"Saya tidak mampu membayar pinjaman karena saya berpenghasilan tetap." Saya seorang janda berusia 57 tahun dengan utang pinjaman mahasiswa sebesar $67K. Bisakah Anda membantu saya menyingkirkannya?

Pertanyaan: Saya seorang istri militer, dan suami saya meninggal dalam tugas aktif, jadi saya sekarang janda. Pinjaman pelajar saya duduk di $67,000. Saya berusia 57 tahun dan saya tidak mampu membayar pinjaman karena saya berpenghasilan tetap. Saya seorang guru penitipan anak dan telah menggunakan rencana pembayaran yang didorong oleh pendapatan sampai COVID melanda dan semuanya ditunda. Saya perlu mendapatkan pinjaman saya diampuni, saya hanya tidak tahu harus mulai dari mana. Bisakah kamu menolong?

Jawaban: Pertama, kami ingin menyampaikan simpati kami yang terdalam atas kehilangan suami Anda. Kami berterima kasih atas pelayanannya. Mari kita coba membantu Anda dengan pinjaman pelajar Anda dengan menguraikan opsi pengampunan, serta bantuan yang khusus untuk pasangan militer yang dapat memberi Anda kompensasi finansial.

Pertimbangkan pengampunan pinjaman

Sebagai seorang guru, Anda mungkin memenuhi syarat untuk Pengampunan Pinjaman Guru dan Pengampunan Pinjaman Layanan Masyarakat (PSLF). “Pengampunan Pinjaman Guru memberikan pengampunan hingga $ 17,500 dalam Pinjaman Stafford Federal untuk mengajar selama lima tahun di sekolah berpenghasilan rendah. PSLF mengampuni hutang yang tersisa setelah 120 pembayaran dalam rencana pembayaran berbasis pendapatan dalam program Pinjaman Langsung sambil bekerja penuh waktu dalam pekerjaan layanan publik yang memenuhi syarat atau untuk organisasi nirlaba, ”jelas Mark Kantrowitz, penulis buku Siapa yang Lulus dari Perguruan Tinggi? Siapa yang Tidak?. Pekerjaan yang memenuhi syarat termasuk bekerja untuk lembaga pemerintah seperti sekolah umum atau organisasi 501(c)(3).

Jika pinjaman Anda berada dalam Program Pinjaman Pendidikan Keluarga Federal (FFELP), ada Pengesampingan PSLF Terbatas yang berlaku hingga 31 Oktober 2022 yang memungkinkan pembayaran pinjaman FFELP dihitung, jika pinjaman FFELP dikonsolidasikan ke dalam Pinjaman Konsolidasi Langsung Federal dan peminjam mengajukan formulir PSLF menggunakan Bantuan PSLF Alat Bantu menjelang tenggat waktu.

Jika Anda bekerja di program Head Start dan memiliki pinjaman federal, Kantrowitz mengatakan pinjaman tersebut mungkin memenuhi syarat untuk program pengampunan pinjaman juga. “Program Pinjaman Federal Perkins berakhir pada 2017-2018 tetapi opsi pengampunan pinjaman masih tersedia untuk Pinjaman Federal Perkins yang luar biasa,” kata Kantrowitz.

Meskipun tidak ada program pengampunan pinjaman mahasiswa untuk pasangan militer, Anna Helhoski, pakar pinjaman mahasiswa di NerdWallet, mengatakan rencana pembayaran berbasis pendapatan adalah pilihan terbaik untuk menjaga pembayaran Anda pada tingkat yang dapat dikelola karena jumlah yang Anda bayarkan terkait dengan berapa banyak kamu mendapat. “Jika penghasilan Anda telah berubah sejak terakhir kali Anda mensertifikasi ulang pembayaran Anda, pastikan untuk memperbarui jumlah yang Anda peroleh dengan layanan pinjaman pelajar Anda. Untuk waktu yang terbatas, peminjam dapat melakukan sertifikasi sendiri melalui telepon,” kata Helhoski. Dan pada akhir jangka waktu pembayaran berdasarkan pendapatan Anda, yang berlangsung selama 20 atau 25 tahun tergantung pada pinjaman Anda, berapa pun jumlah yang tersisa akan dicairkan.

Punya pertanyaan tentang keluar dari pinjaman mahasiswa atau hutang lainnya? Surel [email dilindungi].

Pahami manfaat untuk pasangan militer

Meskipun ada program pengampunan pinjaman untuk anggota Angkatan Bersenjata AS, tidak semua tersedia untuk pasangan — bahkan ketika anggota dinas terbunuh dalam aksi. “The Servicemembers Civil Relief Act (SCRA) memberikan manfaat tertentu untuk pinjaman yang diberikan kepada anggota Angkatan Bersenjata AS, termasuk pinjaman bersama dengan pasangan mereka, selama masa tugas aktif mereka ditambah satu tahun. Ini termasuk batasan 6% pada tingkat bunga, tetapi perlindungan ini berakhir ketika anggota layanan terbunuh dalam aksi, ”jelas Kantrowitz. Dan meskipun ada manfaat pendidikan tertentu di bawah RUU GI Pasca-9/11 yang dapat ditransfer ke pasangan atau tanggungan, manfaat ini mencakup sebagian dari biaya masa depan pendidikan dan tidak dapat digunakan untuk membayar kembali pinjaman mahasiswa. 

“Namun demikian, terdapat berbagai manfaat lain bagi para penyintas seperti santunan kematian, Pensiun Penyintas, Tanggungan dan Santunan Ganti Rugi (DIC), Rencana Manfaat Korban (SBP) dan Bantuan Pendidikan Tanggungan (DEA). Program-program ini memberikan dukungan keuangan tetapi tidak memaafkan pinjaman mahasiswa, ”kata Kantrowitz. Survivor's Pension adalah tunjangan bebas pajak yang dibayarkan oleh Departemen Urusan Veteran kepada pasangan berpenghasilan rendah yang belum menikah lagi dan anak-anak tanggungan yang belum menikah dari veteran perang yang telah meninggal. DIC adalah tunjangan bulanan bebas pajak yang dibayarkan kepada para penyintas yang memenuhi syarat dari anggota layanan yang meninggal dalam menjalankan tugas. SBP memberikan dukungan keuangan kepada pasangan dan anak-anak militer ketika seorang anggota militer meninggal saat bertugas atau setelah pensiun. DEA menawarkan pendidikan dan pelatihan kepada tanggungan veteran yang memenuhi syarat yang secara permanen dan cacat total karena kondisi terkait layanan atau yang meninggal saat bertugas aktif akibat kondisi terkait layanan. Meskipun program ini tidak akan membantu Anda menyingkirkan pinjaman mahasiswa, program ini mungkin membantu meningkatkan pendapatan Anda sehingga lebih mudah bagi Anda untuk membayarnya kembali.