(Bloomberg) — Film dokumenter "White Hot" Netflix yang mencatat hari-hari memabukkan dari strategi pemasaran eksklusif dan populer Abercrombie & Fitch untuk mengikat perut yang diminyaki, tubuh yang berputar, dan pagar kayu putih Americana dengan identitas merek adalah penggambaran yang akurat. Saya harus tahu: Saya adalah salah satu model bertelanjang dada yang menyapa pengunjung tokonya.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
Film dokumenter yang dirilis minggu ini menampilkan bagaimana jeans dan hoodies robek merek - yang dulu disebut-sebut sebagai pelestarian kelas menengah ke atas dan berpendidikan swasta - menjadi dicari oleh masyarakat luas yang menginginkan bagian dalam citra aspirasional itu. Bisnis berkembang pesat dan disambut dengan ekspansi global yang cepat untuk Abercrombie dan merek saudaranya Hollister dan Gilly Hicks, sebelum serangkaian tuntutan hukum diskriminasi menimpa perusahaan dan minat terhadap pengalaman berbelanja di dalam toko berkurang.
Pelapor yang ditampilkan dalam film dokumenter tersebut mengungkapkan diskriminasi rasial dalam perekrutan dan praktik kerja. Perusahaan itu terlibat dalam beberapa skandal mulai dari menjual celana dalam anak-anak yang bertuliskan kata-kata seperti "permen mata" dan "kedipan mata" hingga pengungkapan bahwa manajemen memberi peringkat staf berdasarkan penampilan mereka dan betapa "keren" mereka. Abercrombie juga dibawa ke Mahkamah Agung AS karena tidak mempekerjakan seorang wanita yang mengenakan jilbab karena alasan agama. Di London, mahasiswa hukum Ria Dean menggugat perusahaan untuk praktik diskriminatif, menuduh Abercrombie "menyembunyikan" dia di ruang penyimpanan karena kaki palsunya tidak sesuai dengan citra merek.
Dari Arsip: Baca cerita sampul Businessweek, “Penuaan Abercrombie & Fitch”
Toko London tempat saya bekerja adalah satu-satunya toko di luar Amerika Utara untuk waktu yang lama. Pembeli berbondong-bondong dari lokasi termasuk Uni Emirat Arab dan Rusia untuk menghabiskan ribuan untuk pakaian di lingkungan yang remang-remang seperti klub. Para petugas kebersihan berasal dari Amerika Selatan. Staf restocking semalam sebagian besar adalah orang Asia Selatan. Minoritas sering ditempatkan di kamar pas, lorong gelap atau belakang toko. Semakin dekat ke depan toko dan pintu masuk, semakin putih dan Amerika penampilan staf ritel itu.
Seperti semua aturan, terutama yang tidak diucapkan, ada peringatan. Jika seorang individu minoritas telah terkenal dalam mode atau hiburan, atau hanya disukai oleh manajemen senior dan dianggap cantik oleh cita-cita kecantikan yang berpusat pada euro, semakin dekat ke bagian depan toko mereka menemukan diri mereka sendiri. Saya bergeser dari belakang ke depan selama saya bekerja di sana — bus ritel Montgomery yang aneh.
Praktik Kontroversial
Chief executive officer saat itu, Mike Jeffries, menyukai penampilan saya. Setelah saya berperan dalam kampanye pemodelan untuk merek tersebut, saya pindah dari bagian belakang toko ke kamar pas untuk menyapa pelanggan dan menjadi model bertelanjang dada yang ditempatkan di pintu masuk.
Pada pemotretan kampanye berikutnya untuk merek tersebut, saya didesak untuk menghindari matahari — manajer senior menyatakan kekecewaannya karena warna kulit saya menjadi lebih gelap sejak casting saya.
Rumor malpraktik selama pemotretan oleh fotografer pilihan merek, Bruce Weber, diketahui oleh para model di lokasi saya. Weber telah membantah semua kesalahan dan menyelesaikan gugatan penyerangan seksual kedua di luar pengadilan pada tahun 2021 setelah sekelompok model pria menuduhnya meraba-raba dan melakukan perilaku pemaksaan.
Bekerja di perusahaan memiliki efek yang bertahan lama pada mantan karyawannya. Itu adalah tempat yang sangat menyenangkan untuk bekerja, dan itulah mengapa saya dan banyak karyawan lainnya tetap tinggal. Kami menghargai pergeseran fleksibilitas yang ditawarkan yang memungkinkan Anda menghadiri casting. Saya juga butuh uang. Banyak karyawan menjadi model, aktor, penari, dan “kreatif” saat kuliah. Sebagian besar hidup dari mulut ke mulut, mencoba untuk mendapatkan terobosan besar dalam industri prospektif mereka dan menyelesaikan studi mereka, sementara juga berpesta keras secara gratis di klub-klub top London.
Mencari Penebusan
Menanggapi White Hot, Abercrombie memposting pernyataan dari CEO rantai saat ini Fran Horowitz di Instagram-nya: "Kami fokus pada inklusivitas - dan melanjutkan transformasi itu adalah janji abadi kami kepada Anda, komunitas kami." Identitas merek telah berubah, model ukuran plus dan beragam menghiasi pemasaran mereka. Para pria telanjang telah meninggalkan toko dan seperti yang dikatakan Horowitz, mereka telah “menyalakan lampu dan mematikan musik.” Untuk mengalihkan kesadaran banyak orang yang mengingat perusahaan lama akan membutuhkan lebih banyak lagi.
Seorang juru bicara perusahaan mengatakan perubahan telah terjadi sejak Jeffries pensiun di setiap area dari manajemen untuk menyimpan demografi karyawan hingga pelatihan internal yang diamanatkan untuk membantu membangun tim yang beragam. Mereka mengutip bahwa Abercrombie menduduki puncak jajak pendapat sebagai salah satu tempat terbaik untuk bekerja dan menawarkan dukungan karyawan minoritas melalui kelompok sumber daya rekanan.
Saat ini, topik ESG dan praktik ketenagakerjaan yang merayakan inklusi merupakan inti dari banyak keputusan bisnis organisasi, dengan eksekutif seperti Larry Fink dari BlackRock mengatur nada dengan pandangannya tentang kapitalisme pemangku kepentingan. Saya melihat kembali waktu saya di Abercrombie dengan penuh kasih, seolah-olah itu adalah tempat di mana diskriminasi terbuka pernah ada dan mungkin berkembang — seperti halnya di tempat lain dalam mode — saya bertemu dengan beberapa orang paling bersemangat dan menarik yang pernah saya temui di bidang apa pun .
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/modeled-abercrombie-netflix-white-hot-155243701.html