Di Ukraina Selatan, Artileri Kyiv Menjatuhkan Jembatan Dan Mengisolasi Seluruh Tentara Rusia

Angkatan Darat Gabungan ke-49 adalah pasukan utama Rusia di Oblast Kherson, Ukraina selatan.

Itu membuatnya menjadi tentara utama Ukraina target sebagai Ukraina menempatkan lebih berat di belakang serangan balik mereka di Kherson.

Tentara Ukraina dalam beberapa hari terakhir secara sistematis telah memutus jalur pasokan utama CAA ke-49. Rusia sedang beradaptasi. Namun ketegangan, di markas CAA ke-49, harus bisa diraba. Dan bukan hanya karena tentara Ukraina cukup mahir meledakkan markas-markas tersebut.

CAA ke-49 adalah satu dari selusin tentara lapangan yang mengawasi sebagian besar pasukan garis depan tentara Rusia. Kremlin telah berkomitmen 10 dari tentara ini untuk perang Rusia yang lebih luas di Ukraina.

CAA ke-49 di atas kertas adalah kekuatan yang kuat. Ia menarik sekitar 10 kelompok taktis batalion—masing-masing dengan beberapa ratus tentara dan lusinan kendaraan—dari resimen, brigade, dan divisi bermesin, serangan udara dan pertahanan pesisir. Secara keseluruhan, CAA ke-49 mungkin mengawasi 10,000 tentara.

Pasukan itu berjuang dengan geografi yang tidak menguntungkan. Kota pelabuhan Kherson dengan populasi sebelum perang sebesar 300,000 adalah pusat gravitasi oblast yang ditempati CAA ke-49. Memegang Kherson adalah inti dari tujuan perang Rusia. Membebaskan itu adalah pusat dari Ukraina tujuan perang.

Tapi Kherson dikelilingi oleh air. Kota ini terletak di tepi barat laut Sungai Dnipro yang lebar, yang berliku ke selatan melalui Ukraina sebelum bermuara ke Laut Hitam. Sungai Inhulets, anak sungai Dnipro, memotong selatan melintasi Oblast Kherson dan menyatu dengan Dnipro di sebelah timur pelabuhan.

Ada tiga jembatan utama yang menghubungkan Kherson ke wilayah selatan dan timur: Jembatan Antonovsky melintasi Dnipro di tepi selatan Kherson serta jembatan rel terdekat, ditambah jembatan jalan raya P47 melintasi Inhulets di luar kota.

Artileri Ukraina—mungkin meriam 155 milimeter yang menembakkan peluru berpemandu GPS Excalibur—dalam minggu terakhir setidaknya untuk sementara telah merobohkan ketiga jembatan. Jembatan Antonovsky menjadi tidak bisa dilewati pada hari Rabu.

“Kota Kherson, pusat populasi paling signifikan secara politik yang diduduki oleh Rusia, sekarang hampir terputus dari wilayah pendudukan lainnya,” Kementerian Pertahanan Inggris dilaporkan pada hari Kamis.

“Semuanya akan dibangun kembali, tetapi oleh kami,” kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky tentang jembatan tersebut. “Kami melakukan segalanya untuk memastikan bahwa Rusia tidak memiliki peluang logistik di tanah kami.”

Insinyur Rusia dengan cepat mendirikan jembatan ponton melintasi Dnipro yang berdekatan dengan Jembatan Antonovsky serta di sepanjang jembatan P47. Insinyur baru-baru ini membongkar ponton terakhir setelah memperbaiki jembatan P47. Tetapi jembatan ponton di sebelah bentang Antonovsky yang rusak, bersama dengan feri di area yang sama, tetap menjadi satu-satunya jalan bagi kendaraan untuk menyeberangi Dnipro ke Kherson.

Tak perlu dikatakan lagi bahwa ponton dan feri sangat rentan terhadap artileri Ukraina. Jembatan ponton Dnipro terlihat jelas pada citra satelit.

Operasi counterbridging Ukraina memiliki akibat wajar yang eksplosif. Menjatuhkan blok bentang masa depan Pasokan. Sementara itu, meledakkan tempat pembuangan pasokan menghilangkan arus Pasokan. Artileri dan roket Ukraina dalam beberapa minggu terakhir telah menyerang beberapa tempat pembuangan pasokan Rusia, dengan hasil yang diprediksi berapi-api.

Tujuan Ukraina jelas. Untuk membuat CAA ke-49 kelaparan dan 10 atau lebih batalyonnya sehingga, jika dan ketika brigade Ukraina mencapai pinggiran Kherson, unit-unit Rusia tidak akan mampu membangun pertahanan yang serius.

Apakah, kapan dan untuk tujuan apa pertempuran itu akan terjadi sulit diprediksi. Orang-orang Ukraina selama berbulan-bulan perlahan-lahan maju ke selatan dari Mykolaiv yang bebas, 40 mil barat laut Kherson, serta ke selatan dari jembatan mereka melintasi Inhulets.

Tidak jelas seberapa dekat formasi Ukraina dengan Kherson. Cukup dekat, jelas, untuk melempar peluru 155 milimeter ke jembatan di selatan kota. Lima belas mil? Dua puluh mil?

Bagaimanapun—mereka tidak jauh. Dan saat mereka menutup jarak, mereka mengencangkan tali logistik di sekitar CAA ke-49.