Dalam Krisis La Liga, Sevilla Untung Besar Dari Kejayaan Global Argentina

Sebelum mengubah hukuman tekanan untuk mengirim jutaan demi jutaan sesama Argentina ke dalam kegembiraan selama berhari-hari, Gonzalo Montiel yang berusia 25 tahun adalah — yah — hanyalah pemain sepak bola lainnya.

Tentu saja, mantan bek River Plate itu akrab bagi orang-orang di Buenos Aires dan di seluruh negara Amerika Selatan, dan di wilayah Andalusia selatan Spanyol sebagai bek sayap yang rajin, jika tidak spektakuler, untuk Sevilla. Maju cepat ke suatu malam di pertengahan Desember, dan tendangan penalti penentu Piala Dunia telah mendorong profilnya ke dimensi lain sama sekali.

Sepak bola La Liga kembali pada akhir tahun, dengan Sevilla membutuhkan tahun 2023 untuk memicu fajar baru. Dimulai sebagai peserta Liga Champions, eliminasi berikutnya berarti sepak bola Liga Europa ada di menu untuk saat ini. Yang lebih meresahkan adalah performa liga pra-Piala Dunia tim yang semakin menurun, yang membuatnya merosot ke posisi ke-18 — dibebani tepat di dalam zona degradasi. Semuanya sangat jauh dari harapan para penggemarnya, yang mengemas metro kota yang menarik dalam perjalanan ke pertandingan setiap minggu, mengharapkan tim seperti itu.

Untungnya, kebangkitan Montiel dan Argentina menjadi bintang memberikan tonik yang sempurna bagi Sevilla untuk kembali ke jalurnya.

Sevilla, yang secara berturut-turut berada di antara tim-tim top di Spanyol, untuk sekali ini terlihat sedikit tersesat di bawah direktur olahraga Monchi, yang otak dan pengetahuannya di pasar transfer telah membuatnya bertahan di level tinggi untuk waktu yang lama. Tanda zaman adalah gelandang berbakat dan terkenal Isco—sebelumnya di hutan belantara di Real Madrid—dan sekarang tanpa klub, dengan Sevilla mengakhiri kontraknya kurang dari lima bulan setelah merekrutnya. Tidak seperti Sevilla sama sekali. Secara statistik, tim telah kalah setengah dari pertandingan liganya musim ini, mencetak rata-rata sangat sedikit di bawah satu gol per pertandingan. Tidak terlalu Sevilla juga.

Sisi dapat berpegang teguh pada beberapa optimisme, namun. Masalah telah menyebabkan pelatih baru juga — atau pelatih lama — setelah Julen Lopetegui pergi untuk digantikan oleh mantan bos Jorge Sampaoli, yang cukup stabil dalam mantra terakhirnya di Ramón Sánchez Pizjuan, yang menjadi pertanda baik untuk membangun kembali.

Namun apa yang menjadi pertanda lebih baik bagi Sevilla adalah bahwa, dengan segelintir pemain Argentina pemenang Piala Dunia dalam skuadnya, mereka dapat memanfaatkan kesuksesan dan kepercayaan diri mereka untuk menemukan kembali kekuatannya baik di liga maupun kompetisi piala lainnya.

Berharap untuk memimpin pemulihan itu, Montiel akan merasa setinggi sepuluh kaki setelah mengakhiri penantian Argentina selama 36 tahun untuk hadiah sepak bola internasional yang paling didambakan. Juga ingin menggunakan kemenangan Piala Dunia sebagai katalis untuk menyelamatkan musim Sevilla adalah sesama bek Marcos Acuña dan penyerang Alejandro 'Papu' Gómez dan Erik Lamela — meskipun yang terakhir tidak masuk skuad terakhir.

Secara keseluruhan, Piala Dunia dapat menguntungkan klub sepenuhnya. Maroko — semifinalis yang mengejutkan — berhasil lolos berkat pemainnya yang lain, pencetak gol Youssef En-Nesyri. Demikian pula, Yassine Bounou, atau Bono, adalah penjaga gawang yang berperan dan akan dibutuhkan untuk membantu Sevilla mengamankan kemenangan yang sangat dibutuhkan saat pertandingan dilanjutkan.

Tentu saja, Sevilla bukan satu-satunya tim yang diuntungkan dari persaingan global. Duo Atlético Madrid Rodrigo de Paul dan Ángel Correa sekarang menjadi penakluk dunia, sedangkan raksasa paling bahagia di luar negeri adalah Paris Saint-Germain. Pemegang Ligue 1 akan memiliki Messi yang gembira kembali bersama Kylian Mbappé, sekarang satu dari hanya dua pemain yang mencetak tiga gol di final Piala Dunia, bersama Geoff Hurst yang hebat.

Bagi mantan ikon Barcelona Messi, momen berkokoknya membawa efek riak. Itu hanya bisa menjadi hal yang baik untuk merek PSG-nya, serta momentumnya di lapangan di Prancis dan mengejar gelar Liga Champions pertama yang sangat didambakannya. Dan kemudian, ada nilai saham sponsor, seperti Pepsi, yang makmur dari kesuksesannya.

Tapi Sevilla bisa menjadi pemenang sejati jika para pemainnya — beberapa dengan langkah cepat — mulai. Di luar status itu sendiri, bertahan di La Liga berarti lebih banyak kekuatan finansial di pasar transfer dan memenuhi tuntutan gaji untuk anggota skuat yang penting. Sebelum lolos ke Eropa, keamanan ekonomi sebagai salah satu dari 20 klub terbaik nasional selalu menjadi fondasi terpenting untuk dibangun. Untuk musim 2022/23 ini, La Liga memberi Sevilla batas pengeluaran sekitar €199 juta ($212 juta). Menghentikannya dari penurunan, yang akan terjadi jika terdegradasi, merupakan insentif yang cukup besar, bahkan jika musim ini tidak berjalan seperti yang diharapkan.

Selanjutnya bagi tim Sampaoli adalah pertandingan yang sulit namun dapat dimenangkan di Asturias melawan Celta de Vigo sebelum apa yang seharusnya menjadi kemenangan langsung melawan Deportivo di babak 32 besar Copa del Rey Spanyol. Musim gagap Sevilla menunjukkan itu bisa tersandung lebih jauh, tetapi istirahat selamat datang dan kelompok pemenang yang kembali berarti hari-hari yang lebih baik terbentang di depan.