Saya pergi ke El Salvador: Petir memungkinkan

Menginjakkan kaki di tanah El Salvador adalah sesuatu yang ingin saya lakukan sejak 7 September^th tahun lalu, yang merupakan hari di mana negara Amerika Tengah menjadi negara pertama yang mendeklarasikan Bitcoin sebagai alat pembayaran yang sah.

Minggu terakhir ini saya akhirnya mewujudkannya.

Apakah Anda mencari berita cepat, tips hangat, dan analisis pasar?

Daftar untuk buletin Invezz, hari ini.

Saya akan menulis serangkaian artikel tentang pengalaman saya, pemikiran saya tentang eksperimen Bitcoin dan apa artinya bagi masa depan El Salvador dan negara berdaulat lainnya. Namun, untuk saat ini, izinkan saya berbicara singkat tentang apa yang memungkinkan semuanya: jaringan Lightning.

petir

Saya mendarat di bandara internasional El Salvador pada pukul 2 pagi waktu setempat. Berada 50km ke akomodasi saya di kota San Salvador, dengan bus tidak berjalan selarut ini, saya terpaksa mendapatkan taksi.

Hampir satu jam kemudian aku sampai di tempatku. Perjalanan adalah $30. Lucunya, saya hanya punya dua uang kertas $20 dan sopirnya tidak punya uang kembalian. Jadi, Bitcoin sebenarnya masuk akal dari sudut pandang praktis, bahkan selain dari keinginan membara saya untuk melakukan transaksi dunia nyata pertama saya dengan uang Internet ajaib yang telah saya habiskan selama beberapa tahun terakhir untuk menulis dan membaca.  

Sopir saya mengeluarkan dompet Lightning-nya, saya memindai kode QR dan – begitu saja – selesai. $30, atau 130,000 satoshi.

Petir itu efisien

Bagi mereka yang tidak tahu, Lightning Network pada dasarnya adalah solusi off-chain untuk masalah skalabilitas Bitcoin. Ini mempercepat waktu pemrosesan transaksi dan mengurangi biaya yang terlibat, membuatnya lebih praktis. Penyelaman mendalam di Lightning akan dipertahankan untuk hari lain, tetapi untuk saat ini itu adalah elevator pitch.

Memang, untuk percobaan saya juga mencoba mengirim pembayaran ke sopir taksi on-chain. Artinya, transaksi Bitcoin on-chain standar, bukan jaringan Lightning. Pemberitahuan di dompet saya mengatakan itu akan dikonfirmasi dalam tiga jam ke depan. Jelas, saat saya duduk di kursi penumpang taksi pada dini hari, ini sama sekali tidak mungkin. Saya tidak yakin pengemudi akan senang duduk di sana bersama saya sampai jam 5 pagi untuk memastikan pembayaran tiba.

Petir, bagaimanapun, adalah instan. Itu mengingatkan saya menggunakan Revolut – aplikasi pembayaran yang memungkinkan Anda mengirim uang secara instan ke pengguna Revolut lainnya. Awal tahun ini menjadi perusahaan swasta bernilai tertinggi di Inggris, dengan $33 miliar yang tinggi, dan telah mengumpulkan pengguna dengan cepat. Ini mirip dengan Monzo di Inggris, atau Venmo di AS, dengan cara memfasilitasi transfer instan.

Pengalaman mengirim uang melalui Lightning terasa sangat mirip dengan pengalaman pengguna yang ditawarkan Revolut dan aplikasi serupa lainnya – mulus, mudah, dan efisien. Satu-satunya perbedaan, tentu saja, adalah bahwa kami menggunakan Bitcoin daripada mata uang fiat – mata uang murni peer-to-peer tanpa pihak pusat. Rasanya tidak nyata, jujur, setelah sekian lama.

Waralaba

Tentu saja, tidak semua orang mengerti Bitcoin. Bahkan pickupnya mungkin tidak setinggi yang Anda harapkan. Secara anekdot, saya mengalami sekitar 30% / 35% dari perusahaan dan orang yang menerima Bitcoin di kota San Salvador.

Waralaba dan perusahaan besar lebih cenderung menerima mata uang virtual. Walmart, Subway, restoran rantai besar dan sejenisnya semuanya diatur dengan baik.

Di bawah ini menunjukkan contoh sistem pemesanan otomatis yang sudah dikenal di McDonalds. Saya memesan Big Mac klasik (saya tidak memakannya tetapi untuk percobaan, saya pikir itu harus!). Di akhir pesanan Anda, satu-satunya perbedaan dibandingkan dengan setiap negara lain adalah bahwa ada tiga daripada dua opsi untuk membayar – kartu, uang tunai atau Bitcoin.

Ketuk Bitcoin, muncul kode QR dan pergilah.

Berbicara dengan penduduk setempat

Berbicara dengan penduduk setempat, pengalaman anekdot saya tentang 30% bisnis yang menerima Bitcoin tampaknya sama dengan apa yang mereka alami sehari-hari juga. Sebuah pertanyaan yang saya tanyakan di mana pun saya berhasil membayar dengan Bitcoin adalah seberapa umum konsumen meminta Bitcoin. Jawabannya sangat rendah – biasanya 10% atau kurang, saya biasanya diberitahu.

Volatilitas adalah faktor yang sering disebutkan ketika saya bertanya mengapa orang ragu untuk membelanjakan Bitcoin. Memang, hanya setelah rilis dompet Chivo – yang merupakan dompet yang dikeluarkan pemerintah di mana sebagian besar bisnis menerima pembayaran – fitur konversi otomatis dipasang, memungkinkan pedagang untuk secara otomatis mengonversi Bitcoin yang mereka terima dari konsumen ke Rp. Jadi, pada awalnya, jika seseorang menerima Bitcoin, mereka harus menahannya dan berspekulasi bahwa volatilitas akan naik, atau pergi ke ATM untuk menariknya sebagai uang tunai.

Namun, sisi baiknya, hampir semua berkomentar tentang betapa mudahnya menerima pembayaran dengan Bitcoin – sesuatu yang juga membuat saya terkejut, seperti yang saya sebutkan di atas ketika membandingkan kemudahan penggunaan Lightning dan dompet Bitcoin dengan aplikasi seperti Revolut dan Monzo.

Memang, saya sekarang lebih optimis bahwa Bitcoin sebenarnya bisa digunakan sebagai alat tukar. Fitur konversi otomatis ke USD yang penting memungkinkan hal ini, karena tidak realistis untuk memaksa pedagang atau konsumen berspekulasi tentang Bitcoin jika mereka tidak mau. Dan dengan fitur ini sekarang tersedia, sebenarnya tidak ada di bidang teknis yang mencegah bisnis dan konsumen membayar (atau menerima pembayaran) dalam mata uang Bitcoin.

Pendidikan

Meskipun tidak ada teknis yang menghentikan penggunaan Bitcoin, ada hambatan besar lainnya – pendidikan. Kenyataannya adalah bahwa Bitcoin adalah hal yang sangat kompleks, sesuatu yang membutuhkan waktu yang sangat lama untuk dipahami – bahkan di negara maju di mana setiap orang memiliki sumber daya YouTube dan Internet yang tak ada habisnya di ujung jari mereka, jika mereka ingin mempelajarinya. tema.

Hal ini semakin diperparah ketika memikirkan orang normal tanpa latar belakang keuangan yang tidak memiliki pengetahuan mendalam tentang kebijakan moneter. Tidak realistis untuk mengharapkan orang normal melihat aset yang harganya sangat fluktuatif dan mengharapkan mereka untuk langsung berbondong-bondong ke sana.

Hal terbesar yang menonjol bagi saya adalah kurangnya pemahaman. Sangat mudah untuk melupakan bahwa Presiden Bukele mengumumkan Bitcoin akan menjadi alat pembayaran yang sah secara tiba-tiba. Tahun lalu di konferensi Bitcoin di Miami, Bukele tiba-tiba mengumumkannya kepada dunia – orang-orang El Salvador tidak mendapat peringatan terlebih dahulu, itu mengejutkan mereka sama seperti mengejutkan saya dan Anda.

Dari mana pun Anda membaca ini, pikirkan apa yang akan terjadi jika presiden Anda tiba-tiba menyatakan Bitcoin sebagai alat pembayaran yang sah, tanpa masukan dari rakyat, suara, atau pendidikan sebelumnya. Agaknya, mengingat Anda membaca ini, Anda lebih berpengetahuan daripada rata-rata orang tentang Bitcoin, tetapi tidak diragukan lagi masih sebagian besar penduduk negara Anda yang tidak tahu bagaimana fungsinya.

Di El Salvador, itu tidak berbeda.

Nantikan karya Dan selanjutnya di El Salvador, di mana ia akan mempelajari eksperimen Bitcoin lebih dalam. Dia akan menilai politik negara dan bagaimana Bitcoin telah ditarik, obligasi gunung berapi kontroversial yang diluncurkan Presiden Bukele, proyek Kota Bitcoin yang diusulkan, implikasi makro dari negara yang memegang Bitcoin di neraca mereka, dan lebih.

Beli dimana sekarang

Untuk berinvestasi dengan sederhana dan mudah, pengguna memerlukan broker berbiaya rendah dengan rekam jejak keandalan. Broker berikut memiliki peringkat tinggi, diakui di seluruh dunia, dan aman digunakan:

1. eToro, dipercaya oleh lebih dari 13 juta pengguna di seluruh dunia. Daftar di sini>
2. Capital.com, sederhana, mudah digunakan dan diatur. Daftar di sini>

*Investasi aset kripto tidak diatur di beberapa negara Uni Eropa dan Inggris Raya. Tidak ada perlindungan konsumen. Modal Anda berisiko.