Pejabat Pajak India Menggerebek Kantor BBC Setelah Film Dokumenter Modi yang Kritis—Mendorong Kekhawatiran Terhadap Kebebasan Pers

Garis atas

Pejabat dari departemen Pajak Penghasilan India menggerebek kantor BBC di New Delhi dan Mumbai pada hari Selasa untuk memeriksa dugaan "penyimpangan", hanya beberapa minggu setelah lembaga penyiaran publik Inggris menayangkan sebuah film dokumenter yang menyoroti peran Perdana Menteri negara itu Narendra Modi dalam kerusuhan tahun 2002 yang menargetkan Muslim di negara bagian asalnya. Gujarat.

Fakta-fakta kunci

Pejabat pajak mengatakan kepada berbagai kantor berita India bahwa mereka sedang melakukan "survei" di kantor BBC sebagai tanggapan atas dugaan penyimpangan dalam perpajakan internasional.

Seorang jurnalis dari kantor BBC di New Delhi yang meminta namanya dirahasiakan Forbes bahwa aparat telah menyita telepon dan laptop milik wartawan yang berada di dalam kantor.

Staf BBC yang tidak berada di kantor selama penggerebekan diminta oleh perusahaan untuk tinggal di rumah.

Di sebuah pernyataan, penyiar mengatakan "sepenuhnya bekerja sama" dengan penyelidikan dan menyatakan harapan bahwa situasinya akan "diselesaikan secepat mungkin."

Meskipun pejabat pajak penghasilan tidak menyebutkan hubungan apa pun antara penggerebekan itu dan film dokumenter BBC—yang klipnya telah dilarang dari platform online di India—Partai Bharatiya Janata dari Modi secara langsung mengkritik BBC.

Dalam konferensi pers, juru bicara BJP Gaurav Bhatia menyebut BBC sebagai organisasi "korup" tanpa memberikan perincian apa pun dan menuduh bahwa pekerjaan penyiar itu "secara historis telah dinodai oleh kebenciannya terhadap India".

Critic Kepala

Partai oposisi Kongres menyebut serangan itu sebagai "keadaan darurat yang tidak diumumkan,” dengan presidennya Mallikarjun Kharge tweeting: “Berkali-kali, telah terjadi serangan terhadap kebebasan Pers [sic] di bawah Pemerintahan Modi. Ini dilakukan dengan pembalasan yang kurang ajar & tidak menyesal untuk mencekik suara-suara kritis dari jarak jauh. Tidak ada Demokrasi yang dapat bertahan jika institusi digunakan untuk menyerang Oposisi & Media. Orang-orang AKAN menolak ini.

Latar Belakang Kunci

Penggerebekan hari Selasa terjadi hanya beberapa minggu setelah BBC menayangkan film dokumenter dua bagian tentang Modi dan perannya dalam kerusuhan agama tahun 2002 di negara bagian Gujarat. Modi—yang saat itu menjabat sebagai menteri utama Gujarat—dan pemerintahannya dituduh memungkinkan kekerasan yang mengakibatkan kematian hampir 1,000 orang, kebanyakan Muslim. Meskipun film dokumenter itu tidak ditayangkan di India, pemerintah Modi dan para pendukungnya bereaksi dengan marah, menuduh BBC menyebarkan "propaganda permusuhan dan sampah anti-India" sambil terlibat dalam "pola pikir kolonial". Pemerintah telah memanfaatkan kekuatan darurat untuk melarang klip dokumenter tersebut dibagikan secara online. Namun, minggu lalu, Mahkamah Agung India dibubarkan permohonan yang mencari "larangan total" atas film dokumenter tersebut. Mahasiswa di beberapa kampus perguruan tinggi di seluruh negeri juga menjadi sasaran penegak hukum karena menyelenggarakan pemutaran film dokumenter tersebut. Pada 2013, perdana menteri dibebaskan oleh pengadilan India atas tuduhan bahwa dia telah memungkinkan atau mendukung kerusuhan.

Nomor Besar

150. Itu milik India peringkat saat ini di antara 180 negara dalam Indeks Kebebasan Pers Reporters Without Borders untuk tahun 2022. Indeks tersebut mencatat bahwa pers India dulu dipandang “cukup progresif” sebelum Modi berkuasa. “Narendra Modi menjadi perdana menteri dan merekayasa pemulihan hubungan yang spektakuler antara partainya, BJP, dan keluarga besar yang mendominasi media,” tambah laporan itu.

Selanjutnya Membaca

Kantor BBC India digeledah oleh pejabat pajak pendapatan (BBC)

Departemen Pajak Penghasilan melakukan 'survei' di kantor BBC di Delhi, Mumbai (Zaman Hindustan)