Bagaimana Industri Dirancang Untuk Menjaga Kita Tetap Sehat Juga Membuat Planet Kita – Dan Tubuh Kita – Sakit

Sistem perawatan kesehatan melakukan misi mendasar dan menantang: menjaga kita tetap sehat. Tetapi kesehatan dan kesejahteraan sejati melampaui tembok rumah sakit dan ruang pemeriksaan. Tubuh dan pikiran kita, bagaimanapun juga, hanya bisa sehat jika lingkungan memeliharanya.  

 Tidak perlu dikatakan lagi bahwa apa yang buruk bagi lingkungan kita - atau planet - sama buruknya bagi kesehatan kita. Tentu, hilangnya alam dan keanekaragaman hayati, peningkatan polusi, dan pengelolaan lahan pertanian kita yang buruk semuanya berdampak langsung pada alam, dunia yang menakjubkan di sekitar kita. Tetapi kesehatan individu kita, manusia juga membayar harganya.

Sebagai seorang dokter, saya bersumpah untuk tidak menyakiti. Sebagai pembuat kebijakan di Washington, saya menghormati sumpah ini melalui fokus saya pada sistem perawatan kesehatan dan kesehatan global. Dan sekarang sebagai suara untuk alam dan kesehatan dalam peran saya sebagai Ketua Dewan Global The Nature Conservancy, saya mulai meneliti lebih dekat persimpangan antara kesehatan tubuh kita dan kesehatan alam kita, serta dampak yang lebih besar dan lebih langsung dari industri yang lebih luas seperti sektor perawatan kesehatan terhadap lingkungan kita.

Organisasi Kesehatan Dunia daftar perubahan iklim sebagai satu-satunya ancaman terbesar yang kita hadapi terhadap kesehatan kita. Pada awalnya, ini mungkin tampak mengkhawatirkan. Tapi kalau melihat ilmu dan datanya, memang kita sudah melihat dampak bencananya. 

Panas ekstrem – yang dapat menyebabkan serangan panas dan memperparah kondisi pernapasan seperti asma, emfisema, dan bronkitis – telah menjadi penyebab paling mematikan fenomena cuaca. Demikian pula, badai, banjir, dan kebakaran terus menjadi lebih parah dan lebih mematikan, sistem air menjadi semakin terkontaminasi oleh curah hujan yang intens yang menyebabkan limpasan yang berbahaya, persediaan makanan berkurang karena suhu yang lebih tinggi dan peristiwa cuaca ekstrem, serta penyakit yang ditularkan melalui vektor. dibawa dan ditularkan oleh serangga dan hewan lain menjadi lebih luas. 

Dan ini hanya beberapa dari banyak dampak pada kesehatan fisik kita. Kesehatan mental dan emosional kita juga dipertaruhkan karena kita kehilangan akses ke taman dan ruang hijau, dan kemampuan untuk melakukan hal-hal yang kita sukai di alam – seperti hiking dan bersepeda – menjadi terbatas karena kualitas udara yang buruk.

Sudah waktunya untuk solusi. Dan kita dapat mulai meningkatkan kesehatan lingkungan dan komunitas kita dengan orang-orang, fasilitas, dan rumah sakit yang kita percayakan untuk menjaga kesehatan tubuh kita: industri perawatan kesehatan kita.

Dengan segala cara, sektor perawatan kesehatan kita di AS harus menjadi salah satu juara terbesar untuk tanggung jawab, kelestarian, dan pengelolaan lingkungan. Satu-satunya misinya adalah memaksimalkan kesehatan. Sebaliknya, ironisnya, ini adalah salah satu akselerator perubahan iklim terbesar di dunia, yang berkontribusi terhadap kerusakan eksponensial bagi planet kita, komunitas kita, dan tubuh kita – serta kesehatan dan kesejahteraan pribadi kita.

Ini kontradiksi yang mengejutkan, tetapi data berbicara banyak dan memberikan dasar pemeriksaan diri industri kami:

• Sistem kesehatan AS adalah tanggung jawab untuk 10% dari total emisi gas rumah kaca negara kita, 12% hujan asam, 10% pembentukan kabut asap, dan 9% polutan udara – secara tidak langsung menyebabkan 44,000 hingga 98,000 kematian per tahun. Ia juga bertanggung jawab atas hampir 7,000 ton sampah setiap hari.
• Sektor kesehatan AS saja menghasilkan hampir 10% dari total emisi karbon tahunan negara kita, bertanggung jawab atas 25% emisi gas rumah kaca kesehatan global dan merupakan penghasil karbon dioksida terbesar ke-13 di dunia.
• Pada 2019, karbon sistem kesehatan kolektif kita emisi berjumlah 3.8 juta ton karbon—setara dengan mengendarai 815,000 mobil atau menyalakan 478,000 rumah setiap tahun.
• Dan perubahan iklim dan peristiwa cuaca ekstrem semakin mempercepat pengeluaran perawatan kesehatan negara kita yang tinggi. Biaya perawatan kesehatan AS karena polusi udara dan perubahan iklim melebihi $800 miliar per tahun. Ini termasuk biaya kesehatan dari kabut asap, partikel dan alergen di udara, penyakit yang ditularkan melalui vektor dari kutu dan nyamuk, kebakaran hutan dan penyakit terkait stres panas, kontaminasi makanan dan air, dan dampak kesehatan dari bencana alam.

Jelas, ini adalah masalah besar. Dan ini adalah masalah besar yang sama sekali tidak disadari oleh sebagian besar dokter dan teman rumah sakit saya. Tapi itu adalah sebuah paradoks bahwa – dengan sains yang tepat, jumlah inovasi yang tepat, dan orang yang tepat – kita dapat memperbaiki arah. Dan kami dalam perawatan kesehatan memiliki tanggung jawab dan peluang yang luar biasa untuk memimpin perubahan ini. 

Untuk melindungi kesehatan kita, kita perlu melindungi dan berinvestasi di alam. Tapi ini lebih dari sekadar membuat taman atau cagar alam baru. Dan dalam hal perawatan kesehatan, ini membutuhkan pemikiran ulang kebiasaan buruk selama bertahun-tahun untuk secara aktif dan sengaja meminimalkan polusi dan limbah. Ini membutuhkan transisi ke sumber energi yang lebih bersih dan terbarukan seperti memasang lampu LED baru dan memperbarui jaringan energi. Diperlukan praktik yang lebih hati-hati oleh dokter untuk membatasi jumlah prosedur dan tes yang terlalu sering digunakan dan tidak perlu. Dan itu membutuhkan pemikiran ulang rantai pasokan kami, penjual, dan beralih dari produk sekali pakai jika memungkinkan demi produk yang dapat digunakan kembali. Perbaikan kecil setiap hari ini secara kolektif akan berdampak kuat pada pengurangan emisi karbon.

 Kaiser Permanente adalah salah satu organisasi perawatan kesehatan yang mengatur ulang standar. Pada tahun 2020, mereka menjadi organisasi perawatan kesehatan netral karbon pertama di AS, yang berarti bahwa mereka menyumbangkan emisi karbon nol bersih setiap tahun. Singkatnya, penurunan jejak karbon ini setara dengan menghilangkan 175,000 mobil dari jalan kita setiap tahun.

CommonSpirit juga telah meningkat, berjanji untuk mencapai net-zero emisi gas rumah kaca pada tahun 2040. Model pengelolaan lingkungan mereka memprioritaskan teknologi baru yang lebih hemat energi, bekerja sama dengan organisasi rantai pasokan untuk mengurangi emisi, dan berinvestasi dalam praktik dan kebijakan iklim dan lingkungan yang positif. Orang lain dalam perawatan kesehatan dapat mengikuti dan bekerja untuk menciptakan revolusi budaya dalam perawatan kesehatan untuk memprioritaskan tanggung jawab dan pengelolaan lingkungan.

 Pada saat yang sama, kita juga harus berupaya mengumpulkan data akurat yang memungkinkan kita memahami secara lebih komprehensif bagaimana lingkungan, perubahan pola cuaca, dan iklim berdampak pada kesehatan mental dan fisik kita serta solusi apa yang terbaik. Semuanya dimulai dengan kesadaran diri, dalam sektor kesehatan, diikuti dengan tanggapan dan tindakan yang bijaksana.

Ini adalah tugas yang sangat menantang yang membutuhkan infrastruktur dan penelitian data lokal yang komprehensif mengingat banyak efek iklim yang besar, bervariasi, dan tidak merata untuk memiliki pengaruh terbesar pada yang paling rentan. Namun, melakukan hal itu memungkinkan upaya dekarbonisasi yang lebih terinformasi dan akan mendorong sistem layanan kesehatan untuk menilai dampak perubahan iklim terhadap kesehatan masyarakat dan individu secara lebih tepat. 

Keberlanjutan sejati berarti membawa manusia ke dalam keseimbangan dengan planet ini dan sumber dayanya. Kita perlu memulai dengan membangun sektor kesehatan yang lebih berkelanjutan, sadar lingkungan, bertanggung jawab, dan akuntabel. Kesehatan pasien dan komunitas kami bergantung padanya. 

 Sama seperti kita mempercayakan dokter dan tim perawatan kesehatan kita untuk menjaga kesehatan tubuh kita, kita harus bekerja untuk meminta pertanggungjawaban industri perawatan kesehatan untuk menjaga komunitas kita tetap sehat. Syukurlah, dengan sedikit bantuan, alam, lingkungan kita, dan komunitas kita sangat tangguh. Dan bahkan investasi kecil di alam dapat berdampak besar pada peningkatan kesehatan dan kesejahteraan generasi yang akan datang.