Dalam Perekonomian China yang Merosot, Pendiri Miliarder Penyendiri Pinduoduo Telah Berhasil Mendapat $15 Miliar

Cangin sakal ekonomi Cina dan tindakan keras terhadap perusahaan swasta telah menghancurkan kekayaan banyak miliarder teknologi, tetapi seorang maestro telah berhasil tetap berada di depan para pesaingnya dan memperoleh $15 miliar kekalahan tahun ini dengan produk-produk murah perusahaannya.

Colin Zheng Huang, miliarder pendiri situs diskon e-commerce Pinduoduo, sekarang bernilai $26 miliar. Huang saat ini adalah orang terkaya keempat di China, menurut Forbes' pelacak miliarder waktu nyata, di depan sesama taipan e-commerce Jack Ma dari Alibaba dan Richard Liu dari JD.com.

Huang membuat kemajuan karena saham perusahaan berusia 42 tahun yang terdaftar di Nasdaq itu pulih jauh lebih cepat daripada rekan-rekannya. Saham Pinduoduo telah naik 200% sejak level terendah Maret, ketika tindakan keras China, audit meludah dengan AS dan prospek bisnis perusahaan yang mengkhawatirkan semuanya memukul kepercayaan investor. Tetapi kondisi ekonomi yang tidak menguntungkan kemudian menjadi keuntungan bagi Huang, yang mengundurkan diri sebagai ketua Pinduoduo tahun lalu dan tidak menonjolkan diri, tetapi terus memperoleh kekayaannya dari 28% sahamnya di perusahaan tersebut.

Dengan ekonomi Tiongkok yang terperosok dalam kemerosotan, semakin banyak konsumen yang bermigrasi ke Pinduoduo untuk mendapatkan barang yang lebih murah. Estelle Zhang, 34 tahun yang bekerja di sebuah cabang bank di Beijing, mengatakan dia sekarang lebih sering menggunakan Pinduoduo daripada sebelumnya. Zhang baru-baru ini membeli 2kg lemon di Pinduoduo dengan harga kurang dari $3, yang lebih murah daripada di supermarket lokal.

Dipimpin oleh CEO Chen Lei, Pinduoduo berinvestasi lebih banyak untuk menghubungkan petani secara langsung dengan pembeli, area yang sangat didukung oleh pembuat kebijakan China, menurut Kenny Ng, ahli strategi sekuritas yang berbasis di Hong Kong di Everbright Securities. Perusahaan mengalahkan ekspektasi pasar dan melaporkan peningkatan pendapatan 65% tahun-ke-tahun menjadi 35.5 miliar yuan ($5 miliar) untuk kuartal ketiga, menandai tiga bulan pertumbuhan pesat lainnya setelah penjualan melonjak 36% selama periode sebelumnya.

“Platform yang menjual produk bernilai-untuk-uang mendapat manfaat dari lingkungan saat ini,” kata Shawn Yang, direktur pelaksana di firma riset Blue Lotus Capital Advisors yang berbasis di Shenzhen. “Dan Pinduoduo juga telah melakukan banyak pengoptimalan—misalnya memasukkan lebih banyak feed video singkat ke aplikasi utamanya—untuk menarik pengguna.”

Yang mengatakan kondisi ekonomi yang suram dapat terus mendukung Pinduoduo untuk dua kuartal berikutnya, karena setiap pemulihan ekonomi akan membutuhkan waktu untuk dimulai. Spekulasi telah meningkat bahwa China dapat terus melonggarkan pembatasan terkait Covid setelah protes terhadap tindakan keras pecah selama akhir pekan, dengan pejabat sekarang bersumpah untuk mempercepat vaksinasi lansia — sebuah langkah yang secara luas dianggap penting untuk membuka kembali dari pembatasan covid.

Hambatan besar lainnya pada ekonomi—yaitu industri real estat—menerima dukungan pendanaan lebih lanjut setelah pihak berwenang mengatakan mereka akan melonggarkan aturan pembiayaan untuk pengembang. Awal bulan ini, regulator China meluncurkan paket tindakan komprehensif yang ditujukan untuk mendukung industri properti yang sedang sakit, meningkatkan kekayaan miliarder real estat wanita Yang Huiyan dan Wu Yajun.

LEBIH DARI FORBESPara Taipan Real Estat Tiongkok Mendapat Keuntungan Hampir $4 Miliar Setelah Beijing Mengejutkan Pasar Dengan Dukungan Besar-besaranBy Yue Wang

Pinduoduo, sementara itu, mengatakan beberapa faktor di balik laju pertumbuhan tinggi saat ini tidak berkelanjutan. Pada panggilan analis Senin, para eksekutif mengatakan beberapa proyek yang awalnya dijadwalkan untuk kuartal terakhir tidak dilaksanakan tepat waktu, yang menyebabkan pengurangan biaya dan kemudian meningkatkan laba 546% menjadi $1.5 miliar dari periode yang sama tahun lalu.

“Profitabilitas sebagian karena selang waktu seperti itu,” kata Liu Jun, wakil presiden keuangan Pinduoduo, pada telepon analis. “Kami akan terus meningkatkan investasi, terutama untuk mendukung industri pertanian dan manufaktur melalui teknologi. Dan ini dapat menyebabkan fluktuasi profitabilitas kami di masa depan dan level Q3 tidak akan berlanjut.”

Pada saat yang sama, Pinduoduo bertaruh di pasar luar negeri untuk pertumbuhan di masa depan. Perusahaan meluncurkan platform belanja Temu di AS pada bulan September, menjual produk diskon sebagai tantangan langsung ke Amazon dan Miliarder China Chris Xu's Shein. Para eksekutif mengatakan perluasan ini masih dalam tahap awal, tetapi Temu sudah menempati peringkat pada November sebagai aplikasi belanja yang paling banyak diunduh di Amerika, menurut firma analitik Sensor Tower.