dari papan selancar. “Berada di air sangat menyenangkan bagi saya—saya seorang Pisces,” kata Mycoskie, saat tiba di pos terdepan Aviator Nation di Austin, Texas, di mana dia juga memiliki rumah. Dia mungkin berada lebih dari 1,000 mil dari Pasifik, tapi dia mengenakan kemeja Hawaii setengah kancing, jeans robek, dan kacamata hitam Aviator (natch) berwarna gelap. Dipaku di dinding di sekelilingnya adalah papan selancar, ski air, dan poster Jimi Hendrix, semua yang dia kumpulkan.
tk
tk
Tapi jangan biarkan penampilannya yang santai dan pembicaraannya yang santai membodohi Anda. Wanita berusia 42 tahun ini telah bekerja dari menjahit T-shirt di meja dapur Pantai Venice 16 tahun lalu hingga menjalankan salah satu merek mode terpanas di negara ini, yang sangat populer di negara TikTok. Dikenal dengan celana olahraga smiley-face yang mahal ($160) dan hoodies zip-up bergaris pelangi yang tampak retro ($190), Aviator Nation lepas landas selama pandemi ketika remaja dan dua puluhan yang tinggal di rumah menukar denim desainer dengan keringat lembut.
Perusahaan meningkatkan penjualannya dari $70 juta pada tahun 2020 menjadi $110 juta pada tahun 2021 dan memproyeksikan setidaknya dua kali lipat dari angka tersebut pada tahun 2023; margin laba kotornya diperkirakan lebih dari 70%. Aviator Nation, yang masih berkantor pusat di Los Angeles, melakukannya dengan sangat baik sehingga Mycoskie, yang memiliki 100% sahamnya, membayar dirinya sendiri dividen sebesar $47.5 juta tahun lalu—dividen pertamanya. Forbes memperkirakan dia bernilai $350 juta (dia mengatakan jumlahnya setidaknya dua kali lipat). Dia baru saja membeli properti kesembilannya, sebuah rumah tepi danau senilai $15 juta di Austin, menambah portofolio yang mencakup rumah-rumah di Malibu dan Pantai Venice, dua bantalan pantai Marina del Rey dan sebuah pondok ski Aspen.
Sebagian besar kesuksesan finansialnya berasal dari tidak mengambil investasi dari luar, alih-alih mengandalkan perluasan jalur kredit dari berbagai bank termasuk Wells Fargo dan Citi National—$8,000 pada 2006, $35,000 pada 2007, $100,000 pada 2009—untuk mengembangkan bisnis sejak dini. “Jika saya akan mengambil uang dari seseorang, saya harus berhutang sesuatu kepada seseorang, dan itu tidak berada dalam kendali saya. Saya tidak akan merasakan kebebasan yang saya rasakan untuk mendesain apa yang saya desain,” kata Mycoskie. “Untuk memiliki kreativitas, Anda tidak dapat memiliki tekanan.”
Setiap bagian dari pakaian Aviator Nation dibuat sketsa oleh Mycoskie dan buatan tangan oleh orang-orang, bukan mesin, yang dibayar minimal $17 per jam di pabrik perusahaan Huntington Park (enam garis tanda tangan dijahit satu per satu). “Saya telah mempekerjakan asisten desainer sebelumnya. . . tapi saya tidak pernah menyukainya,” katanya. Menjaga produksi tetap lokal juga memungkinkan Aviator Nation untuk melindungi dirinya sendiri hampir seluruhnya dari krisis rantai pasokan yang telah mengguncang banyak pesaing.
Tetapi dengan harga tiga kali lipat untuk membeli sepasang celana olahraga Adidas, harga Aviator Nation menaikkan alis. Alixandra Barasch, seorang profesor pemasaran di Stern School of Business NYU, mengatakan bahwa merek tersebut berhasil sebagian karena harga yang aneh. “Dari sudut pandang orang-orang yang mampu, ini memungkinkan mereka untuk menunjukkan kekayaan dengan baik, tetapi juga menandakan nilai-nilai lain seperti 'Saya santai,'” katanya. Beberapa model yang ditampilkan di situs webnya—terutama putih, kurus, dan sangat bugar—membanggakan gaya peselancar atletiknya yang rendah hati.
Untuk bagiannya, Mycoskie mempertahankan harganya sebagai produk dari kain berkualitas tinggi, kerumitan desain jahitan tangan (kebanyakan perusahaan pakaian menggunakan grafik yang dihasilkan komputer) dan premium membuat segala sesuatu di AS
Blake dan Paige Mycoskie, saat itu berusia 25 dan 22 tahun, berjalan kaki melintasi Selandia Baru (foto) dan melompat dari Gunung Sugarloaf Brasil saat berkompetisi di musim kedua The Amazing Race. Saudara kandung menempati posisi ketiga dari 11 tim.
Arsip Foto CBS 2002
Bahkan saat penjualan melonjak, Mycoskie tetap berpegang pada rencana bisnisnya. Dia telah melihat alternatifnya. Kakak laki-lakinya, Blake, 45, memulai perusahaan sepatu berbayar Toms pada tahun 2006, tahun yang sama ia meluncurkan Aviator Nation (secara kebetulan yang aneh, mereka bahkan memunculkan ide bisnis mereka pada hari yang sama; Paige merancang sepatu logo Tom). Model donasi "Satu untuk Satu", di mana Toms memberikan sepasang sepatu untuk setiap sepatu yang dijualnya, membuat perusahaan sangat sukses dengan sangat cepat. Bain Capital membayar Blake $300 juta yang dilaporkan untuk 50% saham pada tahun 2014, tetapi hal baru itu segera memudar, dan upaya diversifikasi gagal. Pada 2019, kreditur mengambil alih Toms, termasuk saham Blake. Dia keluar pada tahun yang sama. Toko andalannya di jalan dari Paige's di Venice Beach's Abbot Kinney Boulevard ditutup pada Januari, tetapi perusahaan itu masih dalam bisnis.
“Meskipun kami memulai bisnis kami pada saat yang sama dan meskipun kami adalah saudara laki-laki dan perempuan, dia benar-benar melakukan ini semua sendiri,” kata Blake, yang sekarang tinggal di Kosta Rika, mengambil jeda dari “cincin pengusaha ” untuk fokus pada keluarganya. “Terutama ketika bisnis Anda menjadi sebesar miliknya, semua orang memberi tahu Anda, Anda perlu mempekerjakan para eksekutif ini, Anda perlu membawa semua investor ini masuk. . . . Tapi dia hanya tetap setia pada apa yang terasa benar baginya dan nalurinya. . . . Itu adalah sesuatu yang saya harap bisa saya lakukan lebih baik di Toms.”
TK
TK
• • •
Meskipun mencolok Aksesori California, akar Myscoskie sebenarnya di Texas, di mana ia dibesarkan di kota Arlington yang berdekatan dengan Dallas, bagian dari keluarga atlet dengan garis kreatif. Ibunya, mantan instruktur aerobik, menulis buku masak kesehatan; pada 1980-an dan awal 90-an, ayahnya adalah dokter tim untuk waralaba bisbol Texas Rangers.
Tidak sampai dia berusia 22 tahun, Mycoskie akhirnya pergi ke California setelah bersaing dengan Blake di musim kedua Perlombaan yang Menakjubkan, reality show petualangan CBS yang melibatkan perjalanan keliling dunia dan bersaing dalam tantangan konyol—menemukan pohon di Rio de Janeiro yang disebut “Fat Maria” atau mengoperasikan derek kargo di Hong Kong—untuk hadiah $1 juta. Duo saudara-saudari "semua-Amerika", demikian sebutan mereka, menempati posisi ketiga, menghasilkan tur pers Los Angeles.
Saat itulah Mycoskie jatuh cinta. “Saya tidak akan pernah lupa berjalan ke pantai dan melihat orang-orang bermain sepatu roda dan bersepeda dan bermain frisbee dan bola voli dan selancar, dan saya seperti 'Ya Tuhan, ini adalah mimpi saya,'” kenangnya. Dia keluar dari Arizona State University satu semester sebelum mendapatkan gelar jurnalistik dan pindah ke Hollywood, di mana dia mengambil pekerjaan di CBS membantu casting untuk Penyintas, reality show hit jaringan lainnya.
tk
tk
Berselancar sebelum bekerja dan menjaga rumah untuk produser film keliling di malam hari: Kehidupan Mycoskie tampak seperti kamp fantasi dua puluh sesuatu
tk
tk
Berselancar sebelum bekerja dan menjaga rumah untuk produser film keliling di malam hari: Kehidupan Mycoskie tampak seperti kamp fantasi dua puluh, tetapi dia mendapati dirinya frustrasi karena terputusnya gairah kreatif masa kecilnya. Jadi dia berhenti dari pekerjaannya yang mewah untuk fokus pada fotografi, melengkapi pertunjukan pernikahan dan headshot dengan pekerjaan paruh waktu di toko selancar ibu-dan-pop di Venice Beach. Di sana, memasukkan pesanan di komputer toko, dia menemukan dia menyukai ritel.
Menggunakan hadiah ulang tahun $200 dari kakek-neneknya dan serangkaian DVD petunjuk, dia membeli mesin jahit pertamanya dan mulai membongkar kemeja yang dia beli dari toko barang bekas, lalu merakitnya kembali, menggabungkan desain jahitan tangannya sendiri.
Mencerminkan kurangnya pelatihan formal, pakaian yang dia buat sederhana. Dia akan memotong garis-garis individu atau sinar matahari dan menjahitnya ke kain, teknik yang dikenal sebagai applique, yang masih digunakan untuk sebagian besar pakaian Aviator Nation, termasuk garis-garis khas merek tersebut. Meski tidak rumit, pakaian tersebut mendapat respons yang kuat saat Mycoskie mengenakannya di depan umum. “Saya akan pergi ke toko kelontong dan orang-orang akan seperti, 'Apa yang kamu kenakan?' Tidak butuh waktu lebih lama daripada saya mengenakan barang-barang itu selama mungkin seminggu ketika saya seperti, 'Saya harus menjual ini.' ”
Semua ini tidak mengejutkan orang tuanya. Paige, kata mereka, terus-menerus memikirkan pencarian uang sebagai seorang anak, apakah mendirikan kios limun di lapangan golf lokalnya (dia menghasilkan ratusan dolar sehari) atau menjual gelang persahabatan buatan sendiri. “Dia sangat senang menjual barang-barang,” kata ibunya, Pam Mycoskie.
Tusukan pertama Paige muda dalam memonetisasi Aviator Nation yang baru dibentuk—nama yang terinspirasi oleh kacamata hitam "keren" dan "klasik" yang dikenakan oleh Tom Cruise di Top Gun—adalah sukses besar. Setelah berbulan-bulan menjahit di dapurnya dan mewarnai pakaian di atas kompornya, pada bulan September 2006 Mycoskie menyewa sebuah stan di sebuah pameran jalanan di Venice Beach seharga 500 dolar. Dia menjual semuanya, menghasilkan $8,000 dalam satu hari. Dia segera berhenti dari pekerjaannya di toko selancar.
tk
tk
Mycoskie menyewa sebuah stan di sebuah pameran jalanan di Venice Beach seharga 500 dolar. Dia menjual semuanya, menghasilkan $8,000 dalam satu hari. Dia segera berhenti dari pekerjaannya
tk
tk
Pada tahun 2009, dengan pakaiannya yang selalu terjual habis di toko-toko lokal dan di pameran dagang, dia mulai mencari etalase pertamanya, menemukan lokasi yang sempurna di tempat yang sekarang menjadi daya tarik utama Venesia, Abbot Kinney Boulevard. Pemilik gedung, Wolter dan Patti Mehring, telah menandatangani penyewa lain ketika Mycoskie memohon kepada mereka untuk memberinya kesempatan. Setelah pidatonya, Wolter ingat istrinya menoleh padanya untuk mengatakan, “ 'Ada sesuatu yang sangat istimewa tentang gadis ini.' Itu meyakinkan saya. Kami bergerak maju bersamanya, dan kami tidak pernah melihat ke belakang.” Pasangan itu menjual gedung itu ke Mycoskie April ini seharga $5 juta. "Ini adalah salah satu kisah sukses Amerika yang sebenarnya," kata Wolter.
• • •
TK
TK
Saat pandemi muncul di awal tahun 2020, Mycoskie panik. Dia baru saja membuka enam toko baru selama tahun sebelumnya, menggandakan jumlah etalase Aviator Nation. Sehari setelah pembukaan terakhir, di Wynn Hotel di Las Vegas, dia menerima telepon dari manajer toko Aspen-nya: Semuanya harus ditutup.
Langkah selanjutnya adalah insting. “Saya berbicara di telepon dengan kepala e-commerce saya dan mengatakan bahwa kami harus menghasilkan uang sebanyak mungkin dalam 24 jam ke depan,” kenang Mycoskie. Tanpa toko yang buka dan pabrik yang tutup, dia menyadari bahwa dia akan segera kehabisan uang untuk membayar hampir 300 karyawannya, banyak di antaranya telah bersamanya selama bertahun-tahun.
Mycoskie memasukkan semua inventaris untuk toko baru ke situs web, lalu mengirimkan email kepada siapa saja yang pernah berhubungan dengan Aviator Nation yang mengiklankan obral langka—diskon 20% untuk semua item—dengan semua hasil diberikan kepada karyawannya. Perusahaan menarik sekitar $30,000 melalui situs webnya sehari sebelum penjualan. Hari itu terjual $ 1.4 juta.
Menurut Mycoskie, penjualan itu lebih dari sekadar mengumpulkan dana di hari hujan untuk mendukung karyawannya (mereka dapat membuka kembali pabrik mereka sekitar satu bulan kemudian, pada Maret 2020, awalnya untuk mulai membuat masker wajah Covid-19). Dia menganggapnya sebagai alasan utama pertumbuhan Aviator Nation baru-baru ini. "Semua produk itu keluar dan itu seperti binatang dari mulut ke mulut, karena semua orang di rumah tanpa melakukan apa-apa, memposting gambar di barang-barang kami," katanya. “Saya benar-benar berpikir itu sangat besar.”
Sementara Mycoskie dapat diduga mengklaim bahwa perusahaannya tidak memiliki pesaing langsung—“Kami berada di dunia kami sendiri”—sebenarnya ada banyak perusahaan lain yang membuat pakaian atletik mewah. Merek streetwear Supreme menjual hoodies seharga lebih dari $150, sedangkan FREECITY yang berbasis di LA, yang didirikan pada tahun 2001, juga mengkhususkan diri pada celana olahraga yang dijahit tangan dan diproduksi secara lokal seharga $250.
“Ini adalah pasar yang sangat kompetitif, dan ini adalah pasar di mana setiap orang dapat meniru orang lain,” kata David Swartz, analis ritel Morningstar. “Banyak orang memulai merek online, dan kebanyakan dari mereka akan gagal.”
Selain berjuang untuk tetap relevan di ruang yang terkenal berubah-ubah, Aviator Nation telah mengalami beberapa masalah terkait desainnya. Itu digugat oleh Adidas atas penggunaan tiga garis pada pakaiannya; keduanya mencapai penyelesaian dengan jumlah yang tidak diungkapkan pada tahun 2012, meskipun Adidas, yang terkenal secara hukum, terus menuduh bahwa Aviator Nation melanggar hingga 2019. Perusahaan Mycoskie juga membuat marah kelompok-kelompok pribumi, yang menuduh merek tersebut mengambil alih budaya dengan menggunakan pola-pola asli tradisional. dalam pakaiannya. Mereka juga tidak menyukai penggunaan merek tepee untuk pemasaran di festival musik seperti Austin City Limits. Diminta untuk menanggapi, Mycoskie berkata, “Kami mencintai dan menghormati budaya penduduk asli Amerika. Saya memiliki banyak teman dan karyawan yang merupakan keturunan budaya penduduk asli Amerika, dan tujuan saya tidak hanya untuk menghormati budaya lain ini tetapi juga merayakannya.”
Diberkati dengan arus kas positif yang besar dan tanpa hutang, Mycoskie sekarang fokus pada ekspansi. Segera hadir: Sepatu Aviator Nation, kacamata hitam, dan perlengkapan rumah, termasuk handuk yang akan dijual musim panas ini, ditambah perlengkapan tenis dan golf.
“Saya ingin dilihat lebih sebagai merek gaya hidup daripada toko pakaian,” kata Mycoskie. “Saya akan senang jika ketika seseorang pergi berlibur seluruh tas mereka adalah Aviator Nation. Pakaian renang mereka, sepatu tenis mereka, barang bawaan mereka.”
Perusahaan juga bereksperimen dengan memperluas "pengalaman" ritel Aviator Nation, masing-masing disesuaikan dengan 17 lokasi fisik merek tersebut. Toko baru di Nashville, misalnya, akan berfungsi ganda sebagai tempat pertunjukan musik. Aviator Nation Dreamland, di Malibu Inn lama, merupakan perpaduan antara ruang konser dan bar. Mycoskie April ini memulai debut studio latihan pertama Aviator Nation, kombinasi gym bersepeda, tinju, dan yoga, hanya berkendara singkat dari andalannya di Venice Beach.
Meskipun Aviator Nation tiba-tiba tumbuh cukup pesat, Mycoskie bersikeras bahwa dia tetap setia pada strategi "pertumbuhan lambat" yang bertujuan yang membawanya ke titik ini. “Saya memiliki waktu 15 tahun untuk mengetahuinya, dan saya telah belajar perlahan bagaimana melakukannya dengan benar, jadi saya pikir dalam beberapa hal kami sedikit antipeluru,” katanya. "Mengetuk kayu, tentu saja." Hati-hati. Itulah tepatnya yang dipikirkan Pakaian Amerika. . . dan Yang Terbatas. . . dan Alex dan Ani. . . Nautika. . . dan . . .
LEBIH DARI FORBES
Sumber: https://www.forbes.com/sites/jemimamcevoy/2022/06/13/how-selling-160-sweatpants-turned-a-socal-surfer-into-one-of-americas-richest-women/