Dalam Konstitusi Divisi I NCAA Baru, Ini Harus Menjadi Prioritas Utama Setiap Presiden

Apa yang menyatukan Divisi I? Itulah pertanyaan yang dibagikan Mark Emmert kepada pers di pidato kenegaraan tahunannya di NCAA pada hari Kamis. Digambarkan sebagai krisis eksistensial bagi organisasi, peristiwa yang menghantam NCAA dan anggotanya dalam tiga tahun terakhir telah menjatuhkan organisasi, dan sebagian besar pendidikan tinggi, di belakangnya.

Grafik Panitia Kerja Transformasi, yang diketuai bersama oleh Komisaris SEC Greg Sankey dan Direktur Atletik Universitas Ohio Julie Cromar, harus bergulat dengan pertanyaan Emmert. Sementara komite, yang diluncurkan pada tahun akademik 2021-22, terus bertemu secara teratur untuk memilah apa yang harus dikatakan konstitusi Divisi I, ada pertanyaan yang lebih mendasar yang hanya dapat dijawab oleh satu presiden kelompok-perguruan tinggi.

Sampai pertengahan 1990-an, Direktur Atletik menjalankan NCAA. Menemukan semua jenis tantangan dalam menegakkan aturan dan peraturan organisasi, para anggota setuju bahwa mereka perlu melibatkan otoritas yang lebih tinggi untuk menyelesaikan perselisihan dan mengatur kekacauan—presiden perguruan tinggi. Pada tahun 2022, jelas para presiden dilumpuhkan oleh ketidakmampuan mereka sendiri untuk menyelesaikan sesuatu.

Sekarang, organisasi sedang mencari ke Kongres. Seperti yang dikatakan Emmert pada konferensi persnya, "bagaimana Anda membuat model (kepatuhan) yang adil dan cepat, dan pada saat yang sama... (menyediakan) satu model hukum"?

Model hukum, yang memungkinkan perguruan tinggi dan universitas mempertahankan status nirlaba mereka. Salah satu yang mencegah pelabelan atlet sebagai karyawan dan semua peraturan Federal yang menyertai penunjukan itu, termasuk kompensasi pekerja, Undang-Undang Standar Perburuhan yang Adil, dan peraturan OSHA. Dan, mungkin yang paling penting, memungkinkan para donor untuk terus menerima manfaat pajak yang besar karena menyumbang ke almamater mereka.

Ini bukan perubahan kecil. Dan tambahkan ke itu: atlet juga harus memiliki suara dalam pengalaman mereka dan tempat duduk di meja ketika keseimbangan "pekerjaan-kehidupan" mereka sedang dimainkan. Ketika Amerika melewati waktu yang dijuluki "Pengunduran Diri Hebat" (atau seperti yang disebut beberapa orang sebagai "Penemuan Kembali Hebat"), atlet perguruan tinggi tidak kebal dari keinginan untuk "merebut kembali waktu saya".

Ada satu poin utama yang dapat dibahas oleh Komite Konstitusi Divisi I sebelum 1 Agustus 2022-masalah jam kontak mingguan dalam kegiatan tim. Banyak program Divisi I secara teratur memiliki kegiatan latihan dan kompetisi selama lebih dari 20 jam per minggu, 12 bulan setahun, hingga enam hari seminggu. itu di samping menjadi mahasiswa penuh waktu.

Selama beberapa dekade, telah terjadi pelan-pelan, tapi pasti ke dalam pola “hari libur” dan “libur musim panas” yang seharusnya menjadi pokok tim perguruan tinggi. Dari memperpanjang musim bermain dan latihan hingga memasukkan aktivitas “dalam musim” dan “di luar musim”; memberikan kebebasan yang luas kepada staf kekuatan dan pengkondisian untuk mengawasi "latihan opsional" tambahan, untuk banyak olahraga, tidak ada waktu henti.

Ini terjadi selama bertahun-tahun karena dua alasan: satu, karena asosiasi dan kelompok pelatih telah secara efektif melobi untuk kontrol/kontak lebih banyak dengan pemain mereka; dan dua, karena institusi telah menambahkan permainan ekstra untuk menghasilkan lebih banyak uang.

Presiden yang menghargai model pendidikan perlu melakukan perubahan. Inilah alasannya:

Apa yang harus menjadi perhatian para pemimpin universitas adalah kenyataan bahwa perambahan ini dapat menciptakan hambatan bagi para atlet untuk mendapatkan pekerjaan dan memulai karir pasca-kelulusan. Seperti aku menulis beberapa bulan yang lalu, penelitian dari Asosiasi Nasional Pengusaha dan Perguruan Tinggi menunjukkan bahwa pengusaha “menekankan “keterampilan keras”: selain persiapan akademis yang solid, mereka menekankan pentingnya magang dan pengalaman pendidikan kooperatif sebelum lulus. Pengalaman "dunia nyata" itu semakin banyak digunakan oleh perusahaan untuk membuat keputusan perekrutan. Pengusaha memilih untuk mempekerjakan lulusan baru yang mendapatkan magang berbayar, versus mereka yang hanya bekerja tanpa bayaran (atau tidak sama sekali)”.

Realitas ini terutama bermasalah bagi atlet perguruan tinggi kulit hitam, yang terdiri dari sebagian besar pemain sepak bola dan bola basket pria.

Di antara banyak tantangan yang dihadapi rektor perguruan tinggi saat ini, memprioritaskan kelulusan, peluang karir, dan kesuksesan adalah prioritas tertinggi mereka. Itulah perbedaan antara perguruan tinggi dan pro. Seperti yang sering diulang NCAA, "98% atlet menjadi profesional dalam sesuatu selain atletik".

Bukankah sudah saatnya mengenali keterputusan yang terjadi tepat di depan mata kita?

Karena Divisi I berusaha menemukan tema umum di antara semua institusi, program-program yang tidak dapat (atau tidak mau) menyetujui peraturan yang berlaku dalam tren 'berlatih berlebihan' dari tahun ke tahun atlet mereka, harus meninggalkan klaim apa pun. dengan model pendidikan atletik perguruan tinggi dan membentuk perusahaan komersial.

Sesederhana itu.