Indiana Pacers Akan Menandatangani Kontrak Empat Tahun Rookie Andrew Nembhard

Indiana Pacers menurunkan point guard Andrew Nembhard dengan pick pertama pada putaran kedua NBA Draft 2022. Sekarang, kira-kira satu bulan kemudian, tim akan mengikat pemain berusia 22 tahun itu ke kontrak empat tahun.

Kesepakatan itu menampilkan tiga tahun uang jaminan dengan total mendekati $ 6.4 juta, dan musim terakhir kontrak berisi opsi tim. Jika dilakukan, mantan Bulldog Gonzaga bisa menghasilkan sekitar $8.6 juta selama masa kontrak.

"Ini adalah pria yang istimewa," kata pelatih kepala Bola Basket Pria Arizona Tommy Lloyd, yang pernah menjadi asisten pelatih di Gonzaga selama musim junior Nembhard, tentang playmaking guard.

Nembhard adalah pick ke-31 dalam draft Juni — dia dipilih satu tempat setelah putaran pertama berakhir. Kontrak ini mencerminkan slot rancangannya dengan baik, Nembhard secara teknis memiliki lebih banyak uang jaminan dalam kontraknya daripada pilihan ke-30 dalam rancangan — Peyton Watson — tetapi dijadwalkan menghasilkan sekitar $500 ribu lebih sedikit daripada Watson selama tiga musim pertama dari kesepakatan mereka. Jadi Nembhard akan dibayar sedikit lebih sedikit per musim daripada pemilihan putaran pertama yang terlambat, tetapi dia akan menerima satu tahun tambahan gaji yang dijamin.

Kesepakatan itu juga menunjukkan seberapa besar kepercayaan Indiana pada Nembhard. Menurut Jonathan Givony dari ESPN, kontrak ini berisi uang paling terjamin yang pernah ada untuk pemain perguruan tinggi yang direkrut di babak kedua. Komitmen tiga tahun (setidaknya) dari Pacers juga signifikan. Sebagian besar pemain yang dipilih setelah putaran pertama tidak memiliki kontrak tiga musim yang sepenuhnya dijamin — pemain pilihan ke-35, Max Christie, hanya menerima kesepakatan dua tahun dari Los Angeles Lakers, misalnya.

Indiana memiliki Nembhard di fasilitas mereka untuk latihan pra-konsep pada 15 Juni. Pelatih kepala Rick Carlisle telah menceritakan tentang perasaan guard Kanada terhadap permainan dan kemampuan playmaking, dua keterampilan yang akan membantu tim Pacers muda saat Nembhard berkembang.

Nembhard bermain di semua lima pertandingan untuk Indiana selama aksi NBA Summer League. Dia rata-rata mencetak 6.6 poin dan 5.0 assist tertinggi tim per game dalam kontes, termasuk tujuh poin, enam rebound, sembilan assist kinerja melawan Washington Wizards. Dia berdampak positif pada beberapa area permainan.

“Dia pria yang menurut saya orang akan sangat terkesan,” kata Lloyd tentang Nembhard. “Dia memiliki kemampuan untuk bermain dengan pemain yang sangat bagus dan membuat permainan lebih mudah bagi mereka.”

Tahun opsi di akhir kontrak bisa menjadi signifikan bagi Indiana di offseason 2025. Jika Pacers menolak opsi tim Nembhard tiga tahun dari sekarang, mereka kemudian dapat mengajukan penawaran kualifikasi dan menjadikannya agen bebas terbatas. Melakukan hal itu akan memberi Indiana hak pertandingan pada kesepakatan apa pun yang ditandatangani penjaga muda itu di luar musim itu. Jika Nembhard muncul untuk biru dan emas, waralaba memiliki mekanisme untuk menahannya di Circle City.

Kontrak yang lebih panjang memberi Nembhard waktu untuk tumbuh menjadi point guard cadangan bagi Indiana. Pacers telah mengunci Tyrese Haliburton sebagai starter mereka di masa mendatang, dan TJ McConnell akan mengambil menit cadangan di musim mendatang. Tapi seiring Nembhard membaik dan kontrak McConnell berakhir, guard muda Kanada itu harus mendapatkan lebih banyak waktu bermain dan berkembang sebagai pemain. Dia memiliki beberapa tahun untuk tumbuh dalam perannya.

Pacers, tim yang sedang membangun kembali yang jauh dari pertarungan playoff, terlihat berada dalam mode pengembangan menuju musim 2022-23, dan situasi itu sempurna untuk penangan bola muda seperti Nembhard. Jika produk Gonzaga bisa menjadi pemain rotasi untuk biru dan emas dalam tiga tahun ke depan, kontrak ini akan sukses bagi kedua belah pihak.