Bagaimana Manchester United Akan Mengatasi Tanpa Casemiro?

Rasanya seperti seluruh Old Trafford menahan nafas kolektif ketika wasit Anthony Taylor pergi untuk memeriksa monitor di sisi lapangan saat Manchester United bermain imbang 0-0 melawan Southampton di Liga Premier pada Minggu sore.

VAR permainan Andre Marriner telah meminta Taylor untuk meninjau rekaman video untuk melihat apakah kartu kuning yang baru saja dia tunjukkan kepada gelandang United Casemiro harus ditingkatkan menjadi kartu merah karena tekelnya terhadap pemain Southampton Carlos Alcaraz.

Pemain Brasil itu mungkin telah terhubung dengan bola terlebih dahulu, dan akhirnya memenangkannya, tetapi tiang di sepatu kanannya juga menabrak tulang kering Alcaraz.

Taylor memutuskan tekel ini mewakili permainan curang yang serius dan sekembalinya ke tengah lapangan membatalkan kartu kuning dan menunjukkan kartu merah kepada Casemiro.

Pemain Brasil itu tampak putus asa, menutupi wajahnya dengan tangan dan menyandarkan kepalanya di bahu rekan setimnya Antony sebelum perlahan berjalan kembali ke terowongan.

Keputusasaannya tercermin di tribun oleh para penggemar United yang melihatnya sebagai pemain paling berpengaruh di klub mereka musim ini.

Casemiro telah memberi United kehadiran dan kendali baru musim ini, dan penampilannya telah membantu mereka memenangkan Piala Carabao, di mana ia mencetak gol melawan Newcastle di final, mengangkat mereka ke empat besar klasemen, dan bertahan di tahap akhir musim. Piala FA dan Liga Europa.

Jelas apa yang dibawa Casemiro ke United, dan ini sangat dikonfirmasi dengan sekilas statistik. Tingkat kemenangan United dengan pemain Brasil itu adalah 76%, tetapi dalam tujuh pertandingan dia kalah secara dramatis turun menjadi hanya 43%.

United mencetak jumlah gol yang hampir sama dengan Casemiro di 1.9 per game dengan tanpa dia di 1.7 per game, tetapi perbedaan nyata dapat dilihat pada dampak yang dia buat untuk pertahanan United; dengan dia mereka telah kebobolan 0.9 gol per pertandingan, tetapi tanpa dia hampir dua kali lipat menjadi 1.7 gol.

Tapi United harus bertahan tanpa pemain Brasil itu untuk empat pertandingan domestik berikutnya, melawan Fulham di Piala FA, dan Newcastle, Brentford dan Everton di Liga Premier, karena kartu merahnya pada akhir pekan adalah yang kedua musim ini. mengikuti yang dia tunjukkan melawan Crystal Palace bulan lalu.

Ini merupakan kerugian besar pada tahap krusial musim ini, terutama karena United tidak memiliki pengganti yang jelas, memicu perdebatan tentang bagaimana mereka akan mengatasinya.

Kandidat yang paling mungkin untuk mengisi kekosongan adalah Scott McTominay, yang diturunkan melawan Southampton segera setelah Casemiro dikeluarkan untuk memperkuat lini tengah United.

Pemain asal Skotlandia itu tampil cakap untuk United, membantu menghentikan Southampton mengambil keuntungan dari kelebihan pemain mereka dan mengantarkan timnya meraih satu poin.

Tidak boleh dilupakan penampilan McTominay di awal musim menunda debut penuh Liga Premier Casemiro setelah dia menandatangani kontrak pada Agustus.

McTominay menanggapi kedatangan pemain Brasil itu dengan menampilkan beberapa penampilan terbaiknya dan membantu mereka meraih empat kemenangan Liga Premier berturut-turut melawan Liverpool, Southampton, Leicester City, dan Arsenal. Manajernya Erik ten Hag mengakui bahwa dia telah membuatnya tidak mungkin untuk mengesampingkannya begitu saja untuk penandatanganan barunya senilai £ 70 juta.

Tapi McTominay bukanlah gelandang bertahan alami, dan meskipun dia dapat menggunakan kekuatan dan atletisnya untuk membentuk penghalang di tengah lapangan, dia tidak memiliki ketenangan dan kemampuan passing untuk benar-benar unggul dalam peran tersebut.

Ketika Casemiro dilarang untuk tiga pertandingan bulan lalu, Ten Hag beralih ke gelandang Austria Marcel Sabitzer, yang dia pinjam dari Bayern Munich pada akhir jendela transfer Januari.

Sabitzer terkesan melawan Leeds di kandang dan tandang dan melawan Leicester City di Old Trafford pada bulan Februari, saat United mengambil tujuh poin dari kemungkinan sembilan. Pemain Austria itu lebih nyaman menguasai bola daripada McTominay, dan selama pertandingan memiliki sentuhan yang jauh lebih banyak.

Sabitzer mungkin lebih merupakan gelandang box-to-box, tapi dia pasti bisa menawarkan United solusi sementara. Namun, dia melewatkan dua pertandingan terakhir karena cedera dan tidak pasti kapan dia akan fit untuk kembali.

Alternatif lain adalah Kobbie Mainoo yang berusia 17 tahun, tetapi ia hanya memiliki pengalaman Liga Premier 10 menit, dan mungkin terlalu berisiko.

Menjadi sangat jelas tanpa Casemiro United terlihat rentan, dan lini tengah mereka perlu diperkuat di musim panas, tetapi sebelum itu harapannya adalah mereka dapat melewati empat pertandingan domestik berikutnya dengan relatif tanpa cedera.