Saya Pemilih Mandana Dayani Tentang Pentingnya Memilih Dalam Pemilu Paruh Waktu

Mandana Dayani mengira pekerjaannya cocok untuknya pada tahun 2020, ketika dia, bersamanya Saya seorang Pemilih salah satu pendiri dan rekan, mencoba meyakinkan 100 juta pemilih yang memenuhi syarat yang telah abstain dari pemungutan suara dalam pemilihan presiden 2016 untuk menjalankan tugas sipil mereka kali ini. Itu nirlaba, didirikan pada tahun 2018 dengan tujuan menciptakan perubahan budaya seputar pemungutan suara dan keterlibatan masyarakat, melakukan segala hal yang dapat digambarkan untuk meningkatkan jumlah pemilih—bermitra dengan merek, selebritas, atlet, dan pemberi pengaruh untuk berbagi informasi dengan pemilih, meluncurkan lencana 'pemilih' di aplikasi kencan , berbagi informasi pemungutan suara dengan penonton di bioskop dan acara olahraga, dan banyak lagi—dan itu berhasil. Pemilihan 2020 melihat perputaran pemilih tertinggi abad ke-21, dengan hampir 67 persen orang Amerika berusia 18 tahun ke atas memilih dan lebih dari 158 juta suara diberikan.

Tetapi segera menjadi jelas bahwa pekerjaan saya seorang Pemilih masih jauh dari selesai. Karena semakin banyak isu-isu panas muncul di garis depan politik Amerika dalam dua tahun terakhir—dan karena pemungutan suara itu sendiri semakin diperebutkan—Dayani tahu pemilihan paruh waktu 2022 akan menjadi salah satu yang paling penting dalam sejarah baru-baru ini.

“Setiap masalah yang Anda pedulikan ada di pemungutan suara tahun ini: undang-undang keamanan senjata, perubahan iklim, hak reproduksi, ketidakpastian ekonomi, dan banyak lagi. Kebebasan itu sendiri sampai batas tertentu ada di surat suara, ”jelasnya. Yang diperebutkan adalah 35 dari 100 kursi Senat, 435 kursi di Dewan Perwakilan Rakyat, kursi gubernur di 36 negara bagian, dan posisi legislator di 88 dari 99 kamar legislatif negara bagian, ditambah berbagai pemilihan lokal dan khusus.

Sementara segelintir negara bagian mungkin muncul di berita utama dan dalam percakapan lebih dari yang lain, Dayani menekankan bahwa setiap pemilihan di seluruh Amerika memainkan peran dalam hasil yang lebih besar. “Ada beberapa negara bagian medan pertempuran yang mendapat perhatian ekstra karena potensi untuk mengalihkan kendali Kongres – negara bagian seperti Nevada, Arizona, Georgia, Pennsylvania, Wisconsin, North Carolina, dan Florida,” katanya. “Tetapi penting untuk diingat betapa pentingnya pemilihan ini di setiap negara bagian: Ujian tengah semester penting bagi kita semua, dan taruhannya sangat tinggi secara nasional.”

Dalam banyak hal, pemungutan suara terdengar mudah—Anda mendaftar untuk memilih, mungkin Anda mendaftar di pemungutan suara awal atau meminta untuk memberikan suara melalui surat, dan akhirnya, Anda mengirimkan surat suara Anda atau memasukkannya ke dalam kotak suara, atau Anda pergi ke tempat pemungutan suara Anda. untuk memberikan suara Anda secara langsung. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, menjalankan kewajiban warga negara menjadi semakin sulit. Pemilihan umum besar telah diperebutkan dan hasilnya dipertanyakan, dan serangkaian undang-undang dan keputusan pengadilan di seluruh negeri telah menargetkan hak suara dan akses. “Penindasan pemilih sayangnya bukanlah hal baru di negara ini, tetapi dalam dua tahun terakhir, kami telah melihat peningkatan yang mengkhawatirkan dari undang-undang pemungutan suara yang sangat ketat di seluruh negeri,” jelas Dayani. “Undang-undang ini berdampak pada bagaimana, di mana, dan kapan orang dapat mendaftar dan memberikan suara mereka dan menciptakan rintangan yang signifikan bagi pemilih untuk melompati.”

Perubahan aturan dan prosedur pemungutan suara menciptakan kebingungan ekstra bagi pemilih dan petugas pemilu dan membuat proses pemungutan suara jauh lebih menantang untuk dinavigasi, yang dapat mengakibatkan penindasan pemilih lebih lanjut. “Di atas perubahan ini,” tambah Dayani, “kami melihat kembalinya taktik intimidasi pemilih yang mengerikan, seperti individu bersenjata di tempat pemungutan suara dan dropbox, dalam upaya untuk mencegah pemilih berpartisipasi.” Semua ini telah meningkatkan pentingnya berbagi informasi yang akurat dengan para pemilih dan mendorong mereka untuk berpartisipasi dalam pemilu paruh waktu, sebuah pemilu yang jumlah pemilihnya jauh lebih rendah daripada pemilihan presiden.

“Banyak perhatian diberikan pada pemilihan presiden, jadi kami secara historis melihat partisipasi dan partisipasi yang lebih tinggi pada tahun-tahun itu,” jelas Dayani. "Namun, orang-orang yang Anda pilih di paruh waktu dapat mengalihkan kendali Kongres dan akan secara langsung memengaruhi apa yang dapat dilakukan Presiden." Menjelang Hari Pemilihan, saya seorang Pemilih ingin memastikan setiap pemilih yang memenuhi syarat tahu bahwa mereka memiliki hak untuk memberikan suara mereka, dan organisasi tersebut mendesak siapa pun yang mengalami atau menyaksikan masalah apa pun di kotak suara untuk menelepon atau mengirim SMS ke Hotline Perlindungan Pemilu di 866 -PILIHAN-KAMI.

Pada Senin pagi, lebih dari 40 juta suara telah diberikan dalam pemilihan paruh waktu, dan hampir satu juta dari suara tersebut diberikan oleh pemilih pemula, sosok yang diamati Dayani dan timnya dengan cermat. “Lebih dari delapan juta orang Amerika yang terlalu muda untuk memilih pada tahun 2020 berhak memilih tahun ini, dan kami melakukan segala yang kami bisa untuk bertemu mereka di mana mereka berada dan mendorong mereka untuk memilih,” katanya. “Kami melihat rekor partisipasi paruh waktu pada tahun 2018, dan kami bekerja keras untuk melampaui angka tersebut pada tahun 2022.”

Ada banyak alasan orang Amerika dari segala usia mungkin merasa putus asa untuk memilih, tetapi Dayani ingin mengingatkan pemilih bahwa perubahan ada di tangan mereka dan di surat suara mereka. “Sangat mudah untuk merasa terputus dan kecewa dengan keadaan politik, tetapi kita tidak dapat melupakan bahwa kita memberikan suara kita kepada orang-orang untuk memperjuangkan kita, untuk mengadvokasi kita, untuk melawan kekerasan, kebencian, dan penindasan,” katanya. . “Kami memilih orang untuk membuat keputusan tentang isu-isu kritis ini di setiap tingkatan: di lingkungan kami, di sekitar negara bagian kami, dan di seluruh negeri. Ini adalah kesempatan kami untuk membuat suara kami didengar dengan memilih mereka yang akan memperjuangkan isu-isu yang paling penting bagi kami.”

Dayani juga ingin para pemilih mengingat bahwa demokrasi membutuhkan kerja dan pengamanan yang terus-menerus—dan itu mengharuskan kita untuk mempertimbangkan orang lain seperti halnya kita mempertimbangkan diri kita sendiri. “Pemungutan suara adalah tanggung jawab besar, tetapi juga merupakan hak istimewa yang besar. Itu adalah sesuatu yang harus kita tunjukkan di setiap kesempatan untuk memastikannya tetap terlindungi, ”katanya. “Kami tidak hanya memilih diri kami sendiri dalam pemilihan dengan jumlah pemilih yang tinggi. Kami memilih tetangga kami yang mungkin menghadapi ancaman terhadap kebebasan mereka atau mungkin menghargai kebebasan secara berbeda dari Anda atau saya. Karena demokrasi tidak tunggal. Ini bukan tentang saya; ini tentang kita.”

Untuk menemukan informasi yang Anda perlukan untuk memberikan suara dalam pemilihan hari Selasa, termasuk lokasi tempat pemungutan suara atau kotak suara absen terdekat, SMS VOTER ke 26797 atau kunjungi iamavoter.com dan klik "pilih di sini" di menu atas.