Bagaimana AS menjadi negara adidaya jagung global

Amerika Serikat hanya memiliki sekitar 90 juta hektar tanaman jagung, dan ada alasan mengapa orang menyebut tanaman itu sebagai emas kuning.

Pada tahun 2021, jagung AS bernilai lebih dari $86 miliar, menurut perhitungan dari FarmDoc dan Departemen Pertanian Amerika Serikat.

Menurut USDA, AS adalah konsumen, produsen, dan pengekspor jagung terbesar di dunia.

"Kami sangat bagus dalam [produksi jagung]," kata Seth Meyer, kepala ekonom di USDA, kepada CNBC. “Dan itulah mengapa Anda melihat lahan yang luas, permintaan yang besar, daya saing ekspor.”

Bukan hanya apa yang kita makan.

“Kami meningkatkan nilai jagung melalui penerapan sains,” kata Scott Irwin, ekonom pertanian dan profesor di University of Illinois, kepada CNBC.

Jagung ada dalam apa yang kita beli, termasuk obat-obatan dan tekstil, dan jagung diubah menjadi etanol, yang membantu bahan bakar mobil di seluruh negeri.

Seluruh dunia juga bergantung pada jagung AS. 

Dengan $2.2 miliar pada tahun 2019, jagung adalah tanaman yang paling banyak disubsidi dari semua tanaman di negara ini.

“Banyak dari subsidi ini … dimasukkan ke dalam biaya lahan pertanian dan mereka pada dasarnya menawar harga lahan pertanian secara marjinal,” kata Joseph Glauber, peneliti senior di Institut Riset Kebijakan Pangan Internasional dan mantan kepala ekonom USDA, kepada CNBC. “Jadi manfaat yang diperoleh sebagian besar bagi mereka yang memiliki tanah.”

Pengeluaran bersih program asuransi tanaman federal diperkirakan akan meningkat menjadi hampir $40 miliar dari tahun 2021 hingga 2025, menurut Kantor Anggaran Kongres.

Pada saat yang sama, nilai lahan pertanian telah mencapai rekor tertinggi sepanjang masa.

“Apakah kami mendapatkan lahan jagung karena kami mendapat dukungan, atau apakah kami mendapatkan dukungan karena kami memiliki lahan jagung?” Kata Meyer, mengajukan pertanyaan ayam-dan-telur tentang negara adidaya biji-bijian.

Saksikan video di atas untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana jagung menjadi bahan bakar ekonomi AS dari orang-orangnya hingga kendaraannya, kekuatan negara sabuk jagung, peran subsidi, dan ke mana arah kebijakan pemerintah untuk industri dari sini.