Indianapolis Colts Fire Frank Reich, Sinyal Mode Pembangunan Kembali Penuh Untuk Pertama Kalinya Dalam 25 Tahun

Ini bukan Indianapolis Colts kakakmu.

Colts memecat pelatih kepala Frank Reich setelah empat musim lebih pada hari Senin menyusul kekalahan Minggu 9 yang menghancurkan dari New England Patriots, 26-3. Langkah itu terjadi hanya dua game setelah Indianapolis membuat keputusan untuk pindah dari starter veteran Matt Ryan ke pemain muda Sam Ehlinger.

Sementara banyak yang menyimpulkan Colts berada dalam mode pembangunan kembali ketika mereka membuat keputusan untuk pindah dari Ryan ke Ehlinger, Indianapolis sebenarnya berada di tengah perburuan playoff dengan skor 3-3-1. Faktanya, mereka tidak terlalu jauh di belakang Tennessee Titans, yang unggul 4-2 setelah Minggu 7.

Tapi setelah penampilan ofensif terburuk mereka musim ini versus skuad Patriots yang biasa-biasa saja – mereka hanya menghasilkan 121 yard total, rata-rata 2.0 yard per permainan dan 0-untuk-14 pada konversi down ketiga – sebuah langkah harus dilakukan.

Kematian Colts sejak perekrutan Reich bukan murni kesalahannya — ini adalah kegagalan organisasi lebih dari apa pun.

Ketika Reich dipekerjakan pada tahun 2018, Colts memiliki Andrew Luck sebagai quarterback waralaba. Dengan kata lain, mereka berada dalam posisi yang baik untuk kembali ke bentuk semula setelah merebut tempat playoff selama tiga musim pertama Luck di NFL.

Namun, Luck tiba-tiba pensiun pada usia 28 tahun pada 2019 dan itu memicu kematian Colts. Sejak itu, Indianapolis telah melalui korsel quarterback konyol yang terdiri dari veteran over-the-hill, termasuk orang-orang seperti Philip Rivers, Carson Wentz dan Ryan.

Meskipun menampilkan beberapa bakat bagus di sisi ofensif bola — Pro Bowler Jonathan Taylor dan penerima Michael Pittman Jr. — Indianapolis tidak memiliki bakat yang diperlukan pada pelanggaran dan stabilitas yang tepat di posisi quarterback untuk bersaing.

Impulsif Colts dalam hal keputusan mereka di quarterback – Indianapolis telah memulai enam quarterback berbeda sejak 2019 – bukanlah sesuatu yang luput dari perhatian di ruang ganti.

Sebagai mantan Indianapolis menjalankan Nyheim Hines - yang baru-baru ini diperdagangkan ke Buffalo Bills - menunjukkan setelah kekalahan Minggu 4 tim dari Tennessee Titans bahwa kurangnya stabilitas Colts di quarterback telah menghambat mereka.

“Bukan alasan, tetapi setiap tahun kami memiliki quarterback baru,” kata Hines, per Zak Keefer dari The Athletic. “Jadi setiap tahun kami memiliki rasa sakit yang semakin besar saat kami duduk di sini [dan] menonton Tennessee, yang memiliki Tannehill, apa, sepanjang karier saya? Dan setiap tahun kami memulai kembali dan kami harus membalik halaman.”

Ini adalah pertama kalinya dalam 25 tahun kepemilikan Jim Irsay bahwa dia memecat seorang pelatih kepala di pertengahan musim. Ini adalah penurunan yang menyedihkan untuk sebuah waralaba yang dikenal sebagai krim hasil panen ketika datang ke organisasi yang sukses.

Selama era Peyton Manning dan Luck, Colts membuat playoff 15 dari 17 musim antara 1999 dan 2014. Sejak 2015, Indianapolis hanya dua kali mencapai playoff.

Reich bukanlah pelatih yang buruk. Faktanya, dia adalah pelatih yang cukup bagus yang pantas mendapatkan pujian karena membuat Wentz memainkan sepakbola terbaik dalam karirnya tahun lalu. Mantan draft pick keseluruhan No 1 melemparkan 27 gol versus hanya tujuh intersepsi.

Untuk semua kesalahan Wentz - kurangnya pengambilan keputusan yang cepat dan kecenderungannya untuk meraba-raba sepak bola - tidak ada alasan bagi Indianapolis untuk pindah darinya untuk quarterback berusia 37 tahun dengan mobilitas nol dan lengan yang hanya dilakukan.

Indianapolis - yang berarti Irsay - membuat keputusan impulsif untuk pindah darinya karena kehancurannya saat kalah dari Jacksonville Jaguar di Pekan 18 dengan tempat playoff dipertaruhkan.

Itu berarti Colts menyerah pada seleksi draft putaran pertama dan ketiga untuk mendapatkan Wentz, hanya untuk menyerah padanya setelah satu musim. Mereka kemudian menukar pilihan putaran ketiga lainnya untuk mendapatkan Ryan, hanya untuk menyerah padanya setelah hanya tujuh pertandingan untuk pemilihan draft putaran keenam yang mungkin tidak akan berfungsi sebagai quarterback awal permanen lagi.

Impulsivitas yang sama menyebabkan Irsay mendorong Colts untuk mengandalkan Ehlinger untuk memicu pelanggaran yang mengerikan dengan buruk garis ofensif. Indianapolis telah mengizinkan 35 karung – tanda terburuk di liga – dan telah membalikkan bola lebih dari 17 kali, diikat untuk tanda terburuk di NFL.

Seperti dicatat oleh Albert Breer dari Sports Illustrated, Irsay terlibat dalam keputusan untuk memulai Ehlinger atas Ryan.

“Satu hal lagi yang tidak boleh diabaikan—keterlibatan pemilik Jim Irsay dalam keputusan itu,” kata Breer mengenai bangku cadangan Ryan pada 24 Oktober. “Reich mengatakan bahwa dia dan GM Chris Ballard bertemu dengan Irsay pada Minggu malam untuk membahasnya, dan bahwa Pergantian dilakukan dengan maksud agar Ehlinger tetap menjadi starter tim selama sisa musim tidak boleh diabaikan.”

Apakah Anda melihat apa masalahnya di sini?

Indianapolis tidak mengecewakan tahun ini karena Reich. Mereka mengalami penurunan tajam dalam beberapa tahun terakhir karena manajemen. Tanggung jawab itu jatuh di pangkuan Irsay.

Colts telah berkembang menjadi impulsif organisasi. Itulah alasan terbesar penurunan menyedihkan mereka.