Bagaimana Bisnis Anggur Kecil Ini Tumbuh Dengan Menawarkan Koneksi Dan Pendidikan

Crystal Cameron-Schaad mengatakan bahwa dia bersyukur bahwa bisnis kecilnya tidak hanya bertahan, tetapi berhasil berkembang selama beberapa tahun terakhir. Sebagai pemilik dari Anggur Crystal Palate & Gourmet, sebuah butik dan pusat pendidikan di Norfolk, Virginia, Cameron-Schaad adalah inspirasi bagi orang-orang yang tertarik untuk bekerja atau membangun diri mereka lebih jauh di industri ritel dan pembelajaran anggur.

“Koneksi adalah benang merah yang masih berlaku di tahun 2023,” kata Cameron-Schaad. “Setelah isolasi COVID dan dunia yang penuh dengan otomatisasi dan gadget teknis, saya benar-benar yakin orang-orang merindukan cara yang berarti untuk terhubung dan membina komunitas.” Dia berbagi bahwa Crystal Palate dimulai pada tahun 2017 berdasarkan "visinya untuk menciptakan tujuan regional bagi penggemar anggur dan profesional". Persembahan beragam ini berkat berbagai kelas dan acara yang menggabungkan seni, makanan, dan elemen interaktif lainnya ke dalam pengalaman anggur.

Sebelum meluncurkan Crystal Palate, Cameron-Schaad bekerja di industri penyiaran dan berperan sebagai sekretaris pers pada kampanye gubernur, direktur komunikasi di Capitol Hill, dan direktur PR nasional untuk perusahaan Fortune 500. Dia mengatakan bahwa memulai karir industri anggur tidak sesuai dengan rencana awalnya. “Itu adalah ketakutan medis di usia pertengahan 30-an yang berfungsi sebagai perubahan lintasan utama dalam perjalanan saya,” kata Cameron-Schaad. “Saya percaya bahwa operasi jantung, kecintaan saya pada anggur dan tujuh kata kecil dari suami saya, 'Saya tidak ingin mengubur istri saya,' mungkin telah menyelamatkan hidup saya.”

Bagi mereka yang ingin masuk ke pekerjaan industri anggur, Cameron-Schaad mengatakan bahwa gangguan yang diciptakan oleh pandemi telah menyebabkan banyak orang mencari karir encore, mirip dengan pengalamannya sendiri. Melihat sisi orang dari bisnis menjelaskan apa yang diperlukan. “Di Crystal Palate, kami mencari individu yang antusias dengan semangat hidup, cinta untuk orang lain, dan rasa ingin tahu untuk mempelajari semua yang perlu diketahui tentang anggur,” katanya.

Menurut Studi Dampak Ekonomi 2022 dari Industri Anggur Amerika, 1,007,459 orang dipekerjakan melalui beberapa aspek industri mulai dari pertanian hingga produksi hingga penjualan. Ini berjumlah $40.11 miliar dalam bentuk upah dan $111.55 miliar dihasilkan dari kegiatan ekonomi nasional.

Staf kecil termasuk beberapa profesional dengan sejarah puluhan tahun: manajer toko Allyson memiliki pengalaman 20+ tahun dalam anggur ritel dan gelar seni kuliner dari Johnson & Wales; Tina adalah Sommelier Bersertifikat dan koki pastry bergelar; Krysta bekerja di ruang pengecapan di California; Yvonne berpengalaman dalam acara ritel dan anggur; Lauren dan Catherine memiliki latar belakang ritel dan layanan pelanggan. “Sebagai pendidik anggur, saya yakin dapat mengajari tim saya seluk beluk industri anggur,” kata Cameron-Schaad. “Namun, mengajarkan keterampilan layanan pelanggan bisa jauh lebih menantang. Anda memilikinya atau tidak.”

Kredensial mikro dedikasi kepada pelanggan, bahkan melalui masa-masa sulit, telah mendapatkan loyalitas yang cukup dari Crystal Palate untuk mendukung ekspansi di tahun 2023, yang akan dirayakan oleh pembukaan besar bulan depan. “Kami menggandakan ukuran kami lebih dari dua kali lipat untuk menciptakan ruang kelas dan ruang acara khusus,” kata Cameron Schaad. “Selain lebih banyak peluang mencicipi, kelas, dan Kursus WSET, kami juga akan bermitra dengan seniman lokal untuk pertunjukan musiman dan resepsi guna menghadirkan lebih banyak pengalaman budaya ke wilayah kami.”

Crystal Palate juga berfungsi sebagai ruang untuk profesional Kepercayaan Pendidikan Anggur & Roh (WSET) dan penyedia satelit untuk Sekolah Modal Anggur, yang berlokasi di Washington DC. Menurut Silicon Valley Bank (SVBVB
) Laporan Keadaan Industri Anggur 2023, “mencari tenaga kerja dengan harga berapa pun terkadang lebih menjadi masalah daripada sebelumnya.” Cameron-Schaad mengatakan bahwa pelatihan perhotelan yang ditawarkan di Crystal Palate telah menguntungkan restoran lokal dan toko anggur. “Saya melihat ini sebagai peluang unik untuk membantu menciptakan generasi baru profesional anggur di komunitas kami dan sekitarnya,” katanya. “Merupakan hak istimewa dan tanggung jawab yang luar biasa untuk membayarnya.”

Dia mengatakan bahwa anggur menyatukan orang dan meskipun sebagian besar pelanggan berurusan dengan inflasi dan masalah ekonomi lainnya, mereka telah menunjukkan dukungan abadi yang menyesuaikan dengan waktu. “Mereka memiliki fokus baru pada nilai dan kualitas,” kata Cameron-Schaad. “Beberapa minum lebih sedikit tetapi membeli botol yang lebih baik.” Pola pembelian ini diakui oleh laporan SVB yang mengungkapkan bahwa di AS, kategori premium terus menawarkan pertumbuhan.

Industri anggur yang berkembang menumbuhkan komunitas, koneksi, dan percakapan, ”kata Cameron-Schaad. “Ini membantu menciptakan tujuan regional yang dipenuhi dengan restoran yang ramai, toko anggur yang unik, pariwisata yang kuat, pemandangan seni yang semarak, dan kesempatan luar biasa untuk berdiskusi dan belajar tentang berbagai budaya dan wilayah di seluruh dunia.”