Penyelesaian Perbatasan Indonesia-Vietnam Dapat Membantu AS Melawan China

Setelah dua belas tahun pembicaraan, Indonesia dan Vietnam menyelesaikan sengketa batas maritim mereka pada 23 Desember. Kesepakatan tersebut akan memadamkan ketegangan yang telah berlangsung lama antara kedua negara. Sayangnya, hal itu kemungkinan akan menimbulkan kemarahan China. China mengklaim sebagian wilayah yang dipersengketakan oleh Indonesia dan Vietnam. Indonesia dan China memutuskan sengketa batas wilayahnya sesuai dengan United Nations Convention of the Law of the Sea (UNCLOS), sehingga menolak klaim China atas “hak bersejarah” ke daerah. Kesepakatan tersebut dengan demikian merupakan langkah penting menuju front persatuan oleh tetangga China dalam penyelesaian damai sengketa maritim di Laut China Selatan. AS harus bekerja sama dengan Indonesia dan Vietnam untuk memperkuat kesepakatan tersebut. Melakukan hal itu akan mendukung AS strategi nasional untuk melawan penangkapan ikan ilegal, tidak diatur, dan tidak dilaporkan (IUU Fishing), dan juga akan menegaskan supremasi hukum di Laut China Selatan.

Presiden Indonesia Joko Widodo dan Presiden Vietnam Nguyen Xuan Phuc mengumumkan kesepakatan tersebut dalam kunjungan kenegaraan Phuc selama 3 hari ke Indonesia. Kesepakatan itu merupakan bagian dari sejumlah upaya menuju kerja sama yang lebih besar antara kedua negara. Kedua pemimpin juga mengumumkan rencana untuk meningkatkan perdagangan bilateral menjadi $15 miliar pada tahun 2028, naik dari $12 miliar, dan meningkatkan kerja sama di bidang pertahanan, keamanan, pariwisata, dan pendidikan. Widodo dan Phuc menandatangani tiga Nota Kesepahaman (MOU) tentang energi dan sumber daya mineral, kontra-terorisme, dan melawan perdagangan obat-obatan terlarang.

Perjanjian tersebut akan menghentikan bertahun-tahun bentrokan di wilayah yang disengketakan, terutama terkait isu IUU Fishing. Penjaga Pantai Indonesia telah menyita dan menghancurkan puluhan kapal Vietnam di perairan yang disengketakan, khususnya di sekitar Kepulauan Natuna. Pada 2017, sebuah kapal Penjaga Pantai Vietnam diduga dicegat upaya Indonesia untuk mengawal kapal Vietnam dari wilayah yang disengketakan, mengakibatkan seorang perwira Indonesia ditahan oleh Penjaga Pantai Vietnam. Pada April 2019, sebuah kapal Indonesia bertabrakan dengan dua kapal Dinas Perikanan Vietnam. Pada tahun 2019, Indonesia musnah 38 kapal berbendera Vietnam yang diduga menangkap ikan secara ilegal. Pada Maret 2021, Penjaga Pantai Indonesia ditangkap dua kapal nelayan Vietnam. Daerah perbatasan juga diduga kaya akan sumber daya alam.

Penyelesaian Indonesia dan Vietnam merupakan penolakan yang jelas terhadap klaim tidak sah China atas wilayah perbatasan tersebut. Wilayah perbatasan terletak di dalam “Sembilan Garis Putus-putus,” sebuah demarkasi yang berasal dari peta Partai Komunis China era 1940-an yang menjadi dasar klaim China atas sebagian besar Laut China Selatan. Penyelesaian itu akan memungkinkan kedua negara untuk mempertahankan front persatuan dalam sengketa batas laut mereka yang terpisah dengan China. Dipilihnya UNCLOS sebagai dasar penyelesaian sengketa batas juga secara implisit menunjukkan dukungan terhadap Putusan arbitrase Laut China Selatan 2016, yang menyatakan bahwa klaim maritim China terhadap Filipina di Laut China Selatan tidak dapat melampaui batas UNCLOS, menolak Garis Sembilan Putus. Beijing telah menolak putusan itu sebagai selembar “kertas bekas.” Analis percaya bahwa penyelesaian Indonesia dan Vietnam akan membuka jalan bagi lebih banyak tetangga China untuk menyelesaikan klaim batas maritim mereka yang tumpang tindih di Laut China Selatan. Vietnam, misalnya, memiliki sengketa serupa dengan Filipina dan Malaysia.

Sepengetahuan penulis, rincian perjanjian tersebut belum dipublikasikan. Jika ya, China kemungkinan akan menanggapi perjanjian tersebut dengan cara diplomatik atau bahkan militer yang kuat. Setiap kali negara tetangga secara resmi menyatakan dukungan untuk arbitrase Laut China Selatan, China melakukannya keluar dengan kuat menentangnya. Perjanjian Indonesia-Vietnam juga terjadi pada saat China semakin agresif menegaskan klaimnya atas Laut China Selatan, mengeluarkan undang-undang untuk menegaskan yurisdiksinya atas wilayah tersebut, dan menuntut negara lain untuk meminta izinnya untuk melewati perairan dan wilayah udara yang disengketakan. terkadang membahayakan nyawa mereka yang menolak untuk patuh. Di wilayah perbatasan antara Indonesia dan Vietnam, China dapat mengerahkan milisi maritim bersenjatanya, dengan menyamar sebagai kapal penangkap ikan, untuk mempertaruhkan klaimnya atas wilayah tersebut.

Perjanjian Indonesia-Vietnam dapat berfungsi sebagai model untuk upaya terkoordinasi untuk melawan ekspansionisme maritim Tiongkok, dan merupakan langkah menuju front persatuan Asia Tenggara melawan klaim maritim Tiongkok yang melanggar hukum. AS siap bertindak untuk membantu Indonesia dan Vietnam dalam membantu keberhasilan perjanjian tersebut. Vietnam adalah negara prioritas untuk US Maritime SAFE Act, bagian dari Strategi Nasional AS untuk Melawan IUU Fishing. Ini berarti Vietnam telah menyatakan kesediaannya untuk bertindak secara dekat dengan AS untuk memerangi penangkapan ikan ilegal. AS harus bekerja sama dengan Vietnam dan Indonesia untuk memperkuat perjanjian mereka dengan memberikan pelatihan dan bantuan kepada penjaga pantai kedua negara untuk memerangi IUU Fishing dan menegaskan hak maritim melawan China. AS juga dapat membantu melakukan kampanye informasi publik untuk meningkatkan kesadaran akan batas laut baru dan hak hukum kedua negara di wilayah tersebut. Selain itu, AS dapat membantu kedua negara dalam mendokumentasikan dan mempublikasikan pelanggaran penangkapan ikan IUU oleh China di wilayah perbatasan, dan mengambil tindakan hukum bila perlu.

Pada saat China bertindak lebih agresif di Laut China Selatan, ketegangan apa pun dapat dengan mudah meledak menjadi bentrokan atau lebih buruk lagi. Sayangnya, penyelesaian damai antara dua tetangga ini dapat menimbulkan konflik dengan imperialis tetangga. AS harus bertindak untuk mendukung perjanjian Indonesia-Vietnam dan menunjukkan kepada negara-negara mitranya bahwa AS akan berdiri di samping mereka karena China terus berupaya melanggar hak kedaulatan mereka.